Håndterer tørr munn under strålebehandling

Xerostomia, også kjent som tørr munn, er forårsaket når spyttkjertlene ikke produserer nok spytt for å holde munnen fuktig. Det er en bivirkning som ofte er assosiert med strålebehandling hos personer som gjennomgår kreftbehandling.

Strålebehandling til hode og nakke kan skade spyttkjertlene, så vel som munnen, halsen og leppene. Symptomene kan variere fra mild til svekkende og inkluderer:

• en tørr, klissete følelse i munnen
• spytt som er tykt eller tett
• en smertefull, brennende følelse i munnen eller tungen
• problemer med å tygge eller svelge
• endring i smak
• vanskeligheter med å snakke

I tillegg til det fysiske ubehaget, kan munntørrhet forstyrre både tannhelsen og evnen til å spise (noe som fører til infeksjon og / eller underernæring).

Heldigvis vil de fleste med tørr munn få tilbake spyttfunksjonen i ukene etter strålebehandling, selv om det noen ganger kan ta måneder.

Før du starter behandlingen

Før strålebehandling begynner, må du avtale en tannlege for å få grundig rengjøring og kontroll. La tannlegen din vite at du er under kreftbehandling, og be om at han eller hun ser etter sår eller infeksjoner som kan fungere. Hvis du har smerter eller følsomhet under undersøkelsen, gi tannlegen din beskjed.

Det er viktig å begynne å øve god tannhygiene hvis du ikke allerede har gjort det. Børst tennene, tannkjøttet og tungen forsiktig etter å ha spist og før du legger deg, og bruk tanntråd forsiktig for ikke å forårsake kutt eller skrubbsår. Hvis du velger, kan du skylle med en løsning av varmt vann, natron og salt.

Og viktigst av alt, bruk alltid en myk tannbørste og aldri over børsten.

10 tips for å håndtere tørr munn under strålebehandling

Mens det ikke er helt mulig å unngå munntørrhet under strålebehandling, er det ti enkle ting som kan lindre symptomene:

• Hold deg godt hydrert ved å ha med deg vann hele tiden, nippe ofte.
• Velg mat som er myk og lett å svelge. Lag milkshakes eller blandet mat hvis du har problemer med å svelge.
• Tygg sukkerfri tyggegummi for å oppmuntre spyttproduksjon. Unngå tannkjøtt med sukker, da mangel på spytt kan øke risikoen for hulrom.
• Bruk numbing spray for å gjøre spising mindre smertefullt. Spør legen din om egnede reseptfrie produkter.
• Unngå mat som er knasende, salt, krydret eller sukkerholdig.
• Unngå koffein og alkohol, da de kan fungere som et vanndrivende middel, fremme vannlating og føre til dehydrering.
• Ikke røyk eller bruk tobakkprodukter (inkludert tyggetobakk).
• Hvis du opplever endringer i smak, kan du prøve kald mat eller iste smoothies som ofte er mer velsmakende og enkle å spise.
• Prøv å nippe gjennom et sugerør hvis det blir vanskelig å drikke fra en kopp.
• Bruk en luftfukter hjemme og spesielt på soverommet ditt.

Tannlegen din vil at du skal ha regelmessige besøk under strålebehandling for å se etter eventuelle endringer som kan utvikle seg som et resultat av behandlingen.

Legen din kan være i stand til å anbefale reseptfrie produkter som munnvann, tannkrem og orale sprayer for å hjelpe med spyttproduksjon og redusere risikoen for bakteriell eller annen type oral infeksjon. Det er også reseptbelagte legemidler som kan hjelpe, inkludert Evoxac (cevimeline) og Salagen (pilocarpine), hvor sistnevnte spesielt brukes til å behandle munntørrhet forårsaket av strålebehandling.