Årsaker og risikofaktorer for kronisk utmattelsessyndrom

Årsakene til kronisk utmattelsessyndrom (ME / CFS) er uklare. Til tross for omfattende forskning har eksperter ikke vært i stand til å feste sykdommen på en enkelt faktor, og noen mener at tilstanden kan skyldes at flere faktorer kommer sammen under de rette forholdene. Disse faktorene kan omfatte:

• Genetisk predisposisjon
• Et virus eller annen infeksjon
• Immunsystems abnormiteter
• Stressende forhold
• Sentralnervesystemet (CNS) og hormonforstyrrelser
• Eksponering for giftstoffer

Ikke alle med kronisk utmattelsessyndrom har alle disse faktorene. De har sannsynligvis en kombinasjon av dem som av en eller annen grunn har ført til tilstanden, som er mer vanlig hos kvinner enn menn.

Genetikk

Folk kan være genetisk disponert for ME / CFS — med andre ord, de vil sannsynligvis få det hvis nok utløsere kommer sammen. For eksempel noen som er disponert og går gjennom en stressende tid og deretter blir utsatt for et bestemt gift kan utvikle ME / CFS, mens noen i samme scenario, men med en annen genetisk sammensetning ikke ville gjort det.

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) bemerker at det er forslag om at kronisk utmattelsessyndrom er påvirket av både gener og miljøet fordi noen medlemmer av samme familie har tilstanden, men det er ikke klart arvet.

Forskning prøver å identifisere gener som kan være ansvarlige. Noen har fokusert på genene som er involvert i hypothalamus-hypofyse-binyrene (HPA) og det sympatiske nervesystemet. HPA-aksen styrer søvn, respons på stress og depresjon. Det kan være genetiske abnormiteter hos mennesker med ME / CFS som påvirker immunfunksjon, mobilkommunikasjon og måtene cellene får energi på.

Infeksjoner

Mange av tegnene og symptomene på kronisk utmattelsessyndrom ligner på en langvarig virussykdom, så forskning har fokusert på muligheten for en virus- eller smittsom årsak. Det er også mistanke om en smittsom utløser fordi mange ME / CFS-tilfeller starter plutselig etter en influensalignende tilstand.

CDC bemerker at omtrent 10 prosent av mennesker som har hatt en infeksjon med Epstein-Barr-virus (den vanlige årsaken til mononukleose), Ross River-virus (spredt av mygg i Australia og Ny Guinea), ellerCoxiella burnetti (årsaken til Q-feber) utvikler symptomer som oppfyller kriteriene for ME / CFS.

Hver av disse virusene viser ofte få symptomer hos mennesker, men de som har mer alvorlige symptomer er mer sannsynlig å utvikle symptomer på kronisk utmattelsessyndrom.

Andre infeksjoner som er mistenkt og studert inkluderer HHV-6, Lyme sykdom og enterovirus. Imidlertid har ingen av disse infeksjonene vist segårsakenME / CFS.

Forskere har undersøkt tre infeksjonsrelaterte teorier, selv om ingen er bevist:

• En infeksjon skader immunforsvaret. Skaden fortsetter å forårsake influensalignende symptomer selv etter at viruset eller bakteriene er borte.
• Etter en infeksjon, utløser en unormal handling fra immunforsvaret et tidligere sovende virus for å reaktivere.
• En fysiologisk respons på virusinfeksjoner forekommer hos mennesker som er utsatt.

Personer med ME / CFS kan ha høyere nivåer av antistoffer mot noen infeksjonsfremkallende organismer og viser tegn på kronisk immunsystemaktivitet, noe som tyder på at kroppen bekjemper en infeksjon. Noen forskere teoretiserer til og med at endringer i normalt ufarlige bakterier i tarmen kan spille en rolle i utviklingen av kronisk utmattelsessyndrom.

Imidlertid ser det ut til at noen bevis strider mot teorien om viral årsak. ME / CFS ser ikke ut til å spre seg gjennom direkte kontakt, folk med det ser ikke ut til å være smittsomme, og - til tross for godt utformede studier - har forskere ikke vært i stand til å koble kronisk utmattelsessyndrom med noen spesifikke infeksjoner. For eksempel var det stor spenning over en studie som fant et nylig oppdaget retrovirus, XMRV, hos ME / CFS-pasienter. Senere studier bekreftet imidlertid ikke resultatene; det kan være at den opprinnelige studien var feil på grunn av forurensning av prøvene.

Immunforsvar

Kronisk utmattelsessyndrom ser ut til å ha noen fellestrekk med autoimmune sykdommer som lupus eller multippel sklerose, der immunforsvaret feilaktig angriper sunne deler av kroppen. En teori er at allergi, stress og infeksjon kan kombineres for å tømme et kjemikalie som kalles adenosintrifosfat (ATP), som lagrer energi i celler. Noen ME / CFS-pasienter viser bevis på redusert ATP-produksjon.

Uregelmessigheter kan sees i immunforsvaret til personer med kronisk utmattelsessyndrom, men forskere har ikke funnet et konsistent mønster av abnormiteter. Blant de vanligste er allergier og et overaktivt immunsystem.

Immunsystemet produserer mange kjemikalier som kollektivt kalles cytokiner. Disse virker på immunceller for å regulere deres atferd på mange måter. Noen ME / CFS-pasienter har høye nivåer av disse kjemikaliene, som forskere teoretiserer kan forårsake symptomer på kronisk utmattelse, inkludert utmattelse og muskelsmerter.

Endringer kan også sees i funksjonen til et par typer immunceller hos personer med ME / CFS. T-celler er aktive i både å produsere og berolige immunresponsen. Noen mennesker med dette syndromet viser unormal T-celleaktivering, mens andre ikke gjør det. Natural Killer (NK) celler er immunsystemceller som hjelper kroppen å bekjempe infeksjon. Lavt fungerende NK-celler sees hos mennesker med kronisk utmattelsessyndrom, og det ser ut til at jo dårligere funksjonen til disse cellene er, desto alvorligere er sykdommen. Forskning pågår for å finne den spesifikke mekanismen som kan føre til svekkelse av disse cellene. .

Hormoner og CNS

Forskere er spesielt interessert i noen av kjemikaliene og hormonene i sentralnervesystemet (CNS) kontrollert av HPA-aksen. Disse kan være påvirket av genetikk, infeksjon eller stress.

Neurotransmitterendringer

Nevrotransmittere er kjemikalier som kommuniserer meldinger mellom nerveceller i hjernen din og i hele kroppen din. Hver kroppsfunksjon, tanke og følelse er knyttet til operasjonene til spesifikke nevrotransmittere. Når aktiviteten til en bestemt er for høy eller for lav, kan ting begynne å fungere. Noen mennesker med ME / CFS har unormale nivåer av visse viktige nevrotransmittere (serotonin og dopamin). Det kan også være at det er nok til stede, men reseptorene for dem fungerer ikke som de skal. Forskere jobber med å forklare hvilken rolle disse abnormitetene spiller i kronisk utmattelsessyndrom.

Stresshormonmangel

Nivået av stresshormonet kortisol har en tendens til å være lavt hos pasienter med ME / CFS. Noen teoretiserer dette kan gjøre det vanskelig å håndtere stress, enten fysisk (som infeksjon eller anstrengelse) eller mental. Kortisolnivåer er ikke diagnostiske for tilstanden, og erstatning hjelper noen, men ikke alle, pasienter med kronisk utmattelse.

Forstyrrede sirkadiske rytmer

Døgnklokken din (en del av HPA-aksen) regulerer søvn-våknesyklusen din. Denne klokken kan bli kastet av en psykisk eller fysisk stressende hendelse, og kroppen får kanskje ikke riktig rytme gjenopprettet, noe som resulterer i søvnforstyrrelser sett i ME / CFS. Noen mennesker med tilstanden har enten reduserte eller lengre perioder med rask øyebevegelse (REM) i søvnfasen, som er når du drømmer.

Psykologiske faktorer

Forskere mener at din psykologiske sminke, personlighet og sosiale situasjon kan påvirke om du vil utvikle ME / CFS, men de forstår ikke helt det komplekse forholdet mellom disse faktorene. Selv om de sannsynligvis ikke er hovedårsakene til kronisk utmattelsessyndrom, vil de sannsynligvis spille en rolle for å gjøre deg utsatt.

Merk at ME / CFS ikke betraktes som en primær psykologisk sykdom, og det betyr heller ikke at noen er psykologisk "svak" eller ikke klarer å takle ting. Mens det noen ganger er knyttet til klinisk depresjon, er kronisk utmattelsessyndrom en tydelig tilstand.

Kjemikalier / giftstoffer

Hos noen er kronisk tretthet og smerte forbundet med eksponering for ulike kjemikalier og miljøgifter. Disse kan omfatte løsemidler, plantevernmidler eller tungmetaller, men fordi de fleste mennesker har blitt utsatt for denne typen kjemikalier på et tidspunkt, er det vanskelig å spore hvilke som kan forårsake problemer.

En tilstand som kalles multippel kjemisk følsomhet (MCS) forårsaker mange av de samme symptomene som ME / CFS, og de to antas å være overlappende forhold.

Ditt kjønn

To til fire ganger så mange kvinner får diagnosen ME / CFS som menn. Enhver årsak, hvis den oppdages, må redegjøre for denne forskjellen. Det er seksuelle forskjeller i hormoner, hjernekjemi, immunsystemfunksjon, betennelse og genetikk:

• Kvinner har mindre testosteron, noe som spiller en rolle i å forhindre muskelmasse.
• Det er kjønnsbaserte forskjeller i stresshormonet kortisol og nevrotransmitteren serotonin.
• Premenstruelt syndrom er en vanlig overlappende tilstand med ME / CFS og forverrer ofte symptomene.
• En genetisk disposisjon for ME / CFS kan påvirkes betydelig av forskjellen i mannlige og kvinnelige kromosomer og genuttrykk.

Det kan også være en skjevhet i diagnosen. Menn søker kanskje ikke medisinsk hjelp for sine symptomer på grunn av opplevd sosialt press for "tøffe ting", blant andre grunner. Leger kan også ha en skjevhet om at ME / CFS er en kvinnesykdom og er mindre sannsynlig å vurdere diagnosen for menn med symptomene.

Etter hvert som forskningen fortsetter, kan det være et gjennombrudd i å identifisere årsaken og risikofaktorene for ME / CFS. I mellomtiden, hvis du føler at symptomene dine stemmer overens med kronisk utmattelsessyndrom, bør du tale for deg selv og jobbe med legen din for å komme til bunns i dem.