USGirl / Getty Images
Viktige takeaways
- Januar er Cervical Cancer Awareness Month, noe som gjør det til en flott tid å diskutere livmorhalskreftforebygging, screening og behandling.
- I mange tilfeller kan livmorhalskreft forebygges. Det er også mye lettere å behandle når det oppdages tidlig. Folk bør diskutere forebygging og screeningstiltak med helsepersonell.
- Brachytherapy, en bærebjelke i behandling av livmorhalskreft, leverer målrettet og presis stråling til kreftceller.
Januar er måned for bevissthet om livmorhalskreft. American Cancer Society, American College of Obstetricians and Gynecologists, og reproduktive helse-talsmenn vil at folk skal vite at livmorhalskreft ofte kan forebygges og lettere behandles og kureres når den oppdages tidlig.
American Cancer Society anslår at over 20 000 mennesker med livmorhalsen i 2021 vil bli diagnostisert med invasiv livmorhalskreft, og 4 290 mennesker vil dø av den. Tidlig diagnose er nøkkelen til forbedrede odds for overlevelse.
Kan du bli testet for livmorhalskreft?
Livmorhalskreft er en av de letteste behandlingsformene av kreft hvis den er diagnostisert i en tidlig fase. Imidlertid viser det vanligvis ikke tegn eller symptomer før det er i de senere stadiene, noe som gjør screening viktig for tidlig oppdagelse.
Jacqueline Walters, MD
Hver time diagnostiseres en kvinne med livmorhalskreft i USA, og globalt en kvinnedørav livmorhalskreft hvert annet minutt.
- Jacqueline Walters, MDFor tiden anbefaler American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) følgende screeninganbefalinger for livmorhalskreft:
- En pap-test hvert tredje år hvis du er 21-29 år gammel
- En pap-test med humant papillomavirus (HPV) -testing hvert femte år hvis du er 30 til 65
Snakker med leverandøren din
Alle skal kunne ha en ærlig samtale med sin reproduktive helsepersonell om deres komplette helsehistorie, familiehistorie og eventuelle helseproblemer de måtte ha.
"Som OB / GYN tar jeg en personlig tilnærming til testing med pasientene mine og har en åpen dialog om det," forteller Jacqueline Walters, MD, en fødselslege / gynekolog, og to ganger brystkreftoverlevende, til Verywell. “Jeg kan anbefale Pap-testing i forskjellige intervaller eller i en yngre alder, avhengig av pasientens historie og andre faktorer. Det er viktig at kvinner spør om å bli screenet med den mest omfattende metoden for deres alder. "
Bli screenet
Walters advarer om at forsinkelse eller hopping av rutinemessige screeningsavtaler kan ha alvorlige konsekvenser. Noen eksperter forventer høyere dødsrater fra livmorhalskreft de neste årene fordi folk utsetter screeninger og behandling under COVID-19-pandemien.
«Hver time diagnostiseres en kvinne med livmorhalskreft i USA, og globalt en kvinnedørav livmorhalskreft hvert annet minutt, "sier Walters." Det er bekymringer denne statistikken kan øke på grunn av forsinkelser i screening på grunn av COVID-19, da livmorhalskreft er en veldig alvorlig sykdom. "
Tidligere påvisning betyr bedre prognoser og kurrater. "Ved å utsette avtalen på grunn av COVID-19, kan du forsinke et viktig skritt i forebygging og behandling av livmorhalskreft: diagnose," sier Waters. "Det kan noen ganger utvikle seg raskt - men gjennom regelmessige tester kan livmorhalskreft ikke bare behandles, men også forebygges."
Jacqueline Walters, MD
Livmorhalskreft kan skje med enhver kvinne, så det er nå viktigere enn noensinne å planlegge ditt neste besøk for å bli screenet for livmorhalskreft og be om en Pap-test.
- Jacqueline Walters, MDHva du skal spørre etter en diagnose
Jessika Contreras, MD, en stråle onkolog ved Miami Cancer Institute, forteller Verywell at det er noen viktige spørsmål som enhver nylig diagnostisert pasient i livmorhalskreft bør diskutere med sitt kreftbehandlingslag:
- Hvilken spesifikk type kreft har jeg?
- Hva er omfanget av sykdommen min? Har den spredt seg noe annet sted?
- Hva er mine behandlingsalternativer? Må jeg opereres, eller er det andre alternativer?
- Hva er de kortsiktige og langsiktige bivirkningene av behandlingsplanen min?
- Hva er prognosen min?
- Hva er det endelige målet med behandlingen min? Er pleieplanen min kurativ eller palliativ?
- Hva er tilleggstjenester tilgjengelig for meg under og etter behandlingen?
Eksperter sier at brachyterapi burde være en bærebjelke i behandlingen
Behandlinger for livmorhalskreft inkluderer kirurgi, ekstern stråling, cellegift og brachyterapi. Eksperter er fast bestemt pasienter med livmorhalskreft bør få muligheten for brachyterapi. "Standarden for omsorg bør være at de fleste pasienter får brakyterapi med ekstern strålestråling," sier Contreras. "Det er den eneste måten å gi de høye dosene av stråling vi trenger for å gi pasienter en kur mot sykdommen."
Brachytherapy er en intern strålebehandling som leveres til en pasient ved å plassere en radioaktiv kilde i en plassert enhetinnsiden kroppen.
Brachyterapi skiller seg fra ekstern strålebehandling (EBRT), der strålingskilden kommer frautenforav kroppen.
Brachyterapi utføres av strålingsonkologer (spesialister som bruker stråling for å behandle kreft). Først setter leverandøren en applikator inn i pasienten. Derfra blir leverandøren guidet av MR-bildebehandling mens de leverer riktig dosering av stråling for pasienten.
"For å plassere enheten bruker vi ultralyd. Etter at applikatoren er på plass, bruker vi MR for å avbilde pasienten," sier Contreras. "MR har tillatt oss å forme dosen av brachyterapi fordi den gjør det mulig for oss å få et bedre bilde av området som trenger behandling. Vi kan justere hvor strålingen skal gå etter at enheten er satt inn. Vi kan spesifisere mengden tiden som den radioaktive kilden tilbringer i enheten, hvor strålingen går, og mengden stråling som leveres. "
Dessverre, sier Contreras, at mange pasienter ikke får tilbud om brachyterapi som et behandlingsalternativ for livmorhalskreft fordi det er en spesialisert behandling som ikke alle kreftsentre kan utføre.
"Det har vært en tendens i USA å redusere bruken av brachyterapi, og det er ikke hensiktsmessig," sier Contreras. “Brachytherapy tillater oss å gi nesten dobbelt så mye stråling som vi gir med en ekstern stråle. Vi vet at kvinner som får høye doser stråling med ekstern strålestråling bare har mye mer toksisitet. Vi har også bevis for at når kvinner ikke får brachyterapi, er det mer sannsynlig at de dør av sykdommen. ”
Typer av brachyterapi
Det er to former for brachyterapi som kan brukes til å behandle livmorhalskreft: høy dose og lav dose.
High-dose-rate (HDR) Brachytherapy
Denne metoden gir høye stråledoser i noen minutter av gangen. Etter at pasienten mottar strålingen, fjerner strålingsonkologen leveringsenheten, og pasienten kan reise hjem. Pasienten forblir ikke radioaktiv og vil ikke utsette kontakter for stråling.
Lavdosehastighet (LDR) Brachytherapy
Dette alternativet brukes mindre ofte til å behandle gynekologisk kreft. I LDR-brachyterapi gis strålingen over flere dager. Pasienten må forbli på sykehuset under behandlingen, og alle omsorgspersoner må ta forholdsregler for å unngå strålingseksponering.
Det er ingen langsiktig forskjell mellom personer som får HDR og LDR-brachyterapi, men HDR er mer vanlig. Brachyterapi kan også brukes til å behandle kreft i skjede, bryst, prostata, spiserør og andre kreftformer.
“Resultatene er de samme, men HDR-brachyterapi er en mye mer praktisk prosedyre. Pasienter trenger ikke bli på sykehuset i flere dager, sier Contreras.
En pasients erfaring med brachyterapi
Shalotte Mills, 49, ble diagnostisert med livmorhalskreft i trinn IV i 2018. Takket være brachyterapi er Mills nå en kreftoverlevende. Hun fullførte 25 EBRT- og 5 HDR-brakyterapibehandlinger i februar 2020. Før brakyterapi gjennomgikk Mills cellegift - en tøff, prøvende prosess med mange bivirkninger som påvirket hennes livskvalitet.
Mills krediterer familien hennes med å gi henne mot til å tåle behandling. “Jeg ringte barna mine og fortalte demJeg skal ikke gjøre cellegift lenger. De fortalte megDu kommer til å fullføre denne kampen.'
Bivirkningene hennes med brachyterapi var minimale - snarere det motsatte av hennes erfaring med cellegift. "Jeg var litt ukomfortabel og følte litt kramper, men de sovnet meg, så da jeg våknet, var jeg ferdig," forteller Mills til Verywell. "Jeg kunne ikke kontrollere tarmene mine først, men til slutt ble alt tilbake til det normale."
Bivirkninger av brachyterapi
Brachyterapi har både kortsiktige og langsiktige bivirkninger. Kortsiktige effekter av brachyterapi for livmorhalskreft inkluderer urinfrekvens, urinforbrenning, urinhastighet, diaré og utflod.
Imidlertid sier Contreras at pasienter kan håndtere dem med støtte fra kreftbehandlingslaget. "Alle disse bivirkningene er vanligvis noe vi kan klare med medisiner alene."
De langsiktige bivirkningene av behandlingen, som gjenværende urinhastighet og inkontinens, og endetarmsirritasjon, er vanligvis forårsaket av betennelse og arrvev som omgir behandlingsområdet.
Ytterligere langsiktige effekter av brachyterapi inkluderer arrvev i skjeden og vaginal forkortelse, noe som kan påvirke pasientens sexliv. Contreras sier at pasienter ikke skal være redde for å diskutere disse symptomene med leverandøren sin fordi det er tilgjengelige behandlinger.
“Jeg vil ta opp dette med pasientene mine og deres partnere. Vi snakker om smøring eller måter å nærme seg sex på en måte som ikke er vondt for dem, sier Contreras.
Et alternativ er en enhet kjent som en vaginal dilatator, et fast plastrør som kan settes inn i skjeden for å hjelpe strekke og slappe av forkortede, stramme vaginale muskler.
"Jeg ber pasienter om å bruke dilatatorer resten av livet etter at de har fullført behandlingen," sier Contreras. For pasienter som fortsatt har smerter i skjeden, sier hun at leger "i noen tilfeller kan sende dem til en sexterapeut eller fysioterapeut for rehabilitering av bekkenbunnen."
Er brachyterapi riktig for meg?
Contreras sier at en liten befolkning av livmorhalskreftpasienter ikke kan få brachyterapi. For eksempel er kreften for utbredt til å nås med brachyterapi. Det er også noen personer som ikke kan plassere en applikator.
Kan du forhindre livmorhalskreft?
Humant papillomavirus (HPV) forårsaker anslagsvis 91% av livmorhalskreft. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anbefaler HPV-vaksinasjon for barn som begynner i alderen 11 eller 12 år.
Walters anbefaler at HPV-vaksinen er mindre effektiv til å forhindre livmorhalskreft hos noen som allerede har fått HPV; Derfor er det viktig å vaksinere både menn og kvinner før deres første seksuelle møte.
Vanlige pap-tester er også kritiske for å oppdage 9% av livmorhalskreft som tester negativt for HPV. "Jeg har sett tilfeller av kvinner med HPV-negativ livmorhalskreft, så å bli screenet med Pap- og HPV-testene gir den beste beskyttelsen mot livmorhalskreft," sier Walters.
Hva dette betyr for deg
Januar er livmorhalskreftbevissthetsmåned. Hvis du ikke allerede har hatt en samtale med helsepersonell om screening av livmorhalskreft, er det en god tid å ta den opp. Når det oppdages tidlig, kan livmorhalskreft ofte behandles. Noen metoder, som brachyterapi, er trygge, effektive og har færre bivirkninger enn cellegift.
