Intervju med døve skuespillerinne Marlee Matlin

Nevn Marlee Matlin til hvem som helst, døve eller hørende, og de vil mest sannsynlig umiddelbart si at de vet hvem hun er. Det er en sterk indikator på hvor vellykket karrieren hennes som skuespillerinne, forfatter og produsent har vært. Så opptatt som hun er, tok Matlin seg tid til å sette seg ned til et intervju.

Hva er noen av de største utfordringene dine som døve foreldre til hørende barn?

Å være foreldre som er døv, gir ikke flere utfordringer enn om jeg bare kan høre fordi jeg ikke lar det. Det har vært mitt mantra hele livet - at det virkelige "handicap" av døvhet ikke ligger i øret, det ligger i sinnet. I stedet er utfordringene mine å sørge for at de er trygge, godt ivaretatt og mest av alt elsket. Det er tydeligvis utfordringer for meg fordi jeg har fire barn, men jeg er heldig fordi jeg har en flott mann og storfamilie, og vi støtter hverandre. Dette er en husstand som snakker og signerer, så det er INGEN barrierer.

Lærte barna dine å signere tidlig? Gjorde det foreldre lettere eller vanskeligere?

Min eldste datter, Sarah, "snakket" sitt første tegn da hun var 6 måneder gammel - det var tegnet for "telefon". Akkurat som alle barn lærte hver enkelt å "snakke" i tegn på forskjellige stadier, avhengig av når de var klare til å lære, men i hvert tilfelle var det før de var i stand til å snakke. Senere fant jeg ut at det er sant at et barn vil kommunisere med deg i tegnet, hvis det blir undervist, før de er i stand til å snakke. Det er måten barn utvikler seg på. Jeg synes signering er et flott verktøy for å kommunisere med barna dine, hørende eller døve, og det gjør det absolutt lettere hvis du vet at barnet ditt er sultent eller vil ha mer fordi de forteller deg i tegn i stedet for bare å skrike eller gråte fordi de ikke har ikke ordene til å snakke og fortelle deg.

Hvordan kommuniserer du og mannen din med barna dine? Snakker eller signerer du?

Vi bruker både tegn og tale. Jeg har snakket siden jeg var 2 og signerte siden jeg var 5. Selv om de snakker mer enn de signerer fordi mor snakker mye hjemme, er de komfortable med å lære nye tegn når jeg lærer dem. Mannen min er flytende undertegner og bruker begge deler.

Har barna dine hatt sosiale / emosjonelle problemer knyttet til å ha en døve foreldre?

Ingen som jeg er klar over. Men hvis de gjorde det, ville jeg sette meg ned med dem og snakke om det. Jeg vil oppmuntre dem til alltid å fortelle meg hva som skjer i deres liv, og hvis det var et problem de møtte, kunne vi jobbe sammen. Det handler om å kommunisere.

Hvilke utfordringer står du overfor når du kommuniserer med læreren til barna dine?

Jeg kommuniserer med dem via datamaskin, e-post og video. Personlig snakker jeg. Det er tider når vi har store møter på skolen, og jeg tar med en tegnspråkstolk fordi jeg vil forstå 100% av hva som skjer, men generelt er det ingen reelle utfordringer i å kommunisere med lærere, venners foreldre. Teknologi og holdninger har utviklet seg til det punktet at det praktisk talt ikke er noen barrierer.

Hva er utfordringene med å oppdra barn i rampelyset?

Vi har sørget for at de ble reist ut av rampelyset og med vilje valgte å bo i en by utenfor Hollywood. Min mann og jeg har valgt nøye hvor mye barna våre blir utsatt for alt, selv om vi ikke holder dem helt skjermet. De er fullstendig klar over hva jeg lever for, og at jeg ofte må gå på den røde løperen og bli fotografert. Men jeg tar dem aldri med på det teppet. Vi tror bare ikke det er et sted for barn.

Vil du si at barna dine føler seg del av døveverdenen, hørselsverdenen eller begge deler?

Jeg har oppdratt dem for å se verden som en verden som har alle slags mennesker i seg, døve og hørende. Det er fremdeles ulikhet og diskriminering av døve og hørselshemmede, men jeg tror det første skrittet mot likhet og respekt er å erkjenne at de er en del av den større verden i stedet for å se på det som "oss mot dem."

Hvordan hjalp / Hjalp du barnet ditt med å forstå dine personlige begrensninger?

Hvem sa at jeg har begrensninger? Jeg kan gjøre noe annet enn å høre.Ja, jeg kan ikke være sanger, telefonoperatør eller pianotuner, men det er en hel del [mye] jeg kan gjøre. Hvorfor dvele ved mine opplevde "funksjonshemninger" eller "begrensninger" når jeg kan vise dem at livet er fullt av muligheter for ALLE.

Noen barn av døve foreldre kan ha mindre selvtillit og lavere selvtillit?

Jeg har aldri opplevd dette med barna mine. Jeg tror at hvis dette var situasjonen, ville det være opp til foreldrene å oppmuntre barn til å ha en sterk følelse av selvtillit og selvtillit. Et barn lærer bare hva du gir dem, så hvis de trenger noe på noen måte, er det opp til foreldrene å hjelpe dem.

Hvorfor bestemte du deg for å publisere selvbiografien?

På et tidspunkt i alles liv må vi alle takle sannheten. For meg gjorde det en TV-serie kaltDanser med stjerneneder jeg fant at folk var ivrige etter å vite hvem jeg var en annen enn bare Marlee Matlin, den Oscar-vinnende skuespillerinnen som var medI ordet, Vestfløyen, Seinfeld, ellerBarn av en mindre gud. Så mye av livet mitt har handlet om mer enn å være døv, og jeg ville at folk skulle vite det. Etter å ha hatt fire barn hadde jeg en sjanse til å reflektere over min egen barndom og barrierer jeg møtte og ønsket å komme rene og fortelle sannheten og dele at selv om ingen er perfekte, kan vi overvinne barrierer av noe slag hvis bare følg hjertene våre. Jeg er her i dag som mor, skuespillerinne, aktivist og forfatter for å bevise det.