Enhver forelder som har overlevert et motvillig barn til en omsorgsperson, har sett separasjonsangst i aksjon. Separasjonsangst er en tilstand der en person føler ekstrem frykt eller nød når den skilles fra en følelsesmessig tilknytning, for eksempel en forelder, en kjær eller et sted de føler seg trygge, som deres hjem. Selv om tårene kan være hjerteskjærende, er den gode nyheten at separasjonsangst er en normal del av barns utvikling og vanligvis blir lettere med tiden.
fstop123 / Getty ImagesNår separasjonsangst forekommer hos eldre barn, ungdommer eller voksne, eller når det forårsaker svekkende angst, regnes det som separasjonsangstlidelse (SAD). I motsetning til typisk separasjonsangst er SAD påtrengende og kan kreve behandling som atferdsterapi, andre psykoterapier, positiv forsterkning eller medisiner, avhengig av personens alder og alvorlighetsgraden av symptomene.
Noen symptomer på SAD overlapper med symptomer på panikklidelse og andre typer angstlidelser. Hvis du mistenker at du eller barnet ditt har SAD, er det lurt å oppsøke helsepersonell for å få en nyansert og nøyaktig diagnose.
Separasjonsangstforvirring
Selv om de alle er kjent med forkortelsen SAD, er separasjonsangstlidelse, sosial angstlidelse og sesongmessig affektiv lidelse forskjellige psykiske helsetilstander og bør ikke forveksles.
Hva er separasjonsangst?
Har du noen gang lurt på hvorfor babyer elsker peek-a-boo? Alt har å gjøre med objektets varighet. Før en baby utvikler varighet av ting, er ting (og mennesker) virkelig "utenfor synet, ute av sinnet."
I en alder av åtte måneder utvikler babyer en følelse av selvskap og begynner å lære objektets varighet, men forstår ikke helt kompleksiteten. De vet at de eksisterer atskilt fra andre mennesker, og de forstår at en forelder eller kjære eksisterer selv etter at de har forlatt sin tilstedeværelse, men de er ikke alltid overbevist om at deres elskede person kommer tilbake.
Dette normale utviklingsstadiet starter vanligvis når en baby er omtrent 8 måneder gammel og kan vare til et barn er 3 eller 4 år.
Denne angsten kan trekke hodet, selv om barnet kjenner og stoler på personen i omsorgen de har blitt plassert. Spør en hvilken som helst barneomsorgsperson, så vil de fortelle deg hvor ofte et barn vil gråte når de blir droppet av, og deretter bosette seg raskt når foreldrene har dratt.
Når et barn modnes følelsesmessig, og begynner å stole på at folk som reiser, har separasjonsangst en tendens til å løse seg selv.
Mens separasjonsangst er en normal del av utviklingen hos små barn, anses den ikke som typisk hos eldre barn, tenåringer og voksne.Når separasjonsangst forekommer hos mennesker utenfor tidlig barndom og har en negativ innvirkning på individets velvære, sosiale funksjon, familieliv, akademiske eller arbeidsprestasjoner og fysiske helse, kan det betraktes som SAD.
SAD utgjør 50% av diagnosene hos barn som søker behandling for mental helse, og er den vanligste pediatriske angstlidelsen. I ungdomsårene har omtrent 8% av ungdommene oppfylt diagnosekriterier for SAD på et eller annet tidspunkt i livet.
Selv om vi har en tendens til å forbinde separasjonsangst med barn, antyder noen undersøkelser at opptil 6,6% av voksne på et eller annet tidspunkt i livet vil oppleve SAD.
Når du skal bekymre deg for separasjonsangst
Separasjonsangst er en normal del av barnets utvikling og kognitive modning, ikke et atferdsproblem. Det bør bare betraktes som et problem hvis det forstyrrer barnets livskvalitet eller forsinker utviklingen.
Symptomer
Hvert barn har nedsmeltninger, til og med eldre barn.
En og annen følelsesmessig utbrudd indikerer ikke SAD. SAD er preget av vedvarende og ekstreme følelser og atferd både med separasjon og i påvente av separasjon fra en stor tilknytningsfigur som forelder eller besteforeldre, hjemmefra eller begge deler.
Vanlige symptomer på SAD inkluderer:
- Nød knyttet til separasjon
- Overdreven bekymring for å miste eller skade som kommer til vedleggsfiguren
- Bekymre deg for at en hendelse vil skille seg fra vedleggsfiguren
- Motvilje eller vegring av å gå til steder som skole
- Frykt for å være alene eller uten festefiguren
- Motvilje mot å sove vekk fra vedleggsfiguren
- Mareritt om separasjon
- Fysiske symptomer assosiert med separasjon
SAD kan manifestere seg i fysiske symptomer, inkludert:
- Hodepine
- Mageknip
- Kvalme
- Oppkast
- Sengevetting
Skolen er en viktig stressfaktor for eldre barn med SAD. Et eldre barn eller ungdom kan utvise skolespesifikk oppførsel som å trene sykdom eller oppleve hodepine, magesmerter og andre plager når det er på tide å gå på skolen. Disse sykdommene forsvinner når barnet får være hjemme, men dukker opp igjen før skolen neste dag.
De kan nekte å gå på skole eller si farvel, eller de kan ha "nedsmeltninger" som involverer langvarig skrik og gråt.
For eldre barn er SAD-symptomer ikke begrenset til separasjonstider. SAD kan manifestere seg på en rekke måter, selv når barnet er hjemme og / eller sammen med foreldrene eller sin elskede. Eldre barn med SAD kan:
- Føler deg opptatt av å være alene i et rom
- Vær "klamete"
- Bekymre deg for at noe skjer med dem selv, foreldrene eller deres nærmeste
- Hold deg nær foreldrene, selv i hjemmet
- Har overdrevet og irrasjonell frykt for ting som mørket, monstre eller innbruddstyver
- Har søvnvansker
Mens det for barn er vedleggsfiguren vanligvis en forelder eller verge, kan det for voksne være en ektefelle, en partner eller en venn.
Voksnes separasjonsangst (ASAD) kan være svekkende. ASAD kan forårsake problemer med jobbutførelse, inkludert mangel på konsentrasjon, komme sent eller gi bekymring, eller problemer med å opprettholde sysselsettingen.
Personer med ASAD kan også ha vanskeligheter med sosiale og romantiske forhold. Ofte blir gjenstanden for vedlegget bekymret eller irritert av den trengende personen til ASAD. Noen ganger er det vi kaller ”drama” en person som viser symptomer på ASAD.
ASAD kan manifestere seg når en person har å gjøre med et sammenbrudd i forholdet eller en kjæres død. En forelder kan til og med lide av ASAD når barnet deres blir mer selvstendig og ikke lenger stoler bare på dem for selskap.
Diagnose
Hvis barnet ditt fremdeles opplever separasjonsangst over 3 eller 4 år når det er utviklingsmessig normalt, kan SAD være skyldige. Ved mistanke diagnostiseres SAD vanligvis etter 6 eller 7 år.
For en diagnose av SAD, må både voksne og barn oppfylle tre av de åtte forholdene som er beskrevet i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Edition 5 (DSM 5). Imidlertid varierer vurderingsverktøyene etter alder.
For å bli diagnostisert med SAD, må barn vise symptomer i minst fire uker. For å oppfylle kriteriene for en SAD-diagnose, må voksne oppleve symptomer som svekker funksjonen i minst seks måneder.
For å diagnostisere voksne med SAD, er helsepersonell først og fremst avhengig av selvrapporter. Fordi barn ikke kan vurderes pålitelig med voksnes egenrapporter, må foreldre og helsepersonell bruke andre metoder.
Barnas separasjonsangstskala (CSAS) viser spørsmål som er tilgjengelige for barn som: "Gjør magen vondt når du må forlate moren eller faren din?", Og "Bekymrer du deg for å gå deg vill?" som kan hjelpe en helsepersonell med å vurdere om et barn opplever symptomer på SAD.
Foreldre kan spille en stor rolle i barnets vurdering ved å videreformidle observasjoner de har gjort av barnet sitt. En helsepersonell kan be foreldrene om å notere observasjonene sine i et strukturert dokument kjent som en SADD (Separation Anxiety Daily Diary).
Årsaker
Selv om forskere ikke helt forstår hva som forårsaker SAD, mener de at det er relatert til biologiske, kognitive og miljømessige faktorer.
Miljø
SAD-symptomer dukker ofte opp etter en endring eller stress i barnets liv. Selv en positiv endring kan føre til at et barn føler seg engstelig. Noen endringer som kan utløse eller forverre SAD inkluderer:
- En endring i omsorgspersonen
- En endring i rutinen
- En traumatisk hendelse
- En endring i foreldrenes tilgjengelighet eller disiplin
- En endring i familiestrukturen, som skilsmisse eller separasjon, død, søsken eller fødsels sykdom
- Sykdom
- Mangel på tilstrekkelig hvile
- Et familieflytting
- Å starte en ny skole, eller komme tilbake til skolen etter en tid borte
Foreldres mental helse
- Data antyder at SAD er 20 til 40% arvelig, noe som betyr at det kan arves fra en biologisk forelder. Dette antyder at et barn er mer sannsynlig å utvikle SAD hvis de arver visse temperamentsfulle og engstelige sårbarheter fra foreldrene sine.
Foreldre stil
Foreldrestil er knyttet til tilknytningsteori - hvordan våre tidlige erfaringer med tilknytning påvirker vår mentale helse og vår evne til å knytte bånd til andre mennesker.
SAD ser ut til å være assosiert med tilknytningsangst - angst opplevd for forhold til mennesker som er viktige i våre liv.
Foreldre som er for kritiske, altfor kontrollerende eller overbeskyttende kan forstyrre barnets utvikling av autonomi, og bidra til angstlidelser. Effektene av foreldre stil sees både i barndommen og etter at en person kommer inn i voksen alder.
Temperament
Barn med SAD liker ikke forandring. Når noe er nytt eller annerledes, har de en tendens til å reagere negativt og svare med unngåelse, frykt eller mistenksomhet. De kan også ha det vanskelig å selvregulere følelsene når de føler seg engstelige eller redde.
Voksne med SAD prøver å unngå konfrontasjon. De har også en tendens til å mangle selvstyring - evnen til å være målrettet, ressurssterk og tilpasset situasjoner.
Økonomi
Hvordan sosioøkonomisk status (SES) påvirker barndomsangst er kompleks og avhenger av en rekke faktorer, inkludert angsttypen, og om inntekten blir vurdert på et individuelt husstandsnivå eller et nabolagsnivå.
De fleste barn med angstlidelser kommer fra familier med mellom- og høyere inntekt. I motsetning til dette har de med SAD en tendens til å komme fra hjem med lav inntekt. Dette antyder at økonomiske stress i en familie kan føre til utrygghet hos yngre barn.
Behandling
Beredskapshåndtering
Denne behandlingen er basert på positiv håndhevelse. Barnet og foreldrene er enige om et sett med mål. Når barnet oppfyller målene, gir foreldrene dem en belønning. Belønningen kan være alt barnet finner verdifullt, det være seg et klistremerke, et leketøy eller til og med ekstra TV-tid. Beredskapsledelse opererer på prinsippet om at atferd som blir belønnet blir gjentatt.
Kognitiv atferdsterapi (CBT)
Den første behandlingen til SAD er CBT. Studier viser at det er en effektiv behandling for angstlidelser inkludert SAD, uten bivirkningene som kan komme med medisiner.
CBT fokuserer på "her og nå" snarere enn den underliggende årsaken til tilstanden. Målet med CBT er å endre lærings- og tankemønstre som er usunne eller forårsaker problemer, og erstatte dem med adaptive og produktive.
Med CBD er det ikke bare barnet hvis tilnærming og atferd må endres. Foreldre, lærere og andre viktige figurer i barnets liv må forplikte seg til å endre deres svar på barnets angst, og styrke barnets fremgang.
Behandlingen tar vanligvis tolv til seksten uker, men det kan kreve "oppfriskning" her og deretter er behandlingen avsluttet.
Eksponeringsterapi
Å utsette barn for de tingene som skremmer dem høres kontraproduktivt ut, eller til og med vondt. I virkeligheten fungerer eksponeringsterapi på prinsippet om at du konfronterer frykten din, gir deg sjansen til å se at de er uskyldige, og hjelper deg med å utvikle mestringsstrategier for å håndtere dine bekymringer. Dette høres nok kjent ut. Kaller det tankene "ansikt din frykt" innleggene som de fleste av oss har holdt av våre egne foreldre?
Eksponeringsterapi er mer kontrollert enn å bare ikke løpe vekk fra ting som skremmer oss. Behandlingen faller vanligvis i fire faser, gjennomarbeidet i rekkefølge.
- Instruksjon: Voksne, eller barn med SAD og deres foreldre, får en detaljert oversikt over eksponeringsterapi, inkludert målene, hvordan det fungerer og hva som kan forventes. Ideen om eksponeringsterapi kan være skremmende, og dette er en sjanse til å sette tankene i ro.
- Utvikling av et hierarki: En rekke angstfremkallende opplevelser blir opprettet, og ordnet fra minst angstfremkallende til de fleste. Det må være nok oppføringer på listen for å skape en gradvis økning i angst. Å hoppe fra litt engstelig til panikkfremkallende er ikke bra for noen!
- Riktig eksponering: Dette trinnet innebærer å utsette personen med SAD for de angstfremkallende situasjonene som er skissert i den hierarkiske listen, startende med den som forårsaker minst angst. Noen ganger modellerer terapeuten eksponeringen og responsen før personen med SAD prøver det. Direkte eksponering foretrekkes, men ikke alltid mulig. Hvis eksponeringen ikke kan skje personlig, kan bilder og virtuell virkelighet brukes.
- Generalisering og vedlikehold: Leksetid! I dette stadiet tildeler terapeuten aktiviteter å gjøre hjemme for å styrke ferdighetene som er lært i terapisesjonen, og gjenta eksponeringer i lignende situasjoner utenfor terapikontoret. Eksponering utenfor terapi fjerner tilknytningen til kontoret med vellykkede angstige situasjoner.
Eksponeringsterapi anses å være vellykket når personen med SAD har jobbet gjennom alle situasjonene på listen, og har redusert angsten til passende nivå for deres alder og utvikling.
Medisiner
Mens selektive serotonin-gjenopptakshemmere (SSRIer) har vist seg å være effektive i behandling av SAD, på grunn av potensialet for bivirkninger og mangel på tilgjengelighet for FDA-godkjente SSRI-er tilgjengelig for barn under seks år, er medisinering sjelden foreskrevet som den første- linjebehandling til barn med SAD. Det kan gis hvis førstelinjebehandlinger som CBT ikke er effektive.
For voksne kan SSRI-preparater foreskrives alene, men de er mer effektive som en del av en kombinasjonsterapi. Selv om dette kan variere, blir de vanligvis tatt i seks måneder og deretter gradvis avsmalnet.
Mestring
Enten utviklingsmessig normal separasjonsangst eller SAD, kan separasjon være vanskelig for små barn og deres foreldre. For å gjøre overgangen lettere for små barn kan foreldre:
- Gjør det raskt farvel: Si alltid farvel til barnet ditt før du drar. Å snike seg bort lærer barn at du kan forsvinne når som helst uten forvarsel. Men ta farvel raskt, selv om barnet ditt er opprørt. Å være lenger forsterker angsten og dens respons, og å komme og gå igjen etter at du har dratt er forvirrende og forstyrrende. Si farvel raskt og gå - barnets omsorgsperson vil takke deg!
- Vær konsekvent: Rutiner er trøstende for alle barn, men spesielt engstelige. Prøv å holde barnets avgangsrutine konsistent og forutsigbar. Barnet ditt vil føle seg mindre engstelig hvis de vet hva de kan forvente.
- Følg gjennom: Hvis du gir et løfte til barnet ditt, hold det. Å utvikle tillit til barnet ditt hjelper dem å tro deg når du sier at du kommer tilbake.
- Bruk termer barnet ditt forstår: Barnet ditt har ikke noe tidsbegrep i henhold til en klokke. 5:00 betyr ingenting for dem, men "etter snacktid" gjør det. Hvis du vil være borte fra barnet ditt i flere dager, kan du bruke "sove" for å indikere hvor lang tid du vil være borte og når du kommer tilbake.
- Øvelse: La barnet stå en kort stund med noen de kjenner og stoler på, som bestemor. La rommet være i noen minutter under en lekedato, og la vennen din se på barnet ditt. Planlegg en orientering med barnehagen din før de begynner å bli kjent med de nye omgivelsene og øve på å si farvel og komme tilbake. Husk å si farvel, selv når det bare er for øvelse.
Å ha et sunt tilknytning med en foreldre eller foreldre hjelper sterkt når det gjelder både separasjonsangst og SAD. For å oppmuntre til et sikkert vedlegg fra starten, fostre et støttende, trygt og pålitelig miljø for babyen eller det lille barnet ditt. Barn som føler seg trygge har lettere for å utforske nye steder og opplevelser.
Objektets varighet er begynnelsen på å forberede seg på tid borte fra barnet ditt. Du kan bidra til å utvikle barnets forståelse og tillit til objektets varighet ved å spille enkle spill.
- Spill "leave and return": Gå ut av rommet og kom tilbake. Snakk med barnet ditt fra et annet rom, utenfor synet. Å se deg regelmessig reise og returnere hjelper barnet ditt å forstå at du ikke er borte for godt bare fordi de ikke kan se deg.
- Peek-a-boo: Dekk ansiktet ditt, og avdekk det, og sier spent "peek-a-boo!"
- Skjule gjenstander: Skjul et leketøy under et teppe, spør barnet ditt hvor det er, og trekk deretter teppet av for å avsløre at leketøyet var der under hele tiden. Prøv det igjen ved å skjule et leketøy et annet sted og finne det.
For ungdommer og voksne som lever med SAD, kan det være nyttig å følge mestringsstrategier for angst.
- Sosiale mestringsstrategier: Delta i sosiale aktiviteter, ta kontakt med familie og venner, og be om støtte når du trenger det eller nå ut til en angststøttegruppe.
- Følelsesmessige mestringsstrategier: Øv oppmerksomhet, lær triggerne dine, og øv deg i aksept.
- Fysiske mestringsstrategier: Ta vare på kroppen din ved å spise godt, trene og få nok søvn.
Et ord fra veldig bra
Hvis du er foreldre til en baby eller et lite barn som opplever separasjonsangst, kan du prøve å minne deg selv på at det er veldig normalt og utviklingsmessig hensiktsmessig. Som alle vanskelige stadier skal også dette passere.
Hvis ditt eldre barn eller tenåring - eller du - utvikler SAD, pust lettere når du vet at hjelp er tilgjengelig. Med riktig behandling kan SAD bli en saga blott.
Hvis du eller barnet ditt sliter med SAD, kan du kontakte Stoffmisbruk og mental helseadministrasjon (SAMHSA) nasjonale hotline for henvisninger til behandling og støttegrupper på 1-800-662-HELP.