Ny enhet kan hjelpe pasienter med prostatakreft å overvåke fremgangen hjemme

Microgen Images / Science Photo Library / Getty Images

Viktige takeaways

• PSA-nivåer er viktige for å overvåke prostatakreft og oppdage kreft i tidlig stadium.
• En nyutviklet enhet lar folk sjekke PSA-nivåene hjemme.
• Hvis verktøyet er godkjent for bruk, kan det hjelpe mennesker med prostatakreft å overvåke sykdommen.

Kanadiske forskere ved McMaster University i Ontario og Brock University har utviklet en hjemmeenhet som lar folk sjekke blodet for en biomarkør for kreft.

Den håndholdte enheten, for tiden en prototype, er designet for å overvåke prostata-spesifikt antigen (PSA) nivåer. Det fungerer på samme måte som blodsukkermålere: brukere blander en dråpe av blodet i et hetteglass med reaktiv væske, og plasser deretter blandingen på en teststrimmel. Strimlen settes deretter inn i leseren på enheten. Enhetens skjerm viser brukerens PSA-nivå i løpet av få minutter.

Soleymani og hennes medforskere publiserte nylig en studie på enheten sin tidligere denne måneden.

"Vi ser alle forbedringen i pleie som glukosemonitorer har gjort for diabetespasienter," sier Leyla Soleymani, PhD, lektor i biomedisinsk ingeniørvitenskap ved McMaster University og en av enhetens hovedutviklere, til Verywell.

”Hvorfor kan vi ikke ha slike ting for å overvåke kreftpasienter eller andre pasienter med kronisk sykdom? Den [ideen] motiverte virkelig dette arbeidet. ”

Hva er PSA?

PSA er et protein produsert av både normale og kreftceller i prostata. En PSA-test måler nivået av PSA i noens blod, og brukes til å oppdage prostatakreft i tidlig stadium sammen med andre screeningmetoder. For mennesker som lever med prostatakreft, er PSA-tester også en måte å overvåke sykdommen på.

"Generelt sett er nivåer av PSA som er høye eller øker over tid, grunn til bekymring," forteller Gerald Denis, Shipley Prostate Cancer Research Professor ved Boston University School of Medicine, til Verywell.

For personer som ikke har prostatakreft, er PSA-nivåene ofte under 4 nanogram per milliliter (ng / ml) blod. PSA-nivåer mellom 4 og 10 kan være grunn til bekymring, spesielt hos eldre voksne. Det er selvfølgelig en rekkevidde, og det er faktorer som kan bidra til et høyere PSA-nivå utenfor kreft. Disse inkluderer blant annet alder, forstørret prostata, nylig utløsning og visse medisiner.

For personer med prostatakreft, bør PSA-nivået gå ned med effektiv behandling, sier Denis. Hvor ofte PSA overvåkes, avhenger av pasienten og kreftstadiet.

"Etter en radikal prostatektomi, bør PSA-nivået falle veldig lavt," sier Denis. "De fleste klinikere velger et tidspunkt omtrent fire til seks uker etter operasjonen for første måling, deretter hver sjette til tolvte måned i fem år, og årlig etter det for å se etter gjentakelse. Men det er betydelig variasjon fra pasient til pasient, avhengig av andre faktorer, og klinikeren er best i stand til å bestemme hvordan pasienten skal overvåkes for advarselstegn. ”

Er det en fordel å overvåke PSA-informasjon i sanntid?

For pasienter som har kommet seg fra prostatakreft, kan et hjemme-PSA-overvåkingsverktøy være veldig nyttig, sier Soleymani. Å være i stand til enkelt å teste og spore nivåene deres er viktig for sykdomsbehandling.

"Hyppig overvåking er viktig fordi du får sammenligne PSA-nivået med baseline for den samme pasienten, og det gir deg mer enn ett datapunkt," sier hun. "Flere datapunkter viser deg en trend, som kan gi deg et tidlig signal for gjentakelse av sykdommen."

En annen fordel med å kjenne PSA-informasjon i sanntid er å begrense behovet for personlige klinikkavtaler, sier Denis. Selvovervåket informasjon kan kommuniseres til helsepersonell slik at de også blir informert om statusen din.

"Dette alternativet kan være veldig nyttig for pasienter som bor i isolerte landlige områder langt fra nærmeste sykehus eller klinikk, eller som er skrøpelige eller har andre grunner som gjør det vanskelig å reise hjemmefra," sier han. "I COVID-19-perioden reduserer en hjemme-test risikoen for eksponering for koronavirus fra et klinikkbesøk."

Det er imidlertid noen potensielle ulemper ved PSA-overvåking hjemme. Pasienter må trenes i hvordan de skal tolke avlesningene sine, slik at dataene ikke fremkaller panikk, sier Soleymani. Dessuten sier Denis at for mye overvåking kan "skape en følelse av angst, spesielt fordi de fleste biologiske markører normalt svinger med månedlige, daglige og til og med timers rytmer."

Det er også viktig å huske at hjemmetesting PSA-enheter ikke skal erstatte vanlige legeavtaler eller kreftundersøkelser.

Hva dette betyr for deg

PSA-testing er en viktig del av kreft screening og overvåking, og ny teknologi håper å gjøre hjemmetesting mulig.

Når vil enheten være tilgjengelig?

Mens det for øyeblikket er en prototype, kan enheten være tilgjengelig snart. Soleymani og hennes kollegers enhet må fremdeles gjennomgå kliniske studier og få myndighetsgodkjenninger. Det må også skaleres opp til produksjon.

"Vi prøver å utvikle partnerskap med investorer og også diagnostiske selskaper som kan hjelpe oss med å fremskynde denne prosessen," sier hun.

Testing er viktig når det gjelder hjemmeenheter, sier Denis, da de må vurderes for falske positive og falske negative priser. Hvis en enhet er for følsom, kan det føre til falske positive, "og for få kan føre til at en viktig endring i kreftprogresjon blir oversett, eller erstatte et regelmessig planlagt klinikkbesøk."

Men både Denis og Soleymani mener at hjemmetestingsutstyr kan forbedre pasientbehandlingen betydelig. Etter hvert som teknologien utvikler seg, er målet å gjøre helsevesenet mer tilgjengelig for alle.

"Noe som dette vil gi forbedret helsehjelp til to grupper som trenger det mest: eldre og mennesker i avsidesliggende områder," sier Soleymani. "Og alle andre."