Alle med både allergi og astma kan fortelle deg at disse forholdene er nært beslektede. Forskere løfter fremdeles de nøyaktige mekanismene for dette fenomenet, her er det vi vet.
Bobex-73 / Getty ImagesSymptomer på astma
Anslagsvis 25 millioner amerikanere lider av astma, en kronisk lungesykdom som ser ut til å være mer vanlig hos barn, men som forekommer hos mennesker i alle aldre. Forekomsten av både allergi og astma har økt over hele verden de siste årene. Astma forårsaker betennelse i bronkiolene, de små rørene som fører luft inn i lungene. Betennelse og påfølgende innsnevring av bronkiolene resulterer i symptomer på astma, som inkluderer:
- Hoste
- Hvesing
- Tetthet i brystet
- Pustevansker
Symptomene på astma er assosiert med flere utløsere. Noen mennesker opplever symptomer bare når de trener, noen opplever symptomer når de blir utsatt for kjemiske røyk som bensin, andre kan ha allergisk astma. Allergisk astma er det noen medisinske fagpersoner kaller astma som er forårsaket når en person blir utsatt for noe de er allergisk mot. Dette er vanlig nok til at astma ofte blir behandlet av en spesialisert lege kalt en allergiker eller immunolog. En immunolog er spesialist i behandling av allergier. Anslagsvis 50% av alle tilfeller av astma er tilfeller av allergisk astma.
For å forstå sammenhengen mellom allergi og astma kan det også hjelpe å vite noe om fysiologien til en allergisk reaksjon. Et allergen er et stoff som utløser en allergisk reaksjon. Ved allergisk astma inhaleres allergenet vanligvis, vanlige skyldige inkluderer pollen, støvmidd, kjæledyrdander, pollen og mugg. De fleste menneskers kropper vil anse disse stoffene som ufarlige, men for personer med allergi er det anerkjent som en trussel av immunforsvaret.
Immunresponsen aktiveres, inkludert frigjøring av et stoff som kalles histamin. Histamin spiller en viktig rolle i å flytte hvite blodlegemer inn i blodårene, men det forårsaker også kløe og hevelse.Histamin kan bidra til betennelse i bronkioler ved allergisk astma; dette er imidlertid en forenkling av immunprosessen, og forskere løfter fremdeles de nøyaktige mekanismene bak allergisk astma. Det er klart at hvis denne betennelsesprosessen pågår, kan det noen ganger føre til permanente endringer i luftveiene. Dette kalles ombygging av luftveier. Muligheten for ombygging av luftveiene gjør riktig behandling av allergisk astma ekstremt viktig.
Risikofaktorer
Noen risikofaktorer har vært assosiert med utvikling av allergisk astma. Tilstedeværelsen av risikofaktorer sikrer ikke at en person vil utvikle allergisk astma. Det er også sant at noen mennesker med allergisk astma kanskje ikke har noen av de tilknyttede risikofaktorene. Risikofaktorer som har vært forbundet med allergisk astma kan omfatte:
- En familiehistorie av allergier eller allergirelaterte sykdommer
- Viruset forårsaket luftveissykdom
- Fedme
- Eksponering for støvmidd det første leveåret
- Noen studier har antydet en økt forekomst av astma hos personer som bor i urbane områder
Å unngå allergener som utløser et astmaanfall er en viktig del av behandlingen av allergisk astma. Bruk av inhalerte kortikosteroider for å kontrollere betennelse er også en viktig del av behandling av allergisk astma. Ytterligere inhalerte medisiner kan gis for deg å bruke under et astmaanfall. Immunterapi, eller allergisk skudd, er et annet alternativ for behandling av allergisk astma.
