Bør peanøtter forbys fra skolene?

Verywell / Zorica Lakonic

Bør peanøtter forbys på skolene? Du har sannsynligvis hørt folk presentere denne bekymringen med sterke følelser på begge sider, men hva er svaret?

La oss ta en titt på problemet med peanøttallergi, hyppigheten av dette problemet, alvorlighetsgraden av eksponering for barn i fare, og deretter argumentene både for og imot å tillate peanøtter på skolene.

Issue of Peanuts in Schools

Peanøttallergi har blitt mer vanlig de siste mange tiårene og er den vanligste matallergien hos skolebarn. Allergiske reaksjoner på peanøtter kan være alvorlige, til og med potensielt livstruende. Dessverre er utilsiktet eksponering for peanøtter relativt vanlig, spesielt på skolen. Av disse grunner har foreldre til peanøttallergiske barn tatt til orde for ideen om å forby peanøtter og mat som inneholder peanøtter på skolene.

Hvor ofte oppstår peanøttallergier?

Omtrent 2,2% av barna er allergiske mot peanøtter, ifølge en studie fra 2018. Omtrent en femtedel av barna som har peanøttallergi vil vokse ut av disse når de er i skolealder. Det er mye mer vanlig i utviklede land enn i utviklingsland, og har økt betydelig de siste tiårene. Omtrent en tredjedel av barna som har peanøttallergi er også allergiske mot treanøtter.

Hvor alvorlig er peanøttallergier?

Noen allergiske reaksjoner på peanøtter er begrenset til huden, med rødhet, kløe og elveblest. For andre kan disse allergiene være alvorlige anafylaktiske reaksjoner med hevelse i luftveiene, pustevansker, tungpustethet og mer. Samlet sett er peanøttallergi den viktigste årsaken til matrelaterte dødsfall i USA.

Det faktiske antall dødsfall på grunn av peanøttallergi er ukjent. På det nåværende tidspunkt antas det at det er rundt 150 dødsfall hvert år på grunn av matallergi.

Som foreldre er alt som har potensial til å forårsake død i barndommen skremmende, men det kan hjelpe å sammenligne dette tallet med noen av de andre dødsårsakene i barndommen. Selvfølgelig spiller denne sammenligningen ingen rolle og er meningsløs for en forelder som har mistet et barn fra en peanøttallergi, men i forhold til mange andre farer i et barns miljø rangerer peanøtter lavt.

Når det er sagt, er utilsiktet eksponering for peanøtter ganske vanlig i skolemiljøet, og på noen måter virker det som om det skulle kunne forebygges.

Studier om peanøttallergi i skolene

Til dags dato er det få studier som har sett på forekomsten av peanøttallergireaksjoner på skoler som har forbudt peanøtter sammenlignet med de som ikke har forbudt peanøtter. Mens man kanskje tror at reaksjonsfrekvensen i såkalte "peanøttfrie" skoler ville være lavere enn på skoler som ikke har forbudt peanøtter, er dette ikke nødvendigvis sant.

En studie fra 2017 så på skoler som hadde blitt utpekt peanøttfrie, så vel som skoler som hadde forbudt å servere eller bringe hjem peanøtter hjemmefra. Disse retningslinjene endret ikke frekvensen av adrenalininjeksjoner (skuddene gitt for en alvorlig allergisk reaksjon.) Skoler med peanøttfrie bord hadde imidlertid lavere adrenalinadministrasjon.

Argumenter for å forby peanøtter i skolene

Det er absolutt argumenter for å forby peanøtter på skolene, hvorav en vil være foreldrenes sjelefred. Fysisk kan fraværet av potensialet for en allergisk reaksjon, hvis det til slutt vises at forbud mot peanøtter gjør en forskjell, redusere risikoen for reaksjoner og til og med muligheten for død. Følelsesmessig kan foreldre med barn som har en peanøttallergi hvile mer komfortabelt og vite at barnet deres er mindre sannsynlig å være rundt peanøtter.

For et barn med alvorlig peanøttallergi, er det også frykt for å være i et miljø der peanøtter kan være til stede. Et barn kan ende opp med å bli utstøtt og isolert. I tillegg legger det stort press på et lite barn å stille spørsmål fra klassekamerater om hvem som har peanøtter eller produkter med peanøtter som ingrediens i lunsjen.

Argumenter mot å forby peanøtter fra skoler

Et argument mot å forby peanøtter er at de kan være en veldig næringsrik matbit. Peanøtter har et næringsrikt slag og inneholder mye protein, fiber, sunt fett, vitaminer og mineraler. Ikke bare har de betydelig næringsverdi, men ernæringsverdien til mange alternativer (chips og kaker) blekner i sammenligning. Ved å forby jordnøtter til fordel for barn med alvorlige allergier, risikerer skolene å redusere næringskvaliteten til lunsj for mange flere barn.

Det ville være vanskelig, om ikke umulig, å håndheve et slikt forbud - og små barn kunne ikke holdes ansvarlige for et slikt matforbud. Forbud mot peanøtter vil da gi en falsk følelse av sikkerhet som kan føre til at skolens tjenestemenn "svikter vakt" når det gjelder å være forberedt på å takle alvorlige allergiske reaksjoner som et resultat av peanøttallergi.

Og selvfølgelig kan forbud mot peanøtter føre til forbud mot andre matvarer eller aktiviteter - hvorfor ikke forby melk også, som er en vanlig matallergi? Eller forby barn som har katter hjemme, som kanskje har kjæledyrdander på klærne? Dette kalles et "glatt skråning" -argument: Når en matvare er forbudt for noen få barns sikkerhet og fordel, hvor stopper vi? Hva med rettighetene til ikke-peanøttallergiske barn til å konsumere peanøtter?

Mange skoler som ikke forbyder peanøtter direkte, kan skille matallergiske barn under måltidene, for eksempel å ha et "peanøttfritt bord" til lunsj. Selv om denne strategien sannsynligvis er mer effektiv enn et peanøttforbud (og studier som hittil støtter dette), må skolen være forberedt på å takle ideen om at disse barna kan bli stigmatisert eller potensielt mobbet av ikke-matallergiske barn.

Bunnlinjen

På dette tidspunktet har studier ennå ikke fortalt oss hvilken innvirkning det kan ha å forby peanøtter på skolene. Likevel kan vi ikke vente på at videre studier skal fullføres. Det er barn som takler disse veldig reelle risikoene i dag.

Uansett om peanøtter til slutt blir forbudt, bør vi huske at det er andre måter vi kan løse problemet på. Først og fremst er at barn med potensiell peanøttallergi har en nøyaktig diagnose. Å se en allergiker og ha instruksjoner om hvordan man kan unngå peanøtter i dietten (det er vanskeligere enn det kan se ut) er avgjørende for ethvert barn, ettersom barnet sannsynligvis vil bli utsatt for peanøtter i mange andre omgivelser, for eksempel til vennens hjem. Epinefrin bør være tilgjengelig på skolen for alle barn som har en diagnose av peanøttallergi.

Skolen skal ha en kopi av diagnosen, samt en klar plan for hvordan en reaksjon skal håndteres hvis et barn har en reaksjon. Skolene må da sørge for at de har personell som er opplært både i å gjenkjenne og hvordan man skal behandle en slik reaksjon (hvordan man bruker en Epi-Pen.) Dessverre har vigjørehar studier som viser at skolene ikke alltid er ordentlig forberedt på hendelsen med en peanøttallergi.