Årsaker og risikofaktorer for malaria

Malaria, også kjent som Plasmodium-infeksjonen, er en parasittinfeksjon — det betyr at den kommer inn i kroppen gjennom myggstikk. Myggen er infisert med viruset og overfører den til personen.

Selv om Plasmodium-parasitten er den viktigste årsaken til infeksjonen, spiller miljø- og livsstilsfaktorer medvirkende roller. Utforsk de vanligste og mindre vanlige årsakene - de kan hjelpe deg med å forhindre malaria.

Parasittoverføring

Det er fire arter av Plasmodium-parasitt som bidrar til malariainfeksjoner hos mennesker. De er:

• P. falciparum:Arten assosiert med den mest alvorlige infeksjonsformen, og er den vanligste årsaken til infeksjon.
• P. vivax: Blant de vanligste.
• P. malariae: Forårsaker en mildere form for sykdommen.
• P. ovale: Er relativt sjelden.

Infeksjonen kan komme inn i kroppen din gjennom en kvinnes bittAnophelesmygg, som fungerer som en vektor (bærer).

Denne myggen kan overleve i tropiske og subtropiske klimaer, og det er først og fremst i disse klimaene sykdommen smitter. Myggen selv får parasitten ved å bite en person som er smittet.

Hvordan parasitten forårsaker sykdom

Alle arter av malariaparasitten forårsaker en sekvens av hendelser i kroppen, noe som gir symptomene på infeksjonen.

Etter at en malariabærende mygg biter en person, kommer den smittsomme formen til parasitten, sporozoitten, inn i personens lever, hvor den reproduserer og går inn i et nytt stadium i livssyklusen, merozoittstadiet.

Merozoittene, som produseres i leveren, kommer inn i de røde blodcellene. Merozoittformen replikeres i røde blodlegemer, og får dem til å sprekke, og frigjør kjemikalier som gir de fleste effektene av malaria, som feber, frysninger og vondt. Merozoittene som frigjøres når røde blodlegemer sprekker, kan bevege seg gjennom kroppen og komme inn i andre røde blodlegemer.

Noen ganger oppstår mer alvorlige effekter, og parasittene eller de parasittinfiserte røde blodcellene kan skade organer i kroppen som hjernen, hjertet, lungene eller nyrene.

Mindre vanlige årsaker

Det er flere situasjoner som er forbundet med en lavere risiko for overføring av malaria.

Immunsystemmangel

Du kan bli smittet med malaria selv om du har et normalt immunforsvar, men det er mer sannsynlig at personer som har mangler i immunsystemet, inkludert HIV, vil oppleve alvorlige effekter av infeksjonen.

Svangerskap

Kvinner som er gravide har økt risiko for malariainfeksjon. Det er flere foreslåtte årsaker til dette, inkludert nedsatt immunforsvar - som kan aktivere tidligere infeksjon - eller nedsatt immunforsvar - noe som gjør det mer sannsynlig for gravide som blir litt for å utvikle sykdommen.

Nyfødte babyer - overføring fra moren

Noen babyer kan bli født med malariainfeksjon, og får parasitten fra moren, og ikke fra en myggvektor.

Blodoverføring

Det har vært rapporter om malariainfeksjon som har spredt seg fra en person til en annen gjennom blodoverføringer. I disse tilfellene har en blodgiver som har fått en infeksjon, vanligvis fra en myggvektor, vanligvis ennå ikke utviklet symptomer på sykdommen.

Overføringen av blodceller, som er infisert med den parasittiske organismen, kan da tillate parasitten å trives inne i kroppen til mottakeren av blodtransfusjonen.

Livsstilsfaktorer

Malaria er en infeksjon som overveiende spres i visse geografiske regioner med et tropisk klima og en overflod av stille vann, der myggvektoren som bærer parasitten kan overleve. Livsstilsfaktorer kan spille en rolle i om du sannsynligvis blir smittet med parasitten eller ikke.

Å bo i en region med høy malariarate

Å bo i en region som er kjent for malaria øker risikoen for å bli smittet betydelig.

Selv om det er blitt bemerket at noen mennesker som bor i regioner med høy malariahastighet kan bli immun, opplever mange ellers sunne mennesker med normalt immunforsvar alvorlige komplikasjoner og kan dø av infeksjonen.

Å besøke en region med høy malariafrekvens

Reisende som besøker regioner med høy malariahastighet, kan bli smittet, spesielt fordi reisende som ikke tidligere har blitt utsatt for infeksjonen, ikke har utviklet immunitet mot tilstanden.

Miljøfaktorer

Noen faktorer øker eksponeringen for malaria, inkludert mangel på beskyttelsesklær, utsatt soveplass, mangel på insektmiddel og mangel på immunisering. Spesielt når du reiser, gjør ditt beste for å ta riktige forholdsregler.