En oversikt over difteri

Difteri er en bakteriell infeksjon som vanligvis påvirker luftveiene. Et karakteristisk tegn på en difteriinfeksjon er et tykt, hardt, gråaktig belegg (pseudomembran) som strekker halsen. Mens difteri ikke er vanlig i den utviklede verden på grunn av vaksinasjon, kan det forårsake alvorlige komplikasjoner (inkludert død) hvis de ikke behandles.

Symptomer

Difteri pleide å være en veldig vanlig årsak til sykdom og død, spesielt hos barn. Alvorlighetsgraden av infeksjonen og difterisymptomene førte til kallenavnet "den kvelende engelen" i flere tiår før infeksjonen ble godt forstått, og det var bred tilgjengelighet av en vaksine.

Etter at noen er utsatt for difteribakterier og blir smittet, opptrer luftveissymptomene vanligvis innen to til fem dager, selv om inkubasjonsperioden kan være opptil 10 dager.

Difteriinfeksjon kan starte på samme måte som en normal luftveisinfeksjon. Først kan symptomene være milde. Imidlertid, hvis infeksjonen ikke diagnostiseres og behandles, kan det oppstå alvorlige komplikasjoner. De generelle symptomene på difteri inkluderer:

• Feber og frysninger
• Sår hals
• Rennende nese
• Hovne kjertler i nakken ("bull's neck" utseende)
• Tretthet og svakhet
• Pustebesvær og pustevansker
• Barking eller "croupy" hoste
• Heshet og vanskeligheter med å snakke
• Racing hjerte (takykardi)
• Kvalme og oppkast (mer vanlig hos barn)

En av kjennetegnene ved difteri er dannelsen av et tykt, hardt, gråfarget belegg (pseudomembran) som strekker halsen.

Det kan belegge mandlene, nesen og andre membraner i luftveiene. Når membranen bygger seg opp og tykner, kan det gjøre det vanskelig å puste. Det kan hindre personens luftveier eller gjøre det vanskelig for dem å svelge.

Når du prøver å fjerne eller skrape av membranen, vil det oppstå blødning av vevet. Membranen er svært smittsom og fylt med difteritoksin. Ikke bare betyr dette at det kan spre infeksjonen, men det kan også gjøre personen med difteri veldig syk hvis giftet sprer seg gjennom kroppen (i en tilstand kjent som sepsis).

Hvis infeksjonen sprer seg til andre deler av kroppen, kan komplikasjoner av difteri omfatte:

• Hjerteskade eller betennelse i hjertet (myokarditt)
• Nyreskade og nyresvikt
• Lungebetennelse eller andre lungeinfeksjoner
• Nerveskader (nevropati) som kan løse seg over tid
• Demyeliniserende polyneuropati (inflammatorisk tilstand i nervesystemet)
• Lammelse (spesielt av membranen)

En annen type difteriinfeksjon, som er mindre vanlig, påvirker huden. Kutan difteri er vanligvis mindre alvorlig enn respiratorisk difteri. Først kan hudinfeksjonene virke veldig lik andre kroniske tilstander som eksem eller psoriasis.

Rettidig og nøyaktig diagnose er kritisk, ettersom hudlesjoner forårsaket av difteri-bakterien er svært smittsomme, og den lettheten som de kaster, gjør spredningen av sykdommen mer sannsynlig.

Symptomer på kutan difteri inkluderer:

• Skjellete utslett
• Sår
• Sekundære sårinfeksjoner

Omtrent 20% til 40% av personer med difteriinfeksjon i huden kan også utvikle luftveisinfeksjon. Difteriinfeksjon er langt mer alvorlig når den infiserer slimhinnene i luftveiene, som nese, hals og lunger.

I følge Centers for Disease Control and Prevention (CDC), vil en av ti personer som får difteri dø av infeksjonen, selv når den er nøyaktig diagnostisert og behandlingen er startet. Når infeksjonen blir ubehandlet, antas dødeligheten for difteri å være så høy som hver av to personer.

Mennesker med høyere risiko for komplikasjoner

• De som ikke har blitt vaksinert (mangler "booster" -skudd)
• De som ikke fikk en betimelig diagnose og / eller behandling ble forsinket
• Mennesker som har svekket immunforsvar
• Alle under 15 år eller eldre enn 40 år (veldig små barn har særlig risiko for komplikasjoner

Uten behandling varer symptomene vanligvis i en til to uker. Imidlertid kan folk oppleve komplikasjoner i flere uker eller til og med måneder etter å ha fått difteri. Hvis de ikke får behandling, kan de også fortsette å spre infeksjonen til andre.

Årsaker

Difteri kan være forårsaket av en av flere bakteriestammer som kallesCorynebacterium difteri(C. difteri).De fleste infeksjoner i luftveiene og huden er forårsaket av stammer som frigjør difteritoksin, som deretter frigjøres i kroppen. Generelt sett, jo flere giftstoffer som frigjøres, desto sykere vil en person med difteri være. Folk kan også bli smittet av mindre vanlige ikke-giftige stammer avC. difteri,som fører til mindre alvorlige symptomer.

Difteriinfeksjon har en tendens til å spre seg oftere om vinteren og våren.

Folk kan få difteri hvis de er i nærheten av en person som har det eller når de reiser til en del av verden der infeksjonen fortsatt er vanlig (også kalt en "endemisk" sykdom).

Bakteriene som forårsaker difteri spres når noen inhalerer dråper fra en infisert persons hoste eller nys. Selv om det er mindre vanlig, kan infeksjonen også spres ved å berøre en infisert hudlesjon eller berøre noe som har kommet i kontakt med sekreter fra nese, munn eller et sår (som for eksempel en syk persons sengetøy, klær eller en gjenstand som et barns leketøy).

I de fleste tilfeller spres difteri bare av en person som føler seg syk og viser symptomer. Uten behandling kan noen som er smittet med difteri (en bærer) spre infeksjonen til andre i to til seks uker.

Sjelden har folk blitt identifisert som bærere som kan spre infeksjonen selv om de ikke føler seg syke (asymptomatiske bærere). Dette vil mer sannsynlig skje i deler av verden der difteri fortsatt er vanlig, og der folk flest ikke har blitt vaksinert. I de fleste tilfeller forhindrer spredning av infeksjonen å motta riktig behandling for difteriinfeksjon og kan bidra til å redusere sjansene for at noen blir bærere.

Som mange smittsomme sykdommer, er difteri mer sannsynlig å spre seg i områder der det er mangel på sanitæranlegg, dårlig hygiene, eller der folk bor sammen i svært overfylte rom og ikke har tilgang til vaksiner.

Diagnose

Den utbredte bruken av vaksiner har gjort respiratorisk difteri svært sjelden, spesielt i utviklede land. I 2016 var det bare 7097 tilfeller av difteri rapportert av Verdens helseorganisasjon (WHO) over hele verden.

Hvis en lege mistenker at en person har difteri, er det veldig viktig at de begynner behandlingen så snart som mulig, selv før diagnosen er bekreftet gjennom tester. I utviklede land er infeksjonen så sjelden at mange leger aldri vil se et tilfelle av det gjennom karrieren, noe som betyr at det kan være vanskeligere for dem å gjenkjenne.

Rask diagnose og behandling av difteri er viktig for å minimere risikoen for alvorlige komplikasjoner, inkludert død, samt forhindre spredning av infeksjonen til andre.

Hvis en person har symptomer som tyder på at de har difteri, kan en lege ta en vattpinne i personens hals eller hudlesjon. Kulturen vil bli testet i et laboratorium for bakteriene som forårsaker difteri, samt tilstedeværelsen av giftstoffene bakteriene produserer.

Hvis det er mistanke om at en pasient har fått difteri, må medisinske fagpersoner kontakte den statlige helseavdelingen, som deretter vil varsle CDC. Ikke bare er dette viktig for overvåking av smittsom sykdom, men antitoksin for difteri er bare tilgjengelig i USA og må leveres av CDC.

I den utviklede verden blir kutan difteri oftest sett hos mennesker som er hjemløse eller i andre situasjoner som vanskeliggjør praktisering av tilstrekkelig hygiene. Imidlertid kan enhver person få difteri av enhver type hvis de reiser til en del av verden der infeksjonen fremdeles er vanlig (endemisk).

Menn, kvinner og barn i alle aldre og raser kan få difteri, selv om alvorlige symptomer og komplikasjoner er vanligere hos barn under fem år.

Behandling

Difteri er en alvorlig smittsom sykdom, men det er en som kan forhindres sterkt ved bruk av vaksiner. Difteria-tetanus toxoids-acellular pertussis, eller (DTap) vaksine er en serie på flere skudd, hvorav den første kan gis til spedbarn når de er seks uker gamle. De resterende skuddene er gitt etter en bestemt tidsplan gjennom hele barndommen. Siden immuniteten som tilbys av vaksinen reduseres med tiden, anbefaler WHO at eldre barn, tenåringer og voksne får periodiske "booster" -skudd - vanligvis hvert 10. år.

En person som har blitt vaksinert, kan fortsatt få difteri, men hvis de gjør det, er symptomene og potensialet for komplikasjoner generelt mindre alvorlige hvis de mottok DTap-vaksinen. Hvis noen får difteri, trenger de rask behandling for å sikre at de blir bedre og ikke sprer infeksjonen til andre. Dette inkluderer administrering av difteri antitoksin samt et antibiotikakur (vanligvis erytromycin eller penicillin).

En person som har fått diagnosen difteri, må kanskje isoleres fra andre mens de er syke. De fleste som har difteri, må innlegges på sykehus. Avhengig av alvorlighetsgraden av infeksjonen og en persons generelle helse, kan det hende at de må plasseres på intensivavdelingen (ICU). Personer som er veldig syke kan kreve et rør i halsen (intubasjon) for å hjelpe dem å puste. Alle medisinske fagpersoner som behandler pasienter med mistenkt eller bekreftet difteri, må ta forholdsregler mot smitteforebygging.

Leger vil kanskje gjøre andre tester for å se hvor godt immunforsvaret til en person bekjemper infeksjonen, vurdere om behandlingen fungerer, og hjelpe til med å overvåke mulige komplikasjoner, for eksempel hjerte- eller nyreskader. Disse testene kan omfatte:

• Blodprøver for å se på hvite blodlegemer (leukocytter)
• EKG for å vurdere hjertet
• Ultralyd av mykt vev i nakken for å vurdere hevelse
• Blodprøver for å måle hjertefunksjonen
• Nyrefunksjonstester
• Urinprøver (urinanalyse)
• Andre tester eller overvåking avhengig av en persons symptomer og andre helseproblemer

Mestring

Mennesker som bor med eller har hatt nær kontakt med noen som har difteri, vil også trenge å få antibiotikabehandling og bli nøye overvåket. Difteri er en "meldepliktig sykdom" som betyr at medisinske fagpersoner vil trenge å samle inn litt informasjon om pasienten og menneskene de har hatt nærhet til og rapportere den til CDCs overvåkingsrapporter om smittsom sykdom. Statlige helseavdelinger kan også ha egne krav til overvåking og datainnsamling.

En person som blir behandlet for difteri vil ikke bli løst fra isolasjon før legene er sikre på at de ikke lenger kan spre infeksjonen. Dette krever to negative tester for difteribakterier, som vanligvis er 48 timer etter mottak av difteritoksin og startet antibiotikabehandling.

Noen som har vært alvorlig syke av difteri, kan ha veldig lang restitusjon og trenger å begrense aktivitetene sine for å forhindre komplikasjoner. Når en person har kommet seg fra difteri, kreves det at de får vaksinen, ettersom sykdom med difteri ikke gjør en person immun mot infeksjonen resten av livet.

Et ord fra veldig bra

Difteri er en bakteriell infeksjon som kan være veldig alvorlig, men den er ekstremt forebyggbar gjennom vaksinasjon. Det er ikke veldig vanlig i utviklede deler av verden, men en person kan få det hvis de reiser til en region der den fremdeles er endemisk. Infeksjonen begynner vanligvis med generelle symptomer på luftveisinfeksjon, som sår hals og feber. Imidlertid er utviklingen av tykt, hardt, gråfarget belegg (pseudomembran) som strekker halsen, karakteristisk for difteriinfeksjon. Dette belegget forårsaker ytterligere helsekomplikasjoner. Rask diagnose og riktig behandling av difteri er viktig for å sikre at en person blir bedre og ikke sprer infeksjonen til andre. Hvis du føler at du har symptomer på difteri, spesielt hvis du har reist til et område der infeksjonen er endemisk, må du kontakte lege umiddelbart.