The Rapid Onset Gender Dysphoria Controversy

I august 2018 publiserte en forsker fra Brown University School of Public Health en artikkel med tittelen "Rapid-onset gender dysphoria in adolescent and young voksne: A study of foreldre rapporten" i den høyt respekterte tidsskriftet.PLoS One. Artikkelen antydet at det var en økende bekymring for unge, fødte kvinner som utvikler kjønnsdysfori plutselig, eller raskt, under eller etter puberteten. Det antydet også at sosiale medier kan spille en rolle i utviklingen av kjønnsdysfori i denne befolkningen.

Publiseringen av denne artikkelen førte til et nesten øyeblikkelig skrik fra samfunnet av kjønnsdiverse individer og deres familiemedlemmer, så vel som forskere innen transseksuell helse. Det var en betydelig bekymring for at denne artikkelen var vitenskapelig usunt og motivert av antitransgender tro. I løpet av de neste seks månedene førte kritikk av artikkelen til at tidsskriftet startet en formell gjennomgangsprosess som til slutt førte til at artikkelen ble publisert på nytt.

Dens nye tittel, "Foreldrerapporter om ungdommer og unge voksne som oppfattes som tegn på en hurtig begynnelse av kjønnsdysfori," var designet for å understreke at kjønnsdysfori med rask start ikke var en etablert diagnose. Likevel fortsatte kontroversen.

Rapid-onset Gender Dysphoria

I den opprinnelige artikkelen foreslo forfatteren Lisa Littman, MD, MPH ved Brown University at det var en økende bekymring for ungdom og unge voksne som plutselig og raskt utviklet kjønnsdysfori etter å ha hatt symptomer på kjønnsdysfori i barndommen.

Littman foreslo at foreldre rapporterte at denne raske kjønnsdysforien så ut til å være et svar på ytre stimuli i stedet for en internt utviklet kjønnsidentitet.

Forfatteren beskrev også foreldreapporter om hele vennskapsgrupper som plutselig ble kjønnsdysforiske og unge som ble kjønnsdysforiske etter tvangsmessig sett på videoer og lest om kjønnsidentitet på sosiale medier. Hun definerte deretter kjønnsdysfori med hurtig debut som "som en type ungdomsdebut eller sendebut kjønnsdysfori der utviklingen av kjønnsdysfori observeres å begynne plutselig under eller etter puberteten hos en ungdom eller ung voksen som ikke ville ha oppfylt kriteriene. for kjønnsdysfori i barndommen. "

Sosial smitte

Forfatteren foreslo at rask kjønnsdysfori kunne være et resultat av sosial smittsomhet. Med andre ord kan unge mennesker presentere seg som kjønnsdysforiske på grunn av eksponering for kjønnsdysforiske venner eller kjønnsdysforiske individer i media. Sosial smittsomhet og jevnaldrende smitte er etablerte konstruksjoner som har vært forbundet med en rekke psykiske helseproblemer og risikofylt atferd blant ungdommer. (Et eget eksempel på sosial smitte ville være måten unge mennesker er mer sannsynlig å begynne å røyke hvis de henger sammen med andre jevnaldrende som røyker.)

Forfatteren foreslo også at veksten av sosiale mediekanaler som drives av individer som var lykkeligere etter en kjønnsovergang, kunne antyde ungdommer med mindre spesifikke atferdshelsessymptomer eller generell misnøye med at kjønnsovergang kunne være en måte å løse disse problemene på. Som sådan var målet med oppgaven hennes "å beskrive en atypisk presentasjon av kjønnsdysfori som oppstod med plutselig og rask debut hos ungdommer og unge voksne; og å generere hypoteser om tilstanden, inkludert rollen som sosial og jevnaldrende smitte i utviklingen. "

Mestringsmekanisme

Resultatet av oppgaven hennes var et forslag om at kjønnsdysfori som var raskt oppstått, var en "maladaptiv mestringsmekanisme" for unge og unge voksne fødselsdamer som kan være et svar på seksuelt og / eller kjønnsskader så vel som jevnaldrende smitte. Hun sammenlignet det med anoreksi som en måte for unge mennesker å unngå å føle sterke og negative følelser. Forfatteren foreslo også at sosiale medier påvirker en viktig rolle i å lære ungdommer å villede leger og andre voksne om deres kjønn, for å få den behandlingen de ønsker.

På grunn av sin forskning foreslo forfatteren at tilbydere som jobber med kjønnsdiverse ungdommer ikke burde stole på ungdoms selvvurdering av kjønnsidentitet. I stedet bør de prioritere foreldrenes og andre leverandørers forståelse av ungdoms kjønnsutvikling av to grunner. Den første var at de voksne kanskje var mer kunnskapsrike om barnets historie enn barna selv. Det andre var at det var en betydelig mengde informasjon på Internett som lærte unge mennesker hva de skulle si, eller til og med lyve om, for å få tilgang til medisinsk behandling for kjønnsdysfori.

Det konservative mediasvaret

En rekke konservative nyhetsbyråer hyllet publiseringen av artikkelen om raskt kjønnsdysfori for å støtte foreldre som ikke trodde at barna deres var virkelig transpersoner og som var dypt bekymret for et medisinsk institusjon som ønsket å hjelpe ungdommer med å bekrefte sitt kjønn. Mange artikler publisert i konservative medier satte foreldrene i sentrum av historien, såret av barn som forlot dem etter at foreldrene ikke støttet deres kjønnsidentitet. De advarte også foreldre om faren for at barna deres kan bli transpersoner hvis de tilbringer tid med transseksuell ungdom.

Det kan være utrolig vanskelig for foreldre å bli enige med et barns kjønnsovergang. En av de første tingene folk lærer om babyene sine, er om de er gutter eller jenter, og foreldre forteller seg selv en historie om hvem barna deres kan være basert på den informasjonen.

Det er imidlertid viktig å erkjenne at kjønnsovergang i utgangspunktet handler om personen som overgår, ikke om familien.

Faktisk er det en av de største kritikkene av artikkelen om kjønnsdysfori som kommer raskt. Selv om det ble portrettert som forskning om ungdoms kjønnsidentitet, ville det bli mer nøyaktig beskrevet som forskning om foreldres oppfatning.

Samfunnsresponsen

I motsetning til de positive rapportene fra de konservative mediene, da den opprinnelige artikkelen ble publisert, kom det et nesten øyeblikkelig skrik fra det kjønnsdiverse samfunnet. Forskningen ble oppfattet som både dypt feil og aggressivt anti-trans. Det var forslag om at papiret i utgangspunktet var en fløyte for å gi vitenskapelig støtte til den religiøse retten og andre samfunn som søker å nekte kjønnsdiverse personer tilgang til grunnleggende menneskerettigheter, samt kjønnsbekreftende medisinsk og kirurgisk behandling.

Mangel på forståelse

En av de største kritikkene av studien var at den ikke klarte å se på andre mulige forklaringer på observasjonene foreldrene hadde gjort. For eksempel er ungdommer kjent for å skjule kjønnsspørsmål for foreldrene når de er bekymret for at foreldrene deres blir opprørte, dømmende eller rett og slett ikke forstår. Mange kjønnsdiverse ungdommer søker aktivt andre kjønnsdiverse ungdommer som venner eller støtter. Ungdom, spesielt de som ikke føler at foreldrene vil akseptere sitt kjønnsdiversitet, søke informasjon på nettet og fra sine jevnaldrende.

Når kjønnsdysfori blir overveldende, kan ungdommer henvende seg til foreldrene for å søke omsorg på en måte som virker plutselig, fra foreldrenes perspektiv, men som faktisk har vært en prosess som har skjedd over en årrekke.

Kort sagt, de fleste observasjonene om ungdommelig kjønnsadferd som ble beskrevet i artikkelen, kunne like lett forklares med en frigjøring i foreldre-barn-forholdet som ved en hurtig begynnelse av kjønnsdysfori.

Det profesjonelle svaret

WPATH

World Professional Association of Transgender Health (WPATH) er et internasjonalt organ som setter standarder for omsorg for transgender medisin. Selv om organisasjonen ikke er uten sine kritikere, blir den generelt sett ansett som en primær kilde for evidensbasert praksis innen transgender medisin. WPATHs standarder for omsorg brukes mye til utvikling av retningslinjer for forsikringsdekning og medisinsk praksis.

Omtrent en måned etter publiseringen av den opprinnelige artikkelen publiserte WPATH et posisjonspapir som uttalte betydelige bekymringer om den foreslåtte diagnosen rask kjønnsdysfori. Det åpnet med følgende avsnitt:

"World Professional Association for Transgender Health Board of Directors bekrefter på nytt de overveiende prosessene som diagnostiske enheter og kliniske fenomener klassifiseres og etableres. Disse akademiske prosessene ligger innenfor de respektive profesjonelle medisinske organisasjonene og ledes av arbeidsgrupper dannet av eksperter, klinikere og interessenter, ofte over lange perioder, med høye nivåer av vitenskapelig gransking av den bevisbaserte litteraturen. "

Uttalelsen erkjenner fortsatt begrepet kjønnsdysfori.

"Begrepet" Rapid Onset Gender Dysphoria (ROGD) "er ikke en medisinsk enhet anerkjent av noen større profesjonell forening, og er heller ikke oppført som en undertype eller klassifisering i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) eller International Classification of Diseases. (ICD). "

"Derfor utgjør det ikke annet enn et akronym opprettet for å beskrive et foreslått klinisk fenomen som kanskje eller ikke berettiger ytterligere fagfellevurdert vitenskapelig undersøkelse."

Uttalelsen erkjente viktigheten av forskning for å forstå utviklingen av kjønnsidentitet hos ungdom. Imidlertid advarte den også mot ethvert begrep som brukes "for å innpode frykt for muligheten for at en ungdom kan være transgender eller ikke med det a priori målet å begrense vurderingen av alle passende behandlingsalternativer."

Ekspertuttalelse

Andre forskere uttrykte også bekymringer for den første publikasjonen. I midten av 2019 ble en metodisk kritikk av artikkelen publisert iArkiv for seksuell atferdav en annen forsker fra Brown University. Forskeren identifiserte mange av de samme bekymringene som samfunnet. Hun tok også opp flere mer spesifikke bekymringer, inkludert det faktum at Littman-studien var innrammet på en måte som iboende patologiserte til kjønnsdiverse individer.

I tillegg bemerket denne forskeren at samtykkedokumentene åpnet med uttalelser om hvordan studien så på sosial og peer smitte. Som sådan var det mer sannsynlig å tiltrekke deltakere som trodde på disse konseptene. Det kan også ha satt forventninger om at informasjon om slike foreninger er det som ble søkt. Hun fortsetter med å notere om Littman-papiret:

• Verken rask kjønnsdysfori eller pubertet ble klart definert i spørsmålene om når og om den foreslåtte lidelsen skjedde.
• Å be foreldre om å diagnostisere barn ved hjelp av DSM-kriterier er upassende, spesielt basert på fjernt minne.
• Mye av rekrutteringen kom fra nettsteder som er rettet mot foreldre som avviser forestillingen om at barna deres kan være transseksuelle.
• Undersøkelsesspørsmålene ble formulert på en partisk måte.
• Valget av hvilke spørsmål som ble analysert, kan ha innført skjevheter i beskrivelsen av resultatene.

Rapid-onset Gender Dysphoria Correction

Allerede før artikkelen som analyserte metodikken til det opprinnelige kjønnsdysforieapparatet ble publisert,PLoS Onehadde bestemt seg for å revurdere artikkelen. De bestemte seg da for å publisere den på nytt, som beskrevet nedenfor.

"Etter publisering av denne artikkelen ble det reist spørsmål som fikk tidsskriftet til å foreta en revurdering av artikkelen etter publisering, som involverte seniormedlemmer i tidsskriftets redaksjon, to akademiske redaktører, en statistisk korrekturleser og en ekstern ekspertanmelder. -publiseringsgjennomgang identifiserte problemer som måtte behandles for å sikre at artikkelen oppfyller PLOS ONEs publiseringskriterier. Gitt problemene i dette tilfellet, valgte PLOS ONE-redaktørene å publisere artikkelen på nytt, og erstattet den opprinnelige versjonen av plata med en revidert versjon der forfatteren har oppdatert seksjonene Tittel, Sammendrag, Innledning, Diskusjon og Konklusjon, for å imøtekomme bekymringene i redaksjonell revurdering. "

Rettelsen gjorde noen viktige avklaringer. Viktigst, det uttalte at formålet med artikkelen var å generere en hypotese for fremtidig testing i stedet for å si at diagnosen rask kjønnsdysfori var reell.

Det anerkjente også noen av begrensningene i studien. Dessverre klarte det ikke å adressere en rekke andre.

Sannsynlig, problematisk eller begge deler?

Hurtigstartende kjønnsdysfori er ikke en diagnose. Om noe er det en forskningshypotese. Spørsmålet om det er en som skal utforskes pågår. Klinikere som jobber med kjønnsdiverse ungdommer er forstyrret av den opprinnelige artikkelen, og med rette. Klinikere av denne typen er vant til å jobbe med ungdommer som ofte har blitt traumatisert av voksne som nekter å tro dem når de sier hvem de er.

Viktige spørsmål reist

Når det er sagt, reiser artikkelen noen interessante spørsmål som bør og kunne undersøkes på en måte som ikke iboende patologiserer kjønnsidentitet.

For eksempel ser det ut til at antallet ikke-binære ungdommer som ble tildelt kvinner ved fødselen vokser ganske raskt. Hvorfor er det sånn? Det kan være at synligheten til ikke-binære individer tillater andre mennesker å gjenkjenne sannheten om seg selv. Det kan være et dypt ubehag med kvinnehat i det moderne samfunnet som fører til at jenter ikke vil bli oppfattet av verden som jenter. Det kan være noe helt annet.

Er det medlemmer av ungdommen som "prøver på" en kjønnsdivers identitet fordi de jevnaldrende de er nærmest er kjønnsdiverse? Er det i så fall noe galt med det? Transgender tenåringer blir ofte oppfordret til å prøve å være cisgender. Lesbiske og homofile tenåringer blir ofte oppfordret til å prøve å være strake. Kan kjønnsutforskning være en sunn del av egenutvikling?

Er det vanlig at ungdommer villeder leverandører for å overbevise dem om deres kjønnsidentitet? I så fall, hvorfor? Hvilke tegn leter klinikere for å fastslå sannheten? Hva er legitime kriterier for å fastslå sannheten i disse tilfellene?

Et ord fra veldig bra

Når du forsker på transseksuell helse og kjønnsmangfold, er det viktig å være oppmerksom på konteksten. Det er viktig å være klar over stigmatiseringen overfor transpersoner og hvordan det kan påvirke deres omsorg. Det er viktig å være på forhånd om skjevheter, og hvordan de kan påvirke resultatene av forskningen. Hadde den opprinnelige artikkelen om raskt oppstått kjønnsdysfori blitt innrammet mer nøyaktig som en studie av foreldres oppfatning, kunne det ha ført til noen interessante diskusjoner om sosiale nettverkers potensielle rolle i kjønnskognisjon.

Det kan ha stimulert forskning som beskriver forskjeller i foreldres og barns oppfatninger av barnets kjønnsreise. Dessverre, til og med dens reviderte tilstand, kan nivået av tilhørende kontrovers være tilstrekkelig til å kvele debatten.