Typer og utseende av hudkreft

Hudkreft er bredt definert som ukontrollert vekst av unormale, muterte celler, noe som kan føre til dannelse og vekst av svulster på huden. Det er også den vanligste kreftformen i USA i dag, og rammer en av fem amerikanere.

Mens hudkreft en gang ble ansett for å være "mindre alvorlig" enn andre typer kreftformer, kan det faktisk være dødelig. Nesten 9500 mennesker får diagnosen hudkreft i USA hver dag. Av den mest dødelige formen (melanom), vil et gjennomsnitt på 9000 mennesker dø hvert år som et resultat av sykdommen.

Typer av hudkreft

Det er flere forskjellige typer hudkreft, hver med forskjellige tegn:

• Aktinisk keratose er en av de vanligste formene for kreft som begynner som en rød eller rosa flekk på hudområder som ofte har blitt utsatt for solen. Plasterne virker tørre og skalerte og kan være kløende.
• Basalcellekarsinom er den vanligste formen for hudkreft, og utgjør over 80% av alle tilfeller. Det er en sakte kreft som ofte finnes på hodet og nakken. Det ser vanligvis ut som en rød eller rosa voksaktig bump og kan ha et sentralt sår (eller et erodert område kjent som et "gnageresår" fordi det ser ut som om en mus hadde gnaget på det). Disse områdene kan blø, men denne typen kreft sprer seg sjelden (metastaserer) utover huden.
• Squamous cell carcinoma er en av de mer aggressive former for hudkreft. Den berørte huden vil vanligvis virke rød, grov og skjellete. Det finnes oftest på hender, lepper, ører og andre kroppsdeler som ikke har blitt beskyttet riktig med solkrem.
• Melanom er den farligste formen for hudkreft, og forårsaker 75% av alle dødsfall relatert til hudkreft. Melanom vises ofte som en føflekk eller lesjon med uregelmessige kanter, asymmetrisk form og svart eller flekkete farger. Hvis det ikke er noe pigment, kalles de melanotiske melanomer.

Bestemme risikoen for hudkreft

Mens det er flere forskjellige typer hudkreft, deler de mange av de samme årsakene og risikofaktorene. Blant dem:

• Lys eller blek hud kan sette en person i fare på grunn av mangel på beskyttende melanin (pigment) i personens hud. Mens mennesker med mørkere hud også kan få kreft, har de med blek hud en tendens til å få det oftere. Dette gjelder spesielt for lyshårede rødhårede.
• Soleksponering er den kontrollerbare faktoren som setter en person i størst risiko. Overdreven eksponering for UV-stråling er hovedårsaken til mange typer hudkreft, som vanligvis er knyttet til mangel på solkrembeskyttelse og tidligere solskader forårsaket i ungdomsårene og tidlig voksen alder.
• Familiehistorie og genetikk spiller en stor rolle i å bestemme hvem som kan eller kan få hudkreft. Begge er faktorer vi ikke kan kontrollere, men de som kan gjøre oss bedre oppmerksomme på måtene å redusere personlig risiko på.

Forebygging av hudkreft

For å unngå å få hudkreft, må du alltid gjøre det smarte og begrense eksponeringen for solen, spesielt når den er som sterkest, vanligvis mellom klokken 10.00 og 16.00. I tillegg:

• Velg en solkrem med solbeskyttelsesverdi (SPF) på minst 15. Barn og personer som allerede har hatt en hudkreft, bør bruke solkrem med SPF på 35 til 45; SPF-er som er høyere enn det gir veldig lite ekstra beskyttelse.
• Bruk solkrem daglig uavhengig av været. Påfør annenhver time på nytt hvis du er utendørs eller når du blir våt eller svett. Se utløpsdatoen.
• Dekk armer og ben når det er mulig, ideelt med bukser og lange ermer. Bruk hatt og solbriller (ideelt sett med UV-beskyttelse) for bedre å beskytte hode, nakke og øyne.
• Hvis du må være ute i middagssolen, hold deg så mye du kan i skyggen eller under en paraply.

Når du er hjemme, bør du også rutinemessig sjekke deg selv for å se etter uvanlige merker eller flekker som kan ha utviklet seg på huden din.

Mens hudkreft kan behandles sterkt, spesielt hvis den er fanget i de tidlige stadiene, er deteksjon fortsatt viktig. Ved å oppdage tegn på kreft tidlig, har du en langt bedre sjanse for å bli behandlet vellykket.