Hvordan er høyt blodtrykk og aterosklerose forbundet?

Aterosklerose (også kalt aterosklerotisk kardiovaskulær sykdom) er en spesifikk type arteriosklerose; de to begrepene brukes ofte om hverandre. Det er mange risikofaktorer som kan spille inn når en person har aterosklerose; en slik viktig medvirkende innflytelse er hypertensjon (høyt blodtrykk), som kan forårsake skade på arteriene og føre til at blodstrømmen begrenses til hjertet og andre organer og vev i kroppen.

Hypertensiv aterosklerose kan resultere i hjerneslag eller hjerteinfarkt på grunn av blokkering eller brudd. Den gode nyheten er at det finnes effektive behandlinger som kan senke og opprettholde normale blodtrykksnivåer, samt medisiner som kan bidra til å bremse akselerasjonen av aterosklerose.

PeopleImages / Getty Images

Hva er aterosklerose?

Aterosklerose - også kjent som aterosklerotisk kardiovaskulær sykdom - er en tilstand som innebærer oppbygging av plakk som danner avleiringer i arterieveggen. Denne opphopningen kan til slutt innsnevre eller okkludere arterien og redusere blodstrømmen.

Det er ofte ingen symptomer på aterosklerose før en arterie har blitt så smal eller hindret at den ikke lenger kan gi tilstrekkelig blod til organer og vev. Når dette skjer i hjertet, kan den påfølgende mangel på tilstrekkelig blodstrøm og oksygen føre til hjerteinfarkt.

Kronisk (langvarig) forhøyelse av blodtrykket kan øke prosessen med å utvikle aterosklerose.

Aterosklerose kan påvirke andre deler av kroppen

Åreforkalkning påvirker ikke bare hjertet. Avhengig av hvilke arterier som påvirkes, varierer risikofaktorene. For eksempel for:

• Arteris i hjernen: Dette kan føre til hjerneslag eller forbigående iskemisk angrep (TIA).
• Arterier i underekstremiteter eller underliv: Dette kalles perifer arteriesykdom (PAD).
• Arterier i nyrene: Dette kan føre til nyresykdom eller nyresvikt.

Symptomer

Det er vanligvis ingen ytre symptomer på aterosklerotisk kardiovaskulær sykdom før en okklusjon av blodstrøm oppstår; når det er en blokkering av arterien, inkluderer symptomer ofte:

• Brystsmerter (angina): Brystsmerter er et av de grunnleggende advarselstegnene på hjerteproblemer, men ikke alltid alvorlige. Hvis brystsmerter ledsages av smerter i skuldre, nakke eller kjeve, kortpustethet, kvalme og oppkast, stivhet eller nummenhet i nakken, kan dette være tegn på hjerteinfarkt.
• Smerter, kramper eller muskelsvakhet (fra mild til veldig alvorlig): Dette kan forekomme i bein, armer eller andre områder av kroppen der blokkeringen har oppstått.
• Forvirring og svakhet: Dette kan omfatte ansiktshengende, tale- eller synsproblemer, hodepine og svimmelhet, noe som kan være et tegn på hjerneslag.

Merk at hvis du har symptomer på hjerteinfarkt eller hjerneslag, må du øyeblikkelig oppsøke legehjelp (for eksempel ringe 911).

Hypertensjon og aterosklerose

Det er flere relaterte prosesser som antas å være involvert i utviklingen av aterosklerose. Selv om hyperlipidemi (høyt lipid [fett] nivåer som dårlig kolesterol) ofte blir ansett som den primære årsakssammenheng faktor i aterosklerose, spiller hypertensjon (høyt blodtrykk) ofte en viktig rolle i utviklingen. Videre spiller mange faktorer som forårsaker hypertensjon også en rolle i utviklingen av høyt kolesterol. Høyt blodtrykk er også en viktig faktor i:

• Hjertesykdom
• Plutselig død
• Hjerneslag
• Hjertesvikt
• Nedsatt nyre (nyre)

Den negative innvirkningen av hypertensjon på det kardiovaskulære systemet resulterer i en økning i spenningen i arteriene, karakterisert ved tykkelse av endotelet (det innerste laget av arterien), så vel som å påvirke det muskulære laget i arterien og forårsake innsnevring av de mindre arteriene. Denne fysiske belastningen forverrer og akselererer aterosklerose (spesielt i hjertet og hjernen).

Når arteriene blir innsnevret, begynner fett, kolesterol og andre stoffer (referert til som plakk) å bygge seg opp. Denne prosessen som oppstår over tid blir referert til som åreforkalkning.

Det er økende vitenskapelig bevis som identifiserer aterosklerose som primært en inflammatorisk sykdom. Det antas at høyt kolesterol i blodet aktiverer den inflammatoriske responsen.

Selv om hypertensjon blir ansett som en risikofaktor for å utvikle aterosklerose, er ikke den nøyaktige mekanismen for hvordan høyt blodtrykk kan gi seg til utvikling av aterosklerose ikke veldig godt forstått.

I dag avdekker forskere informasjon som peker på det faktum at disse to sykdomsenhetene (hypertensjon og aterosklerose) har felles mekanismer. For eksempel påvirker begge sykdommene endotelet (slimhinnen i arterielle blodkar), som er et primært anatomisk område der sykdomsprosessen oppstår.

Mer forskning er nødvendig for å avsløre mer om sammenhengen mellom hypertensjon og aterosklerose.

Spiralpåvirkningen av hypertensjon og aterosklerose

Aterosklerose kan være en konsekvens av hypertensjon, men når aterosklerose oppstår, vil hypertensjon nesten alltid forverres. Dette forholdet mellom årsak og virkning har en tendens til å ha en spiraleffekt.

Diagnose

Å få en diagnose av hypertensjon betyr ikke nødvendigvis at en person har aterosklerose. Imidlertid, hvis hypertensjon har vært udiagnostisert i lang tid, eller blir ubehandlet, kan det disponere en person for å få aterosklerose.

Diagnose med høyt blodtrykk

Når blodtrykksavlesningen er mindre enn 120/80 mm Hg, indikerer det at en person ikke har hypertensjon.

En person blir diagnostisert med høyt blodtrykk når blodtrykket er over 129 mmHg systolisk (det øverste tallet) og over 80 mmHg diastolisk (det nederste tallet).

Resultater for høyt blodtrykksavlesning må være konsistente fordi blodtrykket normalt svinger opp og ned med aktivitet og andre faktorer. Derfor er det spesifikke, forhåndsinnstilte parametere som indikerer hvor mange ganger en høyt blodtrykksmåling må være høy for å kvalifisere for en diagnose av høyt blodtrykk.

Det er to kategorier av høyt blodtrykk, inkludert:

• Trinn 1: Systolisk trykk på 130 mm Hg til 139 mm Hg eller et diastolisk trykk på 80 mm Hg til 89 mm Hg.
• Trinn 2: Systolisk trykk over 140 mm Hg eller et diastolisk trykk over 90 mm Hg.

Å ha ubehandlet høyt blodtrykk på 140/90 øker risikoen for å få aterosklerose, to til tre ganger.

Diagnostiske tester

Diagnostiske tester for aterosklerose inkluderer:

Fysisk eksamen: Under en fysisk eksamen vil helsepersonell se etter tegn på dårlig sirkulasjon, for eksempel:

• En svak (eller fraværende) puls, som ligger under området av arterien din som er blokkert eller innsnevret
• Kjølig, blek eller blåaktig hud i underekstremitetene
• Redusert blodtrykk i armen eller andre områder som er påvirket av tap av blodstrøm
• Hørbare lyder, kalt "bruits", over den berørte arterien. Dette er vanligvis tilstede i okkluderte arterier i nakken, magen eller lysken.

Blodprøver: Noen laboratorietester kan indikere en risiko for aterosklerose selv når en person ikke har noen symptomer. Disse kan omfatte indikatorer som høyt kolesterol eller forhøyede HbA1c-nivåer (en test som indikerer at en person har prediabetes eller diabetes). Blodsukkernivået (sukker) kan kontrolleres, så vel som andre laboratorietester som kan indikere en mulighet for aterosklerose.

Elektrokardiogram (EKG eller EKG): En test som måler rytmen, frekvensen og aktiviteten til hjertet ved hjelp av elektroder festet til armer, ben og bryst. Denne testen indikerer om en person tidligere har hatt et hjerteinfarkt, eller har et hjerteinfarkt for tiden. Denne testen kan ikke brukes til å forutsi den fremtidige risikoen for hjerteinfarkt.

CT- eller MR-angiografi: Dette er bildebehandlingstester som innebærer å ta en serie bilder inne i kroppen i forskjellige vinkler. Bildene viser veldig detaljert informasjon om forskjellige deler av kroppen. For å diagnostisere aterosklerose blir det tatt en CT-skanning av hjertet for å evaluere tilstedeværelsen av kalsiumavleiringer. Før prosedyren svelges et fargestoff for å gi et oversikt over organene eller vevet.

MR: En bildebehandlingstest som involverer sterke magnetfelt og radiobølger for å generere detaljerte bilder; ved diagnostisering av aterosklerose brukes en MR for å skille hovedkomponentene av aterosklerotisk plakk. En MR kan også brukes til å måle diameteren på arterieveggen.

Hjertekateterisering (hjertekateter eller hjertekat): En prosedyre som bruker et tynt, hul rør (kateter) som settes inn i et stort blodkar som fører til hjertet. Dette gjør at diagnostikeren kan identifisere blokkerte arterier ved å ta røntgenstråler ved hjelp av kontrastfargestoff injisert gjennom kateteret (en prosedyre kalt angiografi).

Doppler-ultralyd: En spesiell enhet brukes til å måle blodtrykket i forskjellige deler langs armer og ben for å vurdere alvorlighetsgraden av blokkeringer og evaluere hvordan blodet strømmer gjennom arteriene.

Hjertestresstest: En test for å måle blodtilførselen i kranspulsårene når hjertet fungerer (som et resultat av å gå på tredemølle). Denne testen er noen ganger referert til som en øvelse eller tredemølle test. En hjertestresstest kan brukes til diagnose, eller den kan også bestilles når helsepersonell vil anbefale hvilket treningsnivå som passer for deg.

Ekkokardiogram eller nukleære skanninger: Dette gir bedre påvisning av hjertesykdom. Hvis arterieblokkeringer er tilstede, vil EKG, ekkokardiogram og / eller kjernefysisk skanning vise de karakteristiske avvikene, slik at legen din kan stille diagnosen koronarsykdom.

Behandling

Selv om det ikke finnes noen kur mot åreforkalkning, kan mange ting gjøres for å redusere sykdommens fremgang. Det overordnede forebyggende målet er å forhindre alvorlig innsnevring av arteriene, og deretter forhindre skade på vitale organer.

Medisiner for å kontrollere blodtrykk og senke kolesterolnivået er medvirkende til behandling av aterosklerose.

Kolesterolsenkende medisiner

Den vanligste typen medisiner for å senke kolesterol kalles "statinmedisiner". De fungerer ved å kontrollere produksjonen av kolesterol i leveren. Statiner antas også å ha betennelsesdempende egenskaper, noe som kan bidra til å redusere betennelse i arteriene. Eksempler på statinmedisiner inkluderer:

• Lovastatin (Mevacor)
• Simvastatin (Zocor)
• Pravastatin (Pravachol)
• Fluvastatin (Lescol)
• Atorvastatin (Lipitor)
• Rosuvastatin (Crestor)

Antihypertensiv terapi

Det er mange forskjellige typer medisiner som behandler hypertensjon. Hver type er differensiert i henhold til sin egen kategori. Noen vanlige typer antihypertensiva inkluderer:

• Diuretika: Disse hjelper nyrene med å eliminere vann og natrium fra kroppen. Dette senker deretter blodvolumet, noe som gir mindre væske for hjertet å sirkulere rundt kroppen; dette senker igjen blodtrykket.
• ACE-hemmere: Disse forhindrer nyrene i å beholde natrium og vann ved en metode som deaktiverer et enzym kalt “angiotensin-konverterende enzym.” Dette resulterer i deaktivering av et hormon som kalles angiotensin II. Angiotensin II er kjent for å øke blodtrykket ved å utløse vann- og natriumretensjon mens de trekker sammen arteriene.
• Angiotensinreseptorblokkere (ARB): Disse blokkerer hormonet angiotensin II og hindrer hormonet i å fremme salt- og vannretensjon, så vel som å trekke sammen arteriene.
• Kalsiumkanalblokkere: Disse bremser bevegelsen av kalsium inn i hjertets glatte muskelceller og koronararterier; dette resulterer i utvidelse av arteriene, og dermed senker blodtrykket.
• Adrenerge reseptorblokkere: Disse stoffene virker ved å forhindre at nevrotransmittere fester seg til celler og stimulerer hjertet og blodårene. Perifere adrenerge reseptorblokkere er delt inn i to hovedgrupper: betablokkere og alfablokkere.

Andre inngrep

Selv om det ikke finnes noen kur for åreforkalkning, er det noen ting - i tillegg til å ta medisiner - som du kan gjøre for å bremse utviklingen av tilstanden. Livsstilsendringer funnet å bidra til å redusere utviklingen av aterosklerose inkluderer:

• Slutte å røyke: Dette er en av de mest innflytelsesrike livsstilsendringene du kan gjøre.
• Opprettholde en sunn vekt: Kroppsfett, spesielt rundt magen, har vært knyttet til høyt kolesterol- og triglyseridnivå.
• Å spise et sunt kosthold: Å spise lyse frukter og grønnsaker og unngå mettet fett og transfett er en generell tommelfingerregel. Erstatt usunne fettstoffer med enumettet fett (for eksempel olivenolje) og annet sunt fett, for eksempel fett i avokado, nøtter og mer. Proteinkilder bør være fra magert kjøtt (som skinnfri kylling) og fisk, med vekt på å spise fisk og plantekilder til proteiner (som belgfrukter).
• Trener regelmessig: Husk å konsultere helsepersonell før du starter noen form for treningsprogram.

Et ord fra veldig bra

Takeaway er å huske på at det beste tiltak for åreforkalkning er forebyggende tiltak som:

• Har regelmessige besøk hos helsepersonell (inkludert regelmessig overvåking av blodtrykk, kolesterolnivå og annen observasjon)
• Tar reseptbelagte medisiner nøyaktig som instruert av helsepersonell
• Opprettholde et normalt blodtrykk (under 120/80)
• Etter legens instruksjoner om rutinemessig trening
• Spise et sunt kosthold
• Røykeslutt
• Unngå alkoholbruk

Merk at hvis du har høyt blodtrykk - spesielt sammen med høyt kolesterolnivå - er det viktig å oppsøke legen din regelmessig, som anbefalt. Sørg for å rapportere eventuelle symptomer eller endringer i helsen din med en gang.