Hvis du lever med fibromyalgi, er du sannsynligvis kjent med noen av frustrasjonene. Ikke bare gjør du vondt uten tilsynelatende grunn, men det virker som om ingen vet hvorfor dette skjer. Og til vi virkelig vet årsaken til symptomene, er det vanskelig å finne effektive behandlinger. Når det er sagt, kan en 2013-studie peke på en hovedårsak til den utbredte smerten og andre symptomer som kjennetegner fibromyalgi.
KTSDESIGN / SCIENCE PHOTO BIBLIOTEK / Getty ImagesFibromyalgi og mulige årsaker
Fibromyalgi er en tilstand som resulterer i utbredt smerte og rammer omtrent 6 millioner mennesker i USA. På det nåværende tidspunktet må legene resultere i tegn og symptomer funnet fra en historie og fysisk undersøkelse alene for å stille diagnosen. Denne tilstanden blir ofte misforstått, og frustrasjonen over å leve med en tilstand som det ikke er en endelig diagnostisk test for, gjør at mange mennesker med fibromyalgi føler seg alene og blir spurt av de som ikke forstår. Forskning som har undersøkt mulige årsaker til fibromyalgi har også vært frustrerende, og uten en kjent årsak mangler en diagnostisk test eller behandlinger som er utformet for å modifisere årsaken.
For mange nerver?
Etter å ha vurdert muligheter fra stoff P til hormoner, har forskere vært forvirret over de nøyaktige mekanismene bak fibromyalgi symptomer. Men nå sier de at personer med fibromyalgi kan ha mange ekstra sensoriske nerver til en bestemt del av sirkulasjonssystemet. Disse "ekstra nervene" kan forårsake alvorlig smerte og ømhet, dysregulere blodstrømmen og gjøre det vanskelig for kroppen å regulere den indre temperaturen.
Arteriole-Venule Shunts og hvorfor de er viktige
Her er en rask anatomi-leksjon for å hjelpe deg med å forstå dette funnet. I sirkulasjonssystemet ditt har du flere typer blodkar. Blod forlater venstre side av hjertet i store arterier. Disse forgrener seg til mindre arterier og deretter arterioler. Arteriolene blir mindre og mindre, akkurat som tregrener blir mindre og mindre, og ender i kapillærer, det minste blodkar som utvekslingen av oksygen og næringsstoffer skjer gjennom. Ved utgang av kapillærene beveger blod seg gjennom venules, videre til større og større årer, og går til slutt tilbake til høyre side av hjertet.
De to typene blodkar vi ser på i denne teorien er arterioler og venules. Noen ganger, basert på endringer i den nødvendige blodstrømmen til en bestemt region i kroppen, går blod om kapillærene og beveger seg direkte fra arterioler til venene. Tenk på rørleggerarbeid et øyeblikk. Arterioler og venules har forskjellige størrelser på rør, og de trenger ventiler for å koble dem sammen. Disse ventilene kalles arteriole-venule shunts (AVS).
Arterial venule shunts kontrollerer om blodet ditt forblir i de større karene eller strømmer inn i mindre kalt kapillærer. Dette er hvordan kroppen din styrer varmen, som beveges rundt kroppen din av blodet. AVS åpnes og lukkes av spesialiserte nerver, som fornemmer blodstrømmen sammen med smerte og temperatur. (Du kan se dette selv ved å merke deg hvordan kroppen din blir rosa når du er varm og blir blek når du er kald.)
I denne studien oppdaget forskere at deltakere med fibromyalgi hadde en haug med ekstra nerver som løp til AVS. Flere nerver betyr mer sensorisk input, og følgelig en ekstrem reaksjon på følelser som smerte og varme.
Hva betyr det?
Så det er ekstra nerver som reagerer overdrevent på smerte og varme, og disse nervene kontrollerer arteriole-venule shunts, men hva betyr dette? Når vi undersøker en tilstand som fibromyalgi, kan vi finne strukturelle endringer i kroppen, men hvordan endrer det seg. Og hvordan kan den endringen i funksjon forårsake symptomene vi opplever?
Ekstra nerver betyr ekstra "interne termostater"
I denne studien så forskerne på nerver og blodkar i hånden. Vi vet fortsatt ikke om disse ekstra nervene er over hele kroppen, men hvis de er det, kan det hjelpe å forklare hvorfor mennesker med fibromyalgi gjør vondt overalt. Det kan også forklare hvorfor våre interne termostater er overalt.
Problemer med blodstrøm
I tillegg til problemene med termostaten, er det blodstrømsproblemer. Blod fører oksygen og næringsstoffer til musklene, men hvis kroppen har problemer med å lede blodstrømmen som svar på anstrengelse, blir musklene fratatt, og derfor svake. Melkesyre bygger seg opp og forårsaker den brennende følelsen som du sannsynligvis er for kjent med.
I tillegg har du opplevd den smertefulle følelsen av stifter og nåler du får når en fot eller hånd sovner? Det er forårsaket av utilstrekkelig blodstrøm til en region i kroppen (kalt iskemi), og noen leger har lenge trodd at iskemi er ansvarlig for noen fibromyalgi smerter.
(Det kan være lurt å gjennomgå forholdet mellom serotonin og blodstrøm i fibromyalgi for å få en alternativ teori om hvorfor blodstrømproblemer kan oppstå.)
Hvordan dette funnet kan føre til en diagnostisk test eller behandlinger
Fibromyalgi er for tiden en klinisk diagnose, noe som betyr at det ikke er en blodprøve eller radiologisk studie som kan gjøres for å bekrefte eller ekskludere diagnosen. I stedet er fibromyalgi ofte en diagnose av ekskludering basert på en nøye historie, fysisk undersøkelse og utelukkelse av forhold som vi har diagnostiske tester for.
Forskerne i denne studien mener at - siden dette funnet er en klar patologi - kan dette funnet føre til diagnostiske tester. I tillegg, siden det er notert en abnormitet, kan man se på måter å endre den abnormiteten på, kan føre til fremtidige behandlingsalternativer. Alt som virker lovende, men så gjør det mange andre studier. Tiden vil vise.
Mulige begrensninger i denne studien
Her er noe å huske på om denne studien: Den ble finansiert av to selskaper som produserer fibromyalgi medisiner Cymbalta (duloxetin) og Savella (milnacipran.) En pressemelding om funnene nevner at overflødige nerver kan være grunnen til at de to stoffene fungerer; de kan hjelpe til med å modulere ekstrasensoriske nerver. Dette funnet vekker skepsis til nye terapier, ettersom legemiddelfirmaer vanligvis ikke har for vane å søke nye medisiner når de kan øke salget av de som allerede er på markedet.
Dette var også en liten studie med bare 24 kvinner. Vi trenger mye mer forskning før vi uten tvil kan si at det er dette som skjer i kroppene våre. Dette er en interessant teori som fortjener pågående studie, men forhåpentligvis vil bli fulgt av andre forskere for å redusere bekymringene for skjevhet.
Bunnlinjen
Teorien om at fibromyalgi symptomer kan være relatert til overflødige nerver til AV-shunts som resulterer i smerte og temperaturregulering er interessant. Hvis det er sannhet i denne teorien, vil det ikke bare gi håp om at en diagnostisk test for fibromyalgi kan utvikles, men at behandlinger som retter seg mot denne abnormiteten også kan utformes. Som nevnt var studien som ble diskutert her veldig liten, og ytterligere forskning er nødvendig for å avgjøre om det er verdt å forfølge
For mennesker som lever med frustrasjonen over en tilstand som ikke bare er smertefull, men som ikke har en avgjørende diagnostisk test, kan denne teorien kanskje redusere noe av stigmaet og isolasjonen som er kjennetegn ved å leve med en kronisk misforstått sykdom.
