Årsaker og risikofaktorer for bakteriell vaginose

Bakteriell vaginose (BV) er den vanligste vaginale infeksjonen hos kvinner i reproduktiv alder og en av de mest misforståtte. Selv om det ikke regnes som en seksuelt overført sykdom (STD), er BV assosiert med de samme risikofaktorene som klamydia, gonoré og trichomoniasis. Faktisk er forskere ikke engang helt sikre på hvilke mekanismer som gir opphav til BV eller hvorfor noen kvinner er utsatt for infeksjon, og andre ikke er det.

Det vi vet er at uansett hvilken underliggende årsak BV er resultatet av en ubalanse i vaginalfloraen hvor sunne bakterier er utarmet, slik at usunne formerer seg. Noen av de mulige utløserne inkluderer seksuell praksis, genetikk og generell / vaginal helse.

Vanlige årsaker

Bakteriell vaginose regnes ikke som en STD fordi infeksjonen ikke er forårsaket av et fremmed patogen som et virus (som HIV) eller en bakterie (som syfilis). I stedet oppstår infeksjonen når visse "dårlige" bakterier som ofte finnes i skjeden får muligheten til å trives.

De skyldige inkludererGardnerella vaginalis, Atopobium vaginae,og stammer avPrevotellaogMorbiluncusDisse bakteriene holdes vanligvis i sjakk av immunforsvaret og, enda viktigere, surheten i skjeden (målt ved vaginal pH).

Selve samleiet kan undergrave disse systemene ved å introdusere nye mikrober i vaginalfloraen. Dette kan ikke bare endre vaginal pH, det kan fjerne mange av de sunne bakteriene som støtter og "renser" skjeden. Som sådan, jo flere seksuelle partnere du har, jo mer utsetter du deg selv for deres mikrober.

Ikke overraskende er risikoen for BV høyest blant kvinner i alderen 15 og 44 som er mer sannsynlig å være seksuelt aktive. Det er sjelden at en kvinne som aldri har vært seksuelt aktiv, har bakteriell vaginose.

I tillegg til BV, kan kvinner utvikle det som kalles en blandet infeksjon som et resultat av seksuell kontakt. Blandet infeksjon oppstår når skjeden inokuleres med anaerobe bakterier som ofte finnes i skjeden, så vel som aerobe bakterier som er fremmed for skjeden. Eksempler på aerobe bakterier inkludererStaphylococcus aureusOgEscherichia coli(E coli).

Genetikk

I noen tilfeller kan en kvinnes genetikk bidra til hennes BV-risiko, vanligvis ved å forårsake lavere nivåer enn forventet nivå av beskyttende laktobaciller i skjeden.

Mens forskningen ikke er nær avgjørende, er det bevis for at visse genetiske mutasjoner kan påvirke produksjonen av kortikotropinfrigivende hormon (CRH), et stoff som spiller en viktig rolle i reguleringen av immunitet og betennelse. Forskere mener at abnormiteter i CRH-produksjon kan påvirke vaginalt vev og utløse en ubalanse i bakteriepopulasjoner, spesielt under graviditet.

Det er identifisert en rekke CRH-relaterte genetiske mutasjoner hos svarte kvinner som er mindre vanlige hos hvite kvinner. Dette kan til dels forklare hvorfor svarte kvinner har dobbelt så stor sannsynlighet for å få BV enn sine hvite kolleger.

Livsstilsrisikofaktorer

Seksuell praksis, vaginal helse og generell helse spiller en rolle for å fastslå din personlige risiko for bakteriell vaginose. Alle disse faktorene er modifiserbare, noe som betyr at du kan endre dem og redusere risikoen for infeksjon:

Seksuelle risikofaktorer

Mens bakteriell vaginose ikke er en seksuelt overført sykdom, deler den mange av de samme egenskapene ved at den fremmes av visse seksuelle aktiviteter. Nøkkel blant disse:

• Flere sexpartnere er en av de største risikofaktorene til BV. Dette inkluderer både mannlige og kvinnelige partnere. Faktisk konkluderte en studie fra 2010 at å ha sex med en annen kvinne øker risikoen for BV med så mye som 52 prosent.
• Nye sexpartnere utgjør en risiko bare ved å introdusere deg for bakterier og andre mikroorganismer kroppen din kanskje ikke er vant til.
• Ubeskyttet oral, vaginal og analsex bidrar ved å fjerne beskyttelsesbarrieren som kondomer og tanndammer gir. BV kan også være forårsaket av manuell sex (onani, "fingering") og frottage ("dry humping").
• Delt sexleketøy utgjør også en potensiell risiko.

Når det gjelder vaginal helse, er det ikke alltid lett å opprettholde optimal pH og flora. Mange av hverdagspraksisene vi driver med kan undergrave denne delikate balansen, enten ved å fremme gjengroing av "dårlige" bakterier eller svekke vår evne til å bekjempe infeksjoner.

Blant praksis eller forhold som er mest forbundet med en BV-infeksjon:

• Douching setter deg i fare ved å fjerne skjeden fra den beskyttende floraen. I følge en rapport fra US Department of Health and Human Services ble en av fem amerikanske kvinner i alderen 15 til 44 dusjert. Praksisen er vanligst blant tenåringer, afroamerikanske kvinner og latino kvinner.
• Røyking er kjent for å tømme to bakterier som er viktige for din vaginale helse:Lactobacillus inersogLactobacillus crispatusRøyking forårsaker også innsnevring av blodkar, noe som gjør det vanskeligere å bekjempe infeksjon når økt sirkulasjon er nødvendig.
• Intrauterine enheter (IUD), selv om de er effektive for å forhindre graviditet, kan doble risikoen for BV hos visse kvinner. Ifølge en studie fra St. Louis School of Medicine, ser risikoen størst ut hos kvinner som har en underliggende ubalanse i vaginalfloraen (ofte udiagnostisert) og opplever uregelmessig blødning mens de bruker en spiral.
• Vitamin D-mangel har lenge vært diskutert som en årsak til BV, selv om bevisene har vært blandede. En 2015-studie fra India viste at et 2000 IE vitamin D-supplement som ble tatt daglig i 15 uker, var i stand til å eliminere BV hos kvinner uten infeksjonssymptomer. Det samme ble ikke sett i en Ohio State University-studie der høydose vitamin D-tilskudd ikke reduserte BV-tilbakefall hos kvinner med en symptomatisk BV-infeksjon.

Ved å bedre forstå risikoen for bakteriell vaginose, kan du finne midler for å forhindre det og unngå andre, mer alvorlige seksuelt overførbare infeksjoner.