Akupunktur for kreftpasienter

Mange kreftsentre tilbyr nå akupunktur for kreftpasienter. Akupunktur er en tradisjonell kinesisk medisinpraksis som har eksistert i tusenvis av år. Den er basert på troen på at for å være sunn, må det være en balanse mellom yin og yang i kroppen. Hvis det oppstår ubalanse, forstyrres den normale strømmen av energi (qi) og sykdom kan oppstå.

Under en akupunkturøkt bruker utøvere nåler plassert langs kroppens energifelt (meridianer) for å balansere kroppens energier.

En gang en uvanlig praksis i USA, estimerte National Health Interview Survey 2012 at 1,5 prosent av befolkningen for tiden bruker akupunktur. I 1997 utstedte National Institutes of Health en uttalelse som støttet akupunktur for flere helsemessige forhold.

Hvordan akupunktur brukes til kreftpersoner

Terminologien angående "alternativ medisin" -praksis, som akupunktur, kan være veldig forvirrende. I kreftsentre brukes akupunktur som en "integrerende" eller "komplementær" behandling. Dette betyr at akupunktur brukes sammen med konvensjonelle behandlinger, som kirurgi, cellegift og strålebehandling for å behandle kreft.

fordeler

Akupunktur er fortsatt i sin spede begynnelse når det gjelder studier som ser på fordeler for kreftpasienter, men noen pålitelige studier hittil antyder at det kan hjelpe med:

• Kreftrelatert tretthet. En gjennomgang fra 2018 av studier der akupunktur ble sammenlignet med skamakupunktur, viste at akupunktur hadde en "markant effekt" på kreftrelatert utmattelse. Siden utmattelse relatert til kreft og kreftbehandling er et av de mer irriterende symptomene, er dette oppmuntrende informasjon .
• Kemoterapi-indusert kvalme. Kanskje den hittil mest forskningen har blitt gjort for å evaluere effekten av akupunktur på cellegiftindusert kvalme. Ifølge National Cancer Institute er det sterke bevis for at akupunktur kan lindre kvalme og oppkast assosiert med cellegift. Mens noen onkologer anbefaler å unngå akupunktur etter cellegift på grunn av økt risiko for infeksjon, kan akupunktur gjøres før en cellegiftbehandling for å bidra til å forhindre kvalme.
• Smerte. Studier som ser på smertekontroll med akupunktur antyder at det kan bidra til å redusere smerten fra kreft så vel som fra kirurgi, selv om det vanligvis ikke erstatter smertestillende medisiner, kan det bidra til å redusere mengden smertestillende medisiner som trengs, og følgelig noen bivirkningene av smertestillende medisiner. Nyere studier antyder også at akupunktur også er nyttig for kroniske smerter.
• Depresjon og angst. Foreløpige studier har funnet at akupunktur kan redusere både depresjon og angst hos kreftpasienter.
• Sove. Minst en studie hittil fant at personer med kreft som gjennomgikk akupunktur hadde en forbedring av søvnkvaliteten.
• Kjemoterapi-indusert perifer nevropati. Akupunktur har ikke blitt brukt mye for det irriterende symptomet på cellegiftindusert perifer nevropati, men en liten studie viste at personer som gjennomgikk akupunktur hadde et mindre behov for smertestillende medisiner for å kontrollere symptomene.
• Immunfunksjon. Akupunktur kan også ha en positiv innflytelse på immunfunksjonen hos mennesker med kreft. Om dette igjen kan ha en rolle i behandling av kreft, er fortsatt spekulasjon på dette tidspunktet.

Hvordan fungerer akupunktur

Flere teorier har forsøkt å forklare hvordan akupunktur fungerer fra et vitenskapelig synspunkt. Akupunktur kan fungere direkte på nerveceller, endre overføringen av nevrotransmittere, eller det kan fungere direkte på hjernen. I den rollen kan det føre til frigjøring av endorfiner, smertestillende kjemikalier produsert i hjernen.

Advarsler

Kreftbehandling krever spesielle forholdsregler når du tar akupunktur, og det er viktig å diskutere behandlingen med din onkolog før ditt første besøk. Et redusert antall hvite blodlegemer (nøytropeni) kan redusere din evne til å bekjempe infeksjoner. Onkologen din kan foreslå å gjøre akupunktur enten før eller etter at du har størst risiko for infeksjon fra nålene. Et redusert antall blodplater (trombocytopeni) kan bidra til blåmerker eller problemer med å stoppe blødning hvis antallet er veldig lavt.

Hvordan en typisk behandling er

Før du gjør akupunktur, vil akupunktøren spørre deg om din nåværende helse. Hun vil også undersøke deg, spesielt tungen din. I tradisjonell kinesisk medisin oppleves det at mange tilstander og din generelle helse kan vurderes ved å undersøke tungen din (kalt tunge-diagnose).

Etter at du har kledd deg i en kjole (avhengig av klærne du har på deg), vil hun få deg til å legge deg på et behagelig bord. Hun vil deretter plassere mellom 5 og 20 nåler i kroppen din etter å ha tørket områdene med alkohol, noen ganger snurrer de litt når de plasseres. Det høres kanskje ubehagelig ut, men nålene som brukes er tynne papir, og de fleste føler veldig lite ubehag. Disse blir deretter liggende på plass i 15 til 30 minutter. Når prosedyren er ferdig, føler du deg kanskje ikke annerledes enn da du ankom, selv om noen føler seg avslappede og andre føler seg energiske.

Andre former for akupunktur kan innebære bruk av en elektrisk strøm på nålene (elektrostimulering), forbrenning av urter og påføring av varme til bestemte punkter på kroppen (moxibustion), eller påføring av en varm kopp for å skape sug på bestemte punkter (cupping) .

Mulige komplikasjoner

Komplikasjoner av akupunktur er sjeldne, men kan omfatte:

• Blør
• Infeksjon
• Blåmerker, spesielt hvis antall blodplater er lavt på grunn av cellegift eller selve kreften
• Ubehag
• Skader på organer: Dette er veldig sjeldent, men kan oppstå hvis nålene plasseres for dypt, spesielt nær lungene

Hvordan finne en akupunktør

Mange kreftsentre tilbyr nå akupunktur som en komplementær terapi for mennesker med kreft. Hvis ikke, sjekk med onkologen din om hun vet om en akupunktør hun vil anbefale. Du kan også sjekke med venner i kreftstøttegruppen din, eller søke etter noen i ditt område via ressursene nedenfor:

• Academy of Medical Acupuncture. Dette nettstedet lar deg søke etter leger som tilbyr akupunkturtjenester.
• Acufinder.com. Dette nettstedet lar deg søke etter klinikker som tilbyr akupunktur over hele verden.

Forsikringsdekning

Noen forsikringsselskaper dekker akupunktur som tilleggsbehandling for mennesker med kreft, spesielt hvis det tilbys av kreftsenteret ditt. Mange forsikringsselskaper ber om at besøk skal være hos en lisensiert leverandør av akupunktur hvis det kreves lisensiering i din stat.

Outlook

Det er vanskelig å virkelig vurdere hvor nyttig akupunktur er for mennesker med kreft, siden det ikke har blitt studert i den grad andre behandlinger har. Kliniske studier pågår og studerer mulige roller, for eksempel effekten av akupunktur på kronisk tretthet etter cellegift, en mulig fordel for personer med cellegiftindusert perifer nevropati, og som et nyttig verktøy for søvnforstyrrelser hos kreftoverlevende.

Andre alternative terapier

Det er flere alternative terapier som brukes integrert sammen med konvensjonelle kreftbehandlinger.