uchar / Getty Images
Viktige takeaways
- Brystkreftundersøkelser og diagnoser gikk kraftig tilbake tidligere i år, da SARS-CoV-2-viruset (COVID-19) traff U.S.
- Det er nå trygt å ta mammografi og andre screening- eller diagnostiske tester og prosedyrer for brystkreft.
- Å bli screenet er like viktig for helsen din som å ta forholdsregler mot COVID-19.
- Alle, enten de er diagnostisert med brystkreft eller ikke, bør følge forholdsregler for å forhindre eksponering for viruset når de er på et legekontor eller et testsenter.
COVID-19-pandemien kan ha fått deg til å utsette mammogrammer eller andre undersøkelser av brystkreft, men det er på tide å planlegge om, og det er trygt å gjøre det, sier eksperter.
Da verden ble stanset tilbake i mars, lukket mange testsentre midlertidig og tvang folk til å avbryte eller utsette avtaler, mammogrammer og andre screeningtester. Nedgangen i screeningtester og diagnoser og effekten den har hatt på bare noen få måneder er svimlende. I USA, fra januar 2019 til februar 2020, ble mer enn 2200 kvinner diagnostisert med brystkreft ukentlig. I løpet av pandemien falt antallet til 1064 nye diagnoser per uke: en nedgang på 51,8%.
Det kan høres ut som gode nyheter, men det er det ikke. Færre diagnoser ble stilt fordi færre kvinner ble screenet.
Uten en diagnose kan ikke behandling finne sted, og i gjennomsnitt risikerer mer enn 1000 kvinner per uke å forsinke kreftbehandlingen og muligens få diagnosen et mer avansert stadium av kreft senere. Et estimat er at 33 890 tilfeller av dødsfall på grunn av brystkreft vil oppstå på grunn av pause i screening og diagnoser.
«Tilbake i begynnelsen av pandemien var akuttmottakene i ferd med å fylle opp med COVID-19-pasienter. Hvis du ikke var syk med symptomer på SARS-CoV-2-viruset, kunne du ikke komme inn på legekontoret, sier Dorraya El-Ashry, PhD, Chief Scientific Officer of the Breast Cancer Research Foundation i New York City, til Verywell. . "Årlige screeninger ble bedt om å vente, og de fleste eksperter følte at det var trygt å holde ut i et par måneder, men det ble mye lenger."
Opprinnelig kunne pasienter ikke sees fordi det var mangel på masker for teknologer og andre helsepersonell.
"Men etter hvert klarte mange sentre å finne frem til måter for pasienter å komme inn og få screening av brystkreft på sosialt distanserte måter," sier El-Ashry. For eksempel, i stedet for å sitte på et venterom, ventet folk i bilen sin til de ble kalt inn, så det var ikke mer enn en pasient på kontoret av gangen. Det har i økende grad vært mulig å kunne gå inn og få mammogrammer. ”
Mammografi, ultralyd og andre prosedyrer, for eksempel biopsier eller MR, er viktige verktøy for screening og diagnose av brystkreft. Brystkreftmåneden i oktober er et godt tidspunkt å begynne å utføre månedlige bryst-selvundersøkelser og planlegge en avtale for å få brystene sjekket.
Visninger er et must for din byste
Alle kvinner (og til og med noen menn) er i fare for å utvikle brystkreft og bør screenes. Selv om hvite kvinner av europeisk avstamming har større sjanse for å bli diagnostisert med brystkreft, har kvinner av latinsk, afrikansk eller asiatisk avstamning større sjanse for å bli diagnostisert med mer aggressiv brystkreft i yngre alder.
"Svarte kvinner har en mye høyere risiko for å dø av brystkreft på grunn av tilgangsfaktorer og biologiske forskjeller," sier El-Ashry. Og selv om BRCA-mutasjonen som øker risikoen for å utvikle brystkreft er utbredt hos Latinx-kvinner, er screening av brystkreft kjent for å være lav blant befolkningen. BCRF adresserer disse problemene gjennom forskning, sier El-Ashry.
Hvis det oppdages noe uvanlig på et mammogram, er det nødvendig med oppfølging for å avgjøre om stedet faktisk er en svulst, og om det er, om det har spredt seg utenfor brystet gjennom de mange nærliggende lymfeknuter. Å få en grundig evaluering fører til riktig diagnose og behandling. Uten disse er et godt resultat i fare. Det var nesten opplevelsen av Mandy Gonzalez, som spilte som Angelica Schuyler i det populære Broadway-showet "Hamilton" til COVID-19 stengte Broadway.
"Jeg hadde mitt første mammogram i oktober 2019, og det ble oppdaget en cyste," forteller Gonzalez til Verywell. “De ba meg komme tilbake om seks måneder, og jeg gikk nesten ikke. Jeg er en arbeidende mamma; egenomsorg var ikke på prioritetslisten min. Jeg hadde et 3D-mammogram og deretter en ultralyd. Bak cysten var det en svulst. ” Biopsi viste at Gonzalez hadde invasivt duktalt karsinom, trinn 1.
Gonzalez hadde en lumpektomi i november 2019 og startet cellegift i januar 2020, og gikk hver mandag når Broadway-teatrene er stengt. "Jeg var i stand til å prestere i to dager etter behandlingen og begynte å bli trøtt på den tredje og fjerde dagen," sier Gonzalez. “Den gamle skolens mentalitet til“ showet må fortsette ”var en helbredende kraft, og sang var min trøst. I begynnelsen av mars skulle jeg fortsatt til cellegift i byen, men begynte å høre bråk om en pandemi. 11. mars ble Hamilton satt på pause. ”
Gonzalez måtte fortsette cellegift, selv under pandemien. "Du kan ikke gå glipp av en behandling eller en avtale, men til slutt ble behandlingen min flyttet i nærheten av hjemmet mitt i New Jersey," sier hun. Cellegift avsluttet i april, og Gonzalez gikk gjennom stråling i juni. Behandlingen hennes er fullført, og et nylig mammogram viste ingen tegn til kreft.
Gonzalez taler nå sterkt for at Latinx og latinamerikanske kvinner skal gå for mammogrammer - og oppfølgingsavtaler - som BCRF-ambassadør “Din helse er nummer én. Brystkreft rammer hele familien. Gjør og gå til avtaler ikke bare for deg selv, men også for dine nærmeste, ”sier hun.
Når skal jeg få et mammogram
Organisasjoner som American College of Obstetrics and Gynecology, American Medical Association og American Cancer Society anbefaler å starte mammogrammer i en alder av 40 år, men senest 50 år, og ha ett hvert til to år til omtrent 75 år.
Til slutt, det rette tidspunktet for deg å starte brystkreftundersøkelser, hvor ofte du har dem, og når du ikke trenger dem lenger, er et spørsmål om å veie dine personlige risikofaktorer når du snakker med legen din. Hvis du er i en høyrisikogruppe, for eksempel å ha nære slektninger som har hatt brystkreft, kan legen din anbefale at du begynner å ta mammografi i en alder av 30 år.
"Mammogrammer reddet livet mitt," forteller Lissa Poirot, en reiseskribent som bor i Philadelphia-området, til Verywell. “Jeg hadde trofast gått for mammogrammer hver oktober i ti år. Hvert år hadde jeg det bra, og så var det ikke ett år. Jeg hadde ingen smerter, følte ingen klump. Jeg hadde et 3D-mammogram fordi jeg hadde tett brystvev og det ble fanget på den måten. På bare ett år dannet svulsten seg og spredte seg til en lymfeknute, sier Poirot. “Jeg kan ikke understreke det nok. Mammografiet reddet livet mitt. ”
Tre uker etter at svulsten hennes ble oppdaget, hadde Poirot en dobbel mastektomi. Hun gikk gjennom fire runder med cellegift og deretter rekonstruktiv kirurgi. Det var for tre år siden. Hun ser fremdeles sin onkolog, men har ikke hatt noen frykt for å bli sjekket under pandemien.
“Tidlig i pandemien var mine avtaler virtuelle telemedisinske avtaler. Men så snart jeg kunne gå personlig, gjorde jeg det, sier hun. “Ja, jeg har høy risiko for å få viruset på grunn av kreftstatus, men jeg har også høy risiko for å dø på grunn av kreft. Å gå til legekontor er et av de tryggeste stedene du kan dra. Jeg var den eneste pasienten på kontoret, og de tok alle forholdsregler. ”
"Jeg er bekymret for menneskene som ikke har kreft og ikke ønsker å bli sjekket," sier Poirot. ”Mange er nervøse for det og tror mammografi gjør vondt. Kreft gjør mye mer vondt. ”
"Hvis du føler noe eller føler noe, stol på instinktene dine og sjekk det, selv om du er yngre enn 40 år," sier Gonzalez. "Å utsette det er veldig skadelig."
Lissa Poirot, brystkreftoverlevende
Jeg bekymrer meg for menneskene som ikke har kreft og ikke ønsker å bli sjekket. Mange er nervøse for det og tror mammografi gjør vondt. Kreft gjør mye mer vondt.
- Lissa Poirot, brystkreftoverlevendeHva dette betyr for deg
Hvis du har brystkreft og gjennomgår immunterapi, for eksempel for trippel negativ brystkreft, kan behandlingen din påvirke lungene, og muligens øke sårbarheten din for COVID-19. Ta ekstra forholdsregler når du går til dine medisinske avtaler. Spør leverandøren din om telemedisinbesøk er et alternativ.
Hvis du har brystkreft og gjennomgår hormonbehandling, er immunforsvaret mindre kompromittert, men du bør fortsatt være forsiktig. "Brystkreftbehandlinger har en tendens til å være mindre giftige for immunforsvaret og gir ikke pasienter en immunkompromittert status," sier El-Ashry, "men de kan påvirke evnen til å bekjempe infeksjoner av bakterier og virus, slik at du kan få hvitt. blodceller."
Hvis du fullførte behandlinger for brystkreft, fortsett oppfølgingsavtalen. Ta forholdsregler som å bruke maske og / eller hansker.
Hvis du ikke har blitt diagnostisert med brystkreft, men har tenkt å ta mammografi, gå! "I dag er det absolutt mer risikabelt å holde ut," sier El-Ashry. "Dataene fra nedgangen i screeninger og diagnoser under pandemien forteller oss hva som skjer hvis vi holder ut i betydelig tid."
Å være trygg under mammogrammer og andre medisinske avtaler
Klar til å gjøre en avtale med legen din eller planlegge et mammogram? Her er noen tips du må huske på når du går:
- Prøv å få dagens første avtale. Ikke bare vil du unngå risikoen for at kontoret løper bak og får deg til å vente lenger enn forventet, du vil også ha nytte av at overflater er rene og mindre utsatt for andre mennesker.
- Bruk en maske - ordentlig. Forsikre deg om at masken din sitter godt og dekker munnen og nesen.
- Ta din egen penn. Penner ved påloggingsskranken og utsjekkingsdisken kan rengjøres og roteres hele dagen, men det tryggeste er å ta med din egen penn til bruk når du signerer loggarket eller fyller ut papirene.
- Ta ditt eget lesestoff. Mange kontorer har fjernet magasiner fra venterom for å redusere risikoen for spredning av bakterier.
- Vask hendene. Før du forlater hjemmet, må du vaske hendene i minst 20 sekunder, og sørg for at du vasker hendene igjen når du kommer hjem. Hvis du må bruke det offentlige toalettet på kontoret, må du bruke et papirhåndkle til å skylle toalettet, slå av og på kraner mens du vasker hendene, og åpne døren på vei ut.
- Bruk håndrensemiddel ofte. I løpet av tiden du er på kontoret, bruk håndrensemiddel ofte, for eksempel når du setter deg ned i venterommet, etter å ha berørt en dør eller en benk, når du kommer inn i eksamensrommet og på vei ut.
