Ethan Miller / Getty Images
Viktige takeaways
- Oppvarmingssentre håndhever COVID-19 forholdsregler, inkludert maskebruk og sosial distansering.
- Flere oppvarmingssentre vender seg bort fra massesamlinger i treningssentre. I stedet er folk ofte i isolerte områder som hotellrom og separate klasserom.
- Oppvarmingssentre er fortsatt en trygg kilde for mennesker som søker ly mot naturkatastrofer.
Oppvarmingssentre er midlertidige nødhjelp designet for å huse mennesker i farlige værforhold. Med texanere som har å gjøre med strømbrudd og begrenset til ingen tilgang til vann fra en brutal vinterstorm, har noen mennesker søkt tilflukt i nærliggende varmesentre.
Men texanere står overfor en ny krise: en pandemi som allerede har krevd livet til over 500 000 amerikanere. Vinterstormen fikk mange vaksinasjonssteder til å lukkes, og det er bekymring for at oppvarmingssentre kan bli neste grobunn for superspredereventer.
Bekymringer for COVID-19 spredt innendørs
Risikoen for å bli smittet med SARS-CoV-2, viruset som forårsaker COVID-19, er høyere når du er innendørs versus utendørs. Det første problemet er at innendørsrom vanskeliggjør sosial distansering. Det andre er at dårlig ventilasjon kan hjelpe til med COVID-19-overføring.
William Lang, MD, medisinsk direktør for både WorldClinic og JobSitecare og en tidligere lege i Det hvite hus, forteller til Verywell at COVID-19 kan spre seg via aerosoler med store partikler, som lettere ligger i inneluften.
"Hva dette betyr er at de smittsomme partiklene - vanligvis generert ved hoste, nysing eller til og med høyt snakk / sang - kan forbli luftbårne i en lengre periode når de først er utvist fra den smittede," sier Lang.
Sist i mai,Texas Tribunerapporterte at mange hjemløse tilfluktssteder ble stengt fordi de hadde blitt hotspots for koronavirusutbrudd.
Som et resultat vil tilfluktsrom måtte tildele en del av finansieringen til ventilasjon av HVAC. - Mer ventilasjon, inkludert både faktiske luftendringer med uteluft og ventilasjon med høyt volum for å komme til mer enn 20 luftutvekslinger i timen, vil absolutt redusere risikoen, sier Lang.
Imidlertid er mange midlertidige tilfluktsrom begrenset i deres evne til å gjøre endringer i bygningene som huser dem. Harley Jones, MA, Senior Manager, Domestic Emergency Response for international health care NGO Project HOPE, sier at mens sykehus kan dele ut hele avdelinger og implementere forskjellige ventilasjonssystemer, er det satt opp ly i bygninger som kanskje ikke tillater disse forholdsreglene.
Jones sier også at det er mer sannsynlig at folk handler som svar på den nåværende faren for stormene i Texas enn å bekymre seg for risikoen ved pandemien.
"Å sørge for at du er sosialt distansert og å sørge for at du er maskert, faller noen ganger på veikanten når du bekymrer deg for hvor du bor og spiser neste dag," forteller Jones til Verywell. "Og jeg tror det er menneskelig natur."
Oppvarmingssentre tar COVID-19 forholdsregler
Texas er ikke det første stedet å opprette oppvarmingssentre under pandemien. Jones sier at andre oppvarmingssentre har økt sine forebyggende tiltak mot COVID-19 det siste året. Og en del av det kommer etter å ha lært av erfaring. Etter orkanen Zetas katastrofehjelpsarbeid i Louisiana i oktober i fjor, sier Jones at COVID-19-tilfellene økte. Likevel arbeidet krisesentre for å redusere risikoen ved å håndheve sosial distansering og forhindre massesamlinger.
I følge KVUE ABC krever mange oppvarmingssentre i Texas masker for opptak, og noen har begrenset bruken av dusjer.
Jones sier at oppvarmingssentre og tilfluktsrom også gir mennesker personlig verneutstyr (PPE) gjennom hele oppholdet og når de drar for å redusere risikoen for fremtidig overføring.
Hva dette betyr for deg
Hvis du trenger hjelp, må du ikke unngå et oppvarmende hus på grunn av pandemi-relatert frykt. Varmesentre er trygge ressurser under værrelaterte katastrofer, eller når du befinner deg i et område med begrenset tilgang til mat, rent vann og ly.
Tradisjonelle steder for oppvarmingssentre og tilfluktsrom, for eksempel skoletrener, blir nå brukt som en siste utvei. De fleste organisasjoner og stater har valgt isolerte rom for å fremme sosial distansering, som individuelle klasserom.
Noen områder har vellykket flyttet folk til individuelle hotellrom.
"Jurisdiksjoner, regjeringer og beredskapsgrupper [oppmuntret] ikke-forsamlede ly," sier Jones. "Jeg tror Louisiana gjorde en god jobb med å spre folk til hotellrom enn store tilfluktsrom."
Ressurser for å være trygg i Texas
- Texas Division of Emergency Management har et kart over oppvarmingssentre over hele staten. Beboere kan også ringe 211 for å finne nærliggende varmesentre.
- Federal Emergency Management Agency (FEMA) har katastrofehjelpsapplikasjoner tilgjengelig for Texans med vinterstormskader på deres eiendommer.
- For daglige oppdateringer om hvor du kan finne gratis mat, rent vann, hårvask og mer, besøk denne lenken.
