Hva er en øvre luftveisinfeksjon?

Mange anser en øvre luftveisinfeksjon (URI) og en forkjølelse som den samme tilstanden. Dette er imidlertid ikke helt sant, siden et forkjølelsesvirus bare er ett av mange smittsomme stoffer som kan forårsake en øvre luftveisinfeksjon.

Det er mer nøyaktig å beskrive en infeksjon i øvre luftveier som alle typer infeksjoner som påvirker øvre luftveier, nemlig nese, bihuler og hals. Lær mer om symptomer, årsaker og behandling av URI.

Øvre luftveisinfeksjon symptomer

Typiske symptomer på URI kan omfatte en kombinasjon av ett eller flere av følgende symptomer:

• Nesetetthet
• Rennende nese
• Nysing
• Sår hals
• Hoste
• Hodepine
• Feber
• Utmattelse
• Svakhet
• Såre muskler

Kvalme, oppkast eller diaré kan forekomme med en URI assosiert med influensainfeksjon. Hvis URI utvikler seg til bihulebetennelse, kan symptomene omfatte alvorlig hodepine, ansiktssmerter, tykk grønn eller gul neseutslipp eller tannsmerter.

Det er mulig å utvikle en øreinfeksjon etter å ha hatt en øvre luftveisinfeksjon, og dette gjelder spesielt hos små barn.

Når skal jeg oppsøke lege

Du bør oppsøke lege for å utelukke strep hals hvis sår hals er alvorlig, og du ikke har typiske symptomer på forkjølelsesvirus som rennende nese, nysing eller hoste. Det er også mer sannsynlig at du opplever en bakteriell infeksjon som krever antibiotika hvis symptomene dine har vart i 10 eller flere dager.

Du bør oppsøke legehjelp hvis du eller barnet ditt opplever:

• pustevansker, inkludert unormale lyder under pusten, rask pust eller blå lepper eller hudfarge
• overdreven sikling eller manglende evne til å svelge
• høy feber
• ekstrem sløvhet
• liten eller ingen urinproduksjon

For et lite barn betyr lite eller ingen urinproduksjon ingen våte bleier eller svært få våte bleier, spesielt hvis barnet ditt ikke har spist eller drukket godt, har hatt diaré eller har vært eller oppkast.

Foreldre bør ikke nøle med å konsultere medisinsk hjelp for eventuelle symptomer som virker atypiske eller bekymringsfulle.

Årsaker

En øvre luftveisinfeksjon vil sannsynligvis ha en av følgende årsaker:

• ett av hundrevis av forkjølelsesvirus (inkludert rhinovirus, adenovirus, coronaviruses og coxsackieviruses)
• influensa A og B
• parainfluensavirus
• Bocavirus

Denne listen er ikke omfattende, men den inkluderer noen av de vanligste årsakene til URI.

Er URI alvorlig?

De fleste øvre luftveisinfeksjoner er forårsaket av forkjølelsesvirus og er ikke alvorlige - de fleste friske personer vil bekjempe disse infeksjonene alene. Det er imidlertid noen få unntak. Strep hals kan ha alvorlige komplikasjoner hvis de ikke blir behandlet. Hvis sår halsen er alvorlig, har du magesmerter, og du mangler en rennende nese eller hoste, kan du ha strep hals.

Sjelden kan URIer utvikle seg til mer alvorlige forhold som epiglottis. Dette er mer sannsynlig hos små barn. Virus som respiratorisk syncytial virus (RSV) - en luftveisinfeksjon hos små barn - kan være alvorlige og føre til sykehusinnleggelse, spesielt hos små spedbarn.

Diagnose

I mange tilfeller, spesielt hos voksne, krever infeksjoner i øvre luftveier ikke diagnose av lege med mindre det er vedvarende, alvorlige eller bekymringsfulle symptomer.

De fleste URI er forårsaket av rhinovirus og kan håndteres hjemme.

En diagnose av en øvre luftveisinfeksjon er vanligvis ikke komplisert. Legen din vil vanligvis spørre deg om symptomene dine og andre spørsmål om helsehistorien din, for eksempel når symptomene dine startet og hva som kan få deg til å føle deg bedre eller verre.

Legen din vil utføre en fysisk undersøkelse der hun vil se på baksiden av halsen og inn i ørene.

Hvis det mistenkes strep hals, vil en rask streptest eller en halskultur oppnås. Dette innebærer å sveipe baksiden av halsen din og deretter teste den for strepbakterier. Noen ganger kan kulturer fra nesegangene tas og testes for en bakteriell infeksjon. Imidlertid gjøres dette vanligvis bare med en nasofaryngeal vattpinnediagnose som brukes til influensa og andre patogener (ofte utført i akutt behandling).

I noen tilfeller kan andre tester bestilles for å utelukke tilstander som forårsaker lignende symptomer som allergi.

Behandling

URI forårsaket av et virus kan vanligvis håndteres hjemme. Personer med sunt immunforsvar kan bekjempe viruset i løpet av en uke eller to. Det er en rekke måter du kan hjelpe deg med å komme deg og å behandle plagsomme symptomer.

Tips for behandling av en øvre luftveisinfeksjon

• Bruk en luftfukter
• Prøv avlastningsmidler og halstabletter
• Drikk rikelig med væske
• Ta reseptfrie smertestillende midler
• Hold deg hjemme og hvile
• Hold hodet løftet

Dekongestanter og OTC-legemidler

Typer av dekongestanter du kan prøve inkluderer pseudoefedrin og oksymetazolin spray, som kan være effektiv for å håndtere symptomer, men bør ikke brukes lenger enn tre dager på rad for å unngå en tilstand som kalles rebound congestion. I tillegg kan du også vurdere saltvannsspray eller vanning i nesen med en neti-pott.

Decongestants og hostemedisiner anbefales vanligvis ikke til små barn og spedbarn, da de ikke har vist seg å være effektive. Snakk med barnelege før du bruker dem. Mens smertestillende midler uten resept (OTC) som ibuprofen og paracetamol kan hjelpe voksne med å lindre sår hals, muskelsmerter og hodepine, bør ikke barn få aspirin.

Over-the-counter øvre luftveisinfeksjonsmedisiner for barn bør diskuteres grundig med og godkjennes av barnets barnelege.

Hvile

Hvis mulig, ikke gå på jobb eller skole for å unngå spredning av sykdom. I tillegg kan hodet opphøyet hjelpe med overbelastning og øreverk.

Sink og vitamin C

Det er begrenset bevis for at inntak av sink og vitamin C kan forkorte varigheten av forkjølelse. Men siden sink kan samhandle med andre medisiner, bør du sjekke med apoteket om du tar noe i tillegg til sink.

Antibiotika

Antibiotika foreskrives vanligvis bare under visse omstendigheter når en bakteriell infeksjon er bekreftet eller sterkt mistenkt. Overforbruk av antibiotika har bidratt til motstanden til skadelige bakterier, så legen din kan ikke automatisk ordinere noe for deg.

Hvis du får forskrevet antibiotika, må du ta det nøyaktig som foreskrevet. De fleste bakterieinfeksjoner begynner å svare på et passende antibiotikum innen 24 timer. Antibiotika kan forårsake mageproblemer, inkludert diaré. Hvis du har problemer med dette, kan du prøve å spise yoghurt med levende aktive kulturer og ta antibiotika sammen med mat.

Forebygging

God hygiene som håndvask og tildekking av munn og nese når du hoster og nyser er viktig når det gjelder å forhindre spredning av øvre luftveisinfeksjoner. Mennesker som er syke, bør være hjemme og unngå offentlige steder når det er mulig.

Det er også viktig å holde immunforsvaret sunt ved å få rikelig med søvn, trening og spise et sunt kosthold. Dette vil hjelpe kroppen din å bekjempe bakteriene den kommer i kontakt med, og forkorter også tiden det tar å bekjempe sykdom.

Å holde seg oppdatert på vaksinasjoner og få et årlig influensaskudd er også en viktig faktor når det gjelder å forhindre URI. Dessverre, bortsett fra influensa, har ikke vaksiner for de fleste årsaker til URI blitt utviklet. Likevel forblir influensavaksinen veldig viktig, fordi den forhindrer hundretusener av tilfeller og tusenvis av dødsfall av amerikanere hvert år.

Et ord fra veldig bra

En øvre luftveisinfeksjon er en tilstand som kan være forårsaket av en rekke faktorer, inkludert forkjølelse, influensa eller strep hals. Det er viktig at du er proaktiv i behandling av symptomene dine, som kan innebære bruk av en luftfukter eller å ta reseptfrie medisiner. Det er viktig å hvile og være hjemme fra aktiviteter når det er mulig. Hvis symptomene dine forverres, må du kontakte legen din. Selv om de fleste URI ikke er noen grunn til bekymring, kan symptomer noen ganger føre til mer alvorlige forhold.