Symptomer og håndtering av livsangst

Angst er et vanlig symptom hos pasienter som nærmer seg døden. Noen pasienter kan oppleve mild angst, men for andre kan det oppstå fullblåste panikkanfall. Uansett årsak, må angst behandles raskt.

Symptomer

Reaksjoner på angst kan variere. Noen kan være i stand til å verbalisere det de føler, og andre kanskje ikke. Det er viktig å vite hvordan angst ser ut, slik at du enkelt kan gjenkjenne det når det skjer.

Angst er drevet av adrenalin, og dets symptomer indikerer at kroppens "flight or fight" -respons er startet.

Angst har kognitive, emosjonelle, atferdsmessige og fysiske manifestasjoner som spenner fra mild til alvorlig.

Kognitive symptomer

• Mild angst: Pasienten kan være hypervåken og ha innsnevret fokus.
• Moderat angst: Hun kan ha problemer med å konsentrere seg og bli lett distrahert.
• Alvorlig angst / panikk: Pasienten kan ikke være i stand til å fokusere, selv ikke når det er klare instruksjoner. Alvorlig angst kan føre til en frakoblet tilstand.

Følelsesmessige og atferdsmessige symptomer

• Mild angst: Pasienten kan være irritabel eller lett opprørt. Hun kan være kortvarig eller lett irritert.
• Moderat angst: Pasienten kan være rastløs, synlig opprørt og ha økende irritabilitet. Hun kan være tårevåt og uttrykke følelser av bekymring eller uro.
• Alvorlig angst: Pasienten kan gråte ukontrollert, virke veldig opphisset og til og med kjefte og skrike. Hun kan uttrykke følelser av undergang, frykt eller redsel, eller utvise irrasjonell eller repeterende selvberoligende oppførsel.

Fysiske symptomer

Mange av de fysiske manifestasjonene av angst som er oppført nedenfor, ligner på de som er forårsaket av underliggende sykdommer og behandlinger.

• Mild angst: Pasienten kan ha søvnløshet og hvile.
• Moderat angst: Hun kan ha økt hjertefrekvens eller hjertebank. Pusten hennes kan være raskere, og hun kan klage over at hun føler seg kvalm eller har diaré.
• Alvorlig angst: Pasienten kan ha alle de ovennevnte symptomene, men mer alvorlige. Hun kan kaste opp eller smøre seg selv. Hun kan hyperventilere eller få brystsmerter. Elevene hennes utvides, og hun kan svette voldsomt.
• Andre fysiske symptomer på angst inkluderer tørr munn, muskeltrekk eller skjelving og magesmerter.

Ledelse

Hvis din kjære begynner å vise tegn på angst, er det første du bør gjøre å prøve å roe ham ned. Noen ganger kan enkel distraksjon være nok til å redusere angstnivået og holde ham rolig. Prøv å diskutere noe annet enn sykdommen eller symptomene deres - kanskje det siste ballspillet eller sladder fra kjendiser.

Enkle inngrep som kan gjøres hjemme for å hjelpe til med angst inkluderer:

• Distraksjon: Vær forsiktig med dette, da pasienter som nærmer seg slutten av livet vil oppleve normal angst som må valideres og ikke bare erstattes med forskjellige tanker.
• Dyp pusting: Kraften til oppmerksom pust er uendelig. Å gjøre den enkle innsatsen for å samle pusten og la utpusten (puste ut) være lenger enn innåndingen din, vil øke aktiviteten til din vagale nerve, noe som vil hjelpe deg å slappe av.
• Navngivning: Enkle navngivningsspill — for eksempel, nevn fem ting du kan se i rommet, fire ting du kan føle, tre ting du kan høre osv.Disse lar pasienten føle seg jordet i øyeblikket, noe som vanligvis ikke er så overveldende som sinnet kan få det til å se ut. Når vi er mer til stede, forsvinner naturligvis angsten.

Enten angsten forsvinner eller fortsetter å øke, er det viktig å ringe behandlende lege for å rapportere symptomet og få medisinsk råd. Hvis din kjære er i hospiceomsorg, kan du kontakte hospicebyrået og rapportere til sykepleieren at han viser tegn på angst. Hospicesykepleieren vil gi deg spesifikke instruksjoner og kan sende en sykepleier ut for å evaluere situasjonen.

De fleste hospicebyråer forsyner hjemmepasienter med et spesielt sett med medisiner som skal brukes i nødstilfeller. Disse settene, noen ganger kalt komfortsett eller nødsett, inneholder ofte minst ett medikament for å behandle angst. Hospicesykepleieren kan gi deg instruksjoner om å starte en av medisinene og registrere den i en medisinlogg.

Hvis din kjære ikke er på hospiceomsorg, må du få instruksjoner fra behandlende lege eller legevakt. Hun kan ringe resept til apoteket eller be om å se pasienten på kontoret.

Medisiner

Når det gjelder medisiner for angst ved livets slutt; det er vanligvis to linjer med omsorg;

Benzodiazepiner: Disse brukes periodevis til episoder med angst som er alvorlige nok til å avbryte pasientens daglige liv og som ikke har svart på avslapningstiltak. Den type medisiner som brukes vil vanligvis tilhøre benzodiazepinfamilien og inkluderer:

• Ativan (lorazepam)
• Klonopin (klonazepam)
• Xanax (alprazolam)
• Valium (diazepam)

Antidepressiva: Ved å regulere hjernens kjemi kan antidepressiva som Prozac (fluoksetin), Remeron (Mirtazapin), Effexor (Venlafaxine) og mange andre brukes når pasienter har tilbakevendende episoder av angst.

Selv om etiketten deres som "antidepressiva" peker på deres bruk mot depresjon i stedet for angst, kan disse medisinene ha en kraftig effekt på kronisk angst. Ved å regulere hjernens kjemi hjelper disse midlene ytterligere til å forhindre episoder av angst, og kan hjelpe pasienter med å stole på benzodiazepiner mindre. Siden overdreven bruk av benzodiazepiner kan forårsake bedøvelse og stjele verdifulle øyeblikk av en kjære som nærmer seg slutten av livet, kan det være et bedre alternativ å ta forebyggende medisiner. Begrensningen for bruk av antidepressiva mot kronisk angst ved livets slutt, er at de trenger tid til å jobbe, og tar opptil seks uker for full klinisk effekt. Noen pasienter som når slutten av livet, har kanskje ikke så lang tid, og bør bare stole på etter behov medisiner som benzodiazepiner.

Behandling av underliggende årsaker

To av de vanligste årsakene til angst er smerte og kortpustethet (dyspné). Hvis din kjære opplever et av disse symptomene, er det viktig at det behandles sammen med angsten.