Ta beslutningen om å stoppe dialysen

For pasienter med nyresvikt kan nyredialyse være den eneste behandlingen som holder dem i live, så det er ofte vanskelig å ta beslutningen om å stoppe dialysen. Når dialysestopp til og med blir et alternativ, er pasienter ofte så syke og har så dårlig livskvalitet at det kan være ganske enkelt å bestemme om de vil fortsette eller ikke. Hvis du er dialysepasient nær livets slutt eller beslutningstaker for en, hvordan kan du være sikker på at du tar den riktige avgjørelsen om å stoppe eller fortsette dialysen?

Nyresvikt

Nyresvikt kan være akutt (plutselig) eller kronisk (langvarig). Akutt nyresvikt er et plutselig tap av nyrens evne til å fjerne avfall. Det kan være forårsaket av visse sykdommer, ekstremt lavt blodtrykk som følge av sykdom, skade, kirurgi eller visse infeksjoner. Kronisk nyresvikt er langsomt tap av nyrefunksjon over tid. Kronisk nyresykdom er vanligvis forårsaket av diabetes eller høyt blodtrykk, men kan også være forårsaket av mange andre sykdommer. Den siste fasen av kronisk nyresykdom kalles end-stage renal disease (ESRD). Pasienter som står overfor valget om å fortsette eller stoppe dialyse, har nesten alltid ESRD.

Når man vurderer å avbryte dialysen

Dialyse er en livsopprettholdende behandling og veldig gunstig når den brukes riktig, men det er viktig å erkjenne at dialyse også har begrensninger. Det kan ikke være gunstig å forlenge levetiden med dialyse hvis livskvaliteten lider dramatisk. Forlenget liv med dialyse kan faktisk forlenge dødsprosessen for noen pasienter, noe som vanligvis ikke er ønskelig. Det er generelt enighet om at pasienter kan vurdere å stoppe dialyse hvis:

• Pasienten har også en akutt sykdom som vil forårsake stor funksjonshemning hvis han overlever (for eksempel hjerneslag).
• Pasienten har en progressiv og ubehandlingsbar sykdom (for eksempel diabetes, eller kreft).
• Pasienten har demens eller annen alvorlig nevrologisk lidelse.

Avvikling av dialyse skal aldri vurderes hos pasienter som kan fortsette å leve et langt og hyggelig liv. Hvis en pasient imidlertid har nyresvikt som følge av diabetes, også har blitt blind, opprettholdt doble amputasjoner under kneet og er begrenset til sengen sin mellom turene til dialyseklinikken, kan han stille spørsmål ved om han fortsetter dialyse er riktig for ham. Et annet eksempel er den sunne dialysepasienten som får et massivt hjerneslag som har skadet hjernen hennes permanent. Familien hennes kan stille spørsmål ved om hun vil fortsette dialysen og forlenge livet hennes, eller om de skal tillate en naturlig død.

Å ta avgjørelsen

Å stoppe dialyse for deg selv eller din kjære er en veldig personlig beslutning, og en bare du kan ta. For å ta den avgjørelsen som er riktig for deg, anbefaler jeg å ta disse veldig viktige trinnene:

• Snakk med legen din om risikoen og fordelene ved fortsatt dialyse og risikoen og fordelene ved å stoppe den.
• Snakk med sykepleieren din, som ofte tilbringer mer tid med deg eller din kjære, om livskvaliteten. Hvordan ville livskvaliteten bli påvirket av å fortsette eller stoppe dialysen?
• Hvis du tar avgjørelsen for noen andre, kan du sjekke forskuddsdirektivet deres for ledetråder om hvordan de ønsker å tilbringe de siste dagene.
• Snakk med familien din og nære kjære om din beslutning. Det er mye lettere å ta en beslutning hvis du har støtte fra andre.
• Tenk over hvordan døden er for noen med nyresvikt. Det kan være å foretrekke å stoppe dialyse og dø av nyresvikt enn å fortsette dialyse og vente på død fra kreft, lungesykdom, hjerneslag eller en annen samtidig sykdom.

Med fullstendig informasjon, nøye tanke og et medfølende hjerte kan du være sikker på at uansett hvilken beslutning du tar, er den rette.