Hvordan navigere i COVID-19 uten primærlege

Geber86 / Getty Images

Viktige takeaways

• Hvis du ikke har en primærlege under pandemien, og opplever milde symptomer, anbefaler eksperter at du selv overvåker symptomene med medisinsk utstyr som et pulsoksymeter.
• Leger sier at de fleste COVID-19 tilfeller ikke krever medisinsk hjelp, så du vil sannsynligvis ikke trenge en PCP.
• Hvis du har problemer med å puste, bør du oppsøke lege på et legevakt - ikke et legekontor - så snart som mulig.

Hvis du tror du kommer ned med COVID-19, kan ditt første instinkt være å ringe din primærlege (PCP). Men hva skal du gjøre hvis du ikke har en? Svaret avhenger av alvorlighetsgraden av symptomene dine, forteller Robert Baldor, MD, professor i familiemedisin og samfunnshelse ved University of Massachusetts Medical School, til Verywell.

Baldor legger imidlertid til at hvis du ikke har en PCP, kan det være lurt å oppsøke en så snart som mulig. "[Det er] verdt å være proaktiv," sier han. “Det hjelper å bli etablert hos en primærhelsetjeneste fordi du aldri helt vet hva som er rundt hjørnet. Så jeg vil si, ja, ring den samtalen i dag. "

Hva dette betyr for deg

Hvis du har COVID-19, men ikke en primærlege, må du kjøpe et pulsoksymeter. Denne enheten vil hjelpe deg med å måle alvorlighetsgraden av infeksjonen din ved å måle oksygenivået i blodet. Hvis du opplever alvorlige symptomer, kan du hoppe over en samtale til legekontoret og dra rett til legevakten.

Overvåke symptomene dine

De aller fleste tilfeller av COVID-19 - 80%, ifølge Baldor - er asymptomatiske eller bare mildt symptomatiske og krever derfor ikke legehjelp. Hvis du faller inn i denne kategorien, sier Baldor, trenger du ikke en gang å sjekke inn hos en lege - du kan ta det hjemme hjemme ved hjelp av Tylenol og vitamin C og D-tilskudd. (Ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler som Naproxen og Ibuprofen kan forverre symptomene).

Det er først når du begynner å få pustevansker, som kalles "dyspné", at du bør være bekymret. "Terskelen som folk snakker om er en oksygenkonsentrasjon på 93%," sier han. Hvis din er under det, er du i faresonen.

Du kan se om du er dyspneisk ved å puste pusten din. Hvis du inhalerer mer enn 30 ganger i minuttet, sliter du med å puste, selv om du ikke føler deg annerledes. Hvis du er alvorlig dyspneisk, bør du søke lege umiddelbart, sannsynligvis på legevakt.

Baldor sier imidlertid at det nøyaktige stedet du drar kan endre seg avhengig av "hva som skjer i det lokale medisinske samfunnet." Mange sykehus, spesielt de i store byer, er overveldet av pasienter med COVID-19 og vil være vanskelig å ta imot flere.

"Menneskene som blir innlagt, er virkelig folk som er ganske syke, og en del av [årsaken til det er at du vet at vi går tom for plass," sier han.

Klinikker for akuttomsorg, sier han, er egentlig ikke levedyktige alternative alternativer. "Jeg tror faktisk at selv om du ringte et akuttmottak for å si" Jeg har problemer med å puste ", selv før COVID-19, ville de sannsynligvis si til deg:" Gå til legevakten, "sier han.

Gå til legevakten hvis du har problemer med å puste

Hvis du ender med å komme til legevakt, vil du motta flere tester:

• Pulsoximetri for å måle oksygenivået i blodet
• Røntgen- eller CT-skanning for brystet for å undersøke lungene for tegn på infeksjon
• Blodarbeid for å identifisere enhver fremragende koagulopati (problemer med blodpropp)

Baldor sier at det er svært få medisiner som akuttmedisinere kan foreskrive for alvorlig COVID-19 i tillegg til standard reseptfrie tilbud. Mens de kan gi deg luftveissensorer som pulsoksimeter og respiratoriske hjelpemidler som albuterolinhalatorer, reserverer de seriøse medisiner som deksametason - steroidet som president Donald Trump angivelig tok under sin periode på Walter Reed National Military Medical Center tilbake i oktober - for kritisk syke.

"Med influensa har vi selvfølgelig hatt antivirale medisiner, som Tamiflu, vi kan gi," sier Baldor. "Vel, vi har ikke noe sånt ennå for dette viruset ... [Selv om det har vært noen ser på å bruke disse monoklonale [antistoff] teoriene og så videre. "

Monoklonal antistoffbehandling innebærer intravenøs levering av laboratorielagede proteiner for å gi et immunforsvar. COVID-19-formuleringen, bamlanivimab, mottok en nødbrukstillatelse fra Food and Drug Administration 9. november og har siden vist seg å være gunstig i en undergruppe av sykdomspopulasjonen.

De "kan brukes til å behandle polikliniske pasienter, spesielt de med høy risiko for å få alvorlig sykdom," sier Yuka Manabe, MD, assisterende direktør for global helseforskning og innovasjon ved Johns Hopkins University School of Medicine i Maryland, til Verywell.

Å finne en lege er det beste alternativet

Hvis du er mild eller moderat i stedet for kritisk syk, sier både Baldor og Manabe at det ikke kan skade - og det hjelper ofte - å konsultere legen din hvis du har en. PCP-en din vil ha sterk kunnskap om personlige risikofaktorer og eksisterende forhold som kan øke risikoen, for eksempel en hjertesykdom, KOLS-diagnose eller høyt BMI, og kan gi deg råd om et handlingsforløp.

Hvis du ikke har en, kan du prøve å finne en lege som er tilgjengelig i forsikringsnettverket ditt. "Å ha en primærlege som kan overvåke deg eksternt og hjelpe pasienter med å avgjøre om og når de kan trenge oksygen eller sykehusinnleggelse, er viktig," sier Manabe.

"Hvis du ikke kan puste, må du gå til legevakten," sier Baldor. "Men kort av det, hvis du er i et stadium av å være dyspneisk, har problemer, kan du komme inn på kontoret mitt og vi kan gjøre en pulsoksimetri bare for å se. Noen ganger føler folk kortpustethet, men pulsoksen er ok. Angst kan være en del av det. Så spørsmålet ville være: Hva ville de gjort for deg på legevakten som ville være annerledes enn hva vi ville gjort for deg på kontoret? "

Mange PCP-er gjennomfører avtaler eksternt for å minimere spredningen av COVID-19. Kjent som "telemedisin", har virtuell medisinsk behandling eksplodert i popularitet siden begynnelsen av pandemien.

Hvis du ikke har og ikke er i stand til å finne en primærlege - det er mangel på mange steder, sier Baldor - Manabe anbefaler å kjøpe et pulsoksymeter for å overvåke oksygeneringen. (Det kan imidlertid gi unøyaktige resultater hvis du har mørkere hud.)

"Pulsoximetry kan være en god måte å overvåke hvordan pasientene har det mens de isolerer seg hjemme," sier Manabe.

Selv om du har lykken til å være asymptomatisk, sier Baldor, er det viktig å fortsette å følge retningslinjene for folkehelse. Bruk en maske, vask hendene regelmessig, hold deg seks meter eller mer borte fra mennesker utenfor husstanden din, og unngå å "være i offentligheten så mye som mulig."