Er cøliaki knyttet til gjentatte infeksjoner?

Barn som får gjentatte infeksjoner - gastrointestinale infeksjoner, men også luftveisinfeksjoner - tidlig i livet har økt risiko for å utvikle cøliaki, viser flere studier.

Imidlertid er det ingen bevis for at infeksjoner faktisk forårsaker cøliaki, og den totale risikoen for til slutt å bli diagnostisert med tilstanden forblir ganske lav, selv blant barn og voksne som hadde flere infeksjoner i veldig ung alder.

Så selv om barnet ditt har fått mange infeksjoner, trenger du sannsynligvis ikke å bekymre deg mye for cøliaki, men her er hva du må vite.

Tetra Images / Getty Images

Hva bidrar til cøliaki?

Legene vet ennå ikke hva som forårsaker cøliaki. Genene dine - og om du har de såkalte "cøliaki-gener" - er den viktigste faktoren for om du til slutt vil utvikle tilstanden.

Imidlertid har mange mennesker (rundt 40 prosent i USAs generelle befolkning) disse genene, og cøliaki rammer mindre enn 1 prosent av befolkningen generelt. Siden de aller fleste mennesker som har "riktige" gener aldri utvikler cøliaki, vet forskere at det må være andre faktorer i spill.

Det er sannsynligvis andre gener involvert som vi ikke har oppdaget ennå. Også klinikere har undersøkt om en slags "trigger" er involvert, og har sett på graviditet og stress som potensielle kandidater. Flere studier har også sett på infeksjoner forårsaket av virus eller bakterier for å avgjøre om de på noen måte er knyttet til utviklingen av cøliaki.

Forskning på gastrointestinale infeksjoner og cøliaki

Det er mulig at det å ha en gastrointestinal infeksjon - det du kanskje tenker på som "mageinfluensa" - det første leveåret kan påvirke risikoen for cøliaki.

En studie som involverte nesten 300 000 spedbarn født i Tyskland mellom 2005 og 2007, så på barnas historie med gastrointestinale infeksjoner og bestemte deretter hvor mange av disse barna som hadde blitt diagnostisert med cøliaki.

Studien fant at cøliaki-risiko var en tredjedel høyere blant barn som hadde en gastrointestinal infeksjon det første året, og at gjentatte gastrointestinale infeksjoner var assosiert med "spesielt økt risiko for cøliaki senere i livet." Barn som hadde luftveisinfeksjon som spedbarn hadde også en litt økt risiko for å utvikle cøliaki.

Ytterligere studier

Studien fra Tyskland er ikke den eneste som fant en sammenheng mellom virale og / eller bakterielle infeksjoner tidlig i livet og økt risiko for cøliaki. Ytterligere mindre studier har også funnet noen sammenheng, selv om de alle så på litt forskjellige aldre hos barn.

I Norge så forskere på mer enn 72 000 barn født mellom 2000 og 2009 og fant at de med 10 eller flere infeksjoner de første 18 månedene hadde en betydelig høyere risiko for senere å utvikle cøliaki sammenlignet med barn som ikke hadde så mange infeksjoner.

Studien fant at barn med infeksjoner i nedre luftveier som lungebetennelse eller akutt bronkitt var mest sannsynlig å utvikle cøliaki, etterfulgt av de med gastroenteritt (det du kan tenke på som "mageinfluensa") og infeksjoner i øvre luftveier (som influensa).

Og en annen studie, denne fra Sverige, så på 954 barn og fant at det å ha tre eller flere "smittsomme episoder" rapportert av foreldre i løpet av de første seks månedene av livet var forbundet med en betydelig økt risiko for senere cøliaki, uavhengig av type av infeksjon involvert.

I tillegg hadde spedbarn som hadde gjentatte infeksjoner og som spiste en stor mengde gluten en enda høyere risiko.

Et ord fra veldig bra

Mens den tilgjengelige forskningen indikerer at infeksjoner - spesielt gjentatte infeksjoner - veldig tidlig i livet kan øke barnets risiko for cøliaki, er den generelle risikoen fortsatt ganske lav.

Likevel er det dessverre lite informasjon om hva foreldre kan gjøre for å beskytte barna sine, spesielt hvis cøliaki kommer i familien. Selv om leger en gang trodde at amming kunne bidra til å beskytte babyer, har nyere forskning vist at det dessverre ikke er noen beskyttende effekt.

Hvis du er bekymret for infeksjoner og cøliaki, er det en ting du kan gjøre: sørg for at barnet ditt får alle anbefalte vaksiner, inkludert influensa. Selv om de ikke er avgjørende, gir disse studiene bevis for at unngåelse av infeksjoner kan redusere barnets risiko for cøliaki. Og hvis du er bekymret, snakk med barnelege om eventuelle symptomer barnet ditt kan ha.