Mellom palmer, Bambi-hjort, sandstrender og varmt vann, høres Florida Keys vanligvis ut som et magisk sted. Men høsten 2016 begynte en uønsket besøkende, skruormen, å skape problemer for kjæledyr, husdyr og ranchere, spesielt fordi hjorten som ble funnet i Florida Keys, er truede dyr. Likevel, fra flokken 1000, er allerede nærmere 10 prosent lagt ned på grunn av disse smertefulle infeksjonene. Eksperter graver dypere i å forstå denne parasitten, dens effekter og viktigst måter å stoppe den på.
Time Life Photos / Getty ImagesGrunnleggende om skruenormen
Skruormen kommer som en flue. Den er omtrent på størrelse med en vanlig gammel husflue, men ser litt annerledes ut - den har oransje øyne og en metallisk kropp som er blå, grønn eller grå med mørke striper.
Denne flua begynner å forårsake problemer når den legger eggene sine. Hunnfluer legger eggene på sårkanten (eller noen ganger andre åpninger som munn eller nese). Eggene klekkes innen en dag etter at de er lagt. Babyen flyr - larvene - graver deretter inn i såret og bruker den som mat. Dette kalles myiasis.
Med andre ord, dette er en mageinfeksjon, men i motsetning til de fleste andre mager lever denne typen på levende kjøtt, ikke dødt vev. Det er også ganske vondt for dyr når larvene graver og spiser i sårvevet. Det kan gjøre en liten skrap til et dypt, smertefullt, gravd sår. Larvene forlater så såret på under en uke, forpupper seg og blir fluer, og starter hele prosessen på nytt.
Et sår som er smittet blir enda mer attraktivt for morfluer. Flere egg blir lagt i samme sår, noe som gjør et dyr enda sykere. Til slutt kan smittede dyr dø av dette.
Det er både en ny verden og en gammel verdensversjon av skruorm. Den nye verdens skruorm kallesCochliomyia hominivorax. Old World skruorm kallesChrysomya bezzianaog er funnet i andre varme områder, i Asia (spesielt Sør-Asia og Sørøst-Asia), Afrika og Midt-Østen.
Hvor skruormer finnes
Skrueormer finnes fortsatt i Sør-Amerika og i noen deler av Karibien. Landene den amerikanske regjeringen anser som berørte inkluderer Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Haiti, Jamaica, Paraguay, Peru, Uruguay og Venezuela.
Skruormene kan alltid importeres fra andre land. Det kan hende du synes det er irriterende å få posene dine sjekket, men dette er en av grunnene til at det er så mye arbeid for å forhindre at kjøtt og dyr reiser uinspektert gjennom internasjonal toll. Det er alltid sjansen for at et kjæledyr eller en husdyr kan føre flua eller larven tilbake til landet.
De har vært i USA før
Skruorme ankom sannsynligvis først USA fra Sør-Amerika på 1800-tallet. Skrueormer ble utryddet fra USA i 1966. Det vil si at selvbærende populasjoner av skruormer sist ble sett i USA i 1966. Det var likevel skruorm i USA frem til 1982. Skrueormer kom stort sett fra Mexico inn i Texas og spredte seg deretter videre hvert år. Ingen tilfeller ble sett i USA utenfor Texas siden 1970-tallet, og det er ikke rapportert om ville tilfeller i USA siden 1982 da de siste seks tilfellene ble rapportert i Texas. Det er et forsøk på å holde Panamakanalen som et gap hvor fluene ikke kan spre seg fra Sør-Amerika til Sentral- og Nord-Amerika.
Det er ikke å si at det aldri er tilfeller sett i USA. Noen ganger kommer noen tilbake med et kjæledyr fra et annet land som er smittet. I mai 2010 ble en kjæledyrhund bemerket av veterinærer som hadde båret angrepet fra Venezuela til Florida. Området ble grundig behandlet etter hendelsen.
Før 1966 var disse skadedyrene et stort problem for gårdbrukere og andre med husdyr. Skruemaskene pleide å bo i varme klima i USA. Avhengig av hvor kaldt det ble om vinteren, kunne disse skadedyrene overleve i noen av de varmeste delene året rundt - Florida, Texas, Arizona og California. Etter vinteren spredde fluene seg om våren, sommeren og høsten. Hver generasjon av flua kunne tommes lenger nord, da de spredte seg opp til 80-160 km i hver generasjon. Når det kom kaldere vær, kunne de noen ganger nå inn i de sentrale delene av USA, og det antas til og med at de ble rapportert langs grensen til Canada.
Effekt på økonomien
Skruerorm smitter vanligvis husdyr og husdyr kan være verdt mye. Bare i Florida er industrien verdt over 2,5 milliarder amerikanske dollar. Det er en næring staten ønsker å beskytte økonomisk. Andre stater gjør det selvfølgelig også.
Skrueorminfeksjoner kan føre til tap av husdyr, pluss at disse infeksjonene kan koste mye penger gjennom behandling og forebygging. Hvis skruormer spres og smitter husdyr i USA, kan de koste husdyrindustrien hundrevis av millioner dollar.
Et lite utbrudd i Mexico i 1992 og 1993 kostet millioner av dollar. Vi vil absolutt ikke se en stor.
Kontroll
Skrueormer ble opprinnelig utryddet fra USA ved å slippe sterile mannlige skruormfluer, startende på 1950-tallet. Florida har gjentatt det som fungerte for over 50 år siden. Staten begynte i oktober 2016 å slippe sterile fluer igjen. Håpet er at de sterile fluene vil parre seg med hunnene, noe som resulterer i at færre egg blir produsert, ettersom mange kvinner ikke vil ha blitt parret.
Det tar mange fluer. Eksperter måtte produsere millioner av fluer hver uke for å holde tritt med behovet, ellers ville de ikke "drukne ut" de normale mannlige fluene. Det var en kald vinter i 1957-8. I Florida løslatt forskere og regjeringen to til 14 sterile menn i uken og så rekkevidden til skruormene falle. Deretter økte de produksjonen av sterile menn som gjorde 50-75 millioner sterile fluer i uken.
Dette er litt som mygg og planene om å tømme myggbårne sykdommer som Zika, Dengue og Chikungunya. Regjeringer og forskere har sett på å finne måter å forhindre myggbårne sykdommer i å spre seg, og har sett på å utnytte denne ideen. Det har vært mange som har støttet bruken av genetisk modifiserte sterile mannlige mygg eller bruken av Wolbachia for å påvirke myggpopulasjoner.
Foruten å eliminere fluene og bruke insektmiddel, kan det også være viktig å unngå at dyr får sår som kan skape et reir for disse eggene. Det er en rekke husdyrrutiner som kan føre til sår som fluer kan bruke til egglegging. Disse inkluderer merkevare, klipping av ull, avhorning og kastrering av dyr.
Det er også en god ide for dyr å unngå flått. Flåttbitt kan være det første stedet der egg blir lagt. Spredningen av flått i Texas betydde faktisk at skruorme vedvarte på 1970-tallet lenger enn de ellers kunne ha.
Endelig er det også en karantene for Key West, pålagt av Florida (og Georgia). Dette er for å unngå å la smittede dyr tillate spredning av disse skadedyrene. Det er sjekkpunkter for å forhindre at dyr som kan bli smittet passerer ut av de berørte områdene.
Behandling av infeksjon
I tilfeller der infeksjon oppstår, kan visse kjemikalier drepe larvene når de påføres det infiserte såret. Det krever vanligvis å behandle såret i to til tre dager på rad og deretter fjerne larvene etterpå (si med en pinsett).
Noen bruker også dypping eller sprøyting av dyr med et insektmiddel for å beskytte flua igjen i syv til ti dager.
Påvirker skruworm kjæledyr?
Skrueorm kan - og har - påvirket sårene hos kjæledyr og løsdyr, akkurat som de kan påvirke husdyr. Skrutorminfeksjoner er identifisert hos katter, hunder og til og med griser i Florida i 2016-utbruddet. Innledende tilfeller blir ofte identifisert hos kjæledyr.
Sårene kan behandles og larvene kan fjernes, men det er best å unngå dette. Det er smertefullt for et kjæledyr og kan til og med være en ødeleggende infeksjon.
Hvis du har kjæledyr, må du holde kjæledyrets sår tildekket og ikke bringe dem til områder der det er skruormer hvis du kan unngå det. Hvis du adopterer et kjæledyr fra utenfor USA eller tar med kjæledyret ditt til å reise med deg utenfor USA, er det viktig å få en veterinær til å sjekke kjæledyret ditt, spesielt hvis det er smertefulle sår.
Påvirker skruworm mennesker?
Dette skjer av og til, men generelt sett bør det ikke være en bekymring. På samme tid er det alltid en god idé å holde sår dekket, og en enda bedre ide hvis du er i et område som er berørt av angrep med skruorm. I sjeldne tilfeller av infeksjon kan infeksjonene behandles og larvene elimineres.
