Det kan være vanskelig å motivere folk til å bli testet for seksuelt overførbare sykdommer (STD). I noen tilfeller er folk redde for å bli testet på grunn av hvordan det kan påvirke forholdet deres. Andre er livredde for å bli diagnostisert med HIV eller andre uhelbredelige kjønnssykdommer. Andre antar fortsatt at de er "klare" fordi de ikke har noen symptomer.
Westend61 / Getty ImagesSelv om det er forståelig, gir alle disse svarene deg større skade enn du kanskje tror. Ved å unngå anbefalte STD-tester, kan du finne deg i å takle alvorlige komplikasjoner eller sette andres helse i fare.
Her er bare noen av de kortsiktige og langsiktige konsekvensene av å unngå STD-testing:
Infisere andre
Å ha en ubehandlet STD øker tydeligvis risikoen for å overføre infeksjonen til andre. Selv om du bruker kondom og praktiserer tryggere sex, er risikoen for overføring fortsatt betydelig. Dette gjelder spesielt med kjønnssykdommer som humant papillomavirus (HPV) som kondomer bare gir delvis beskyttelse.
Selv om en STD ikke kan helbredes (for eksempel med HPV, HIV, kjønnsherpes og hepatitt B), kan det å vite statusen din gi deg behandling og innsikt for å redusere smittsomheten din.
For eksempel forhindrer inntak av antiretrovirale medisiner ikke bare HIV fra å forårsake langvarig skade, men reduserer risikoen for overføring til null hvis viruset er fullstendig undertrykt, ifølge landemerket PARTNER1 og PARTNER2.
Blir ufruktbar
Hvis de ikke behandles, kan herdbare kjønnssykdommer som klamydia og gonoré føre til inflammatorisk sykdom i bekkenet hos kvinner og infertilitet hos både kvinner og menn. Komplikasjoner av syfilis kan også føre til obstruksjon av epididymis, noe som øker risikoen for mannlig infertilitet.
For å bevare sjansene for graviditet er det viktig å bli testet for kjønnssykdommer hvis du er i et forhold eller planlegger å ha familie en dag.
Den amerikanske arbeidsgruppen for forebyggende tjenester (USPSTF) anbefaler for tiden screening av klamydia og gonoré hos alle seksuelt aktive kvinner i alderen 24 og yngre, samt eldre kvinner med økt risiko for infeksjon.
USPSTF støtter videre screening av syfilis hos seksuelt aktive kvinner og menn med risiko for infeksjon, så vel som alle gravide kvinner.
Setter en graviditet i fare
Det er mange kjønnssykdommer som utgjør en risiko ikke bare for graviditeten din, men også for den ufødte babyen din. Ikke bare kan en infeksjon redusere levedyktigheten til et svangerskap, men det kan også overføre infeksjonen til babyen din enten før eller under fødselen.
Gravide kvinner med ubehandlet klamydia har for eksempel større risiko for spontanabort, for tidlig fødsel og dødfødsel. Gonoré kan overføres fra mor til barn under vaginal fødsel, og forårsaker en potensielt alvorlig øyeinfeksjon. Verre ennå, syfilis og herpes kan være potensielt dødelig hos en nyfødt. Ved å kjenne STD-statusen din, kan du redusere skade på både deg selv og babyen din.
Dette gjelder spesielt HIV, der bruk av antiretrovirale legemidler har redusert risikoen for overføring til en av hver 100.000 fødsler i USA, ifølge Centers for Disease Control and Prevention.
Å få eller bestå HIV
Infeksjon med visse kjønnssykdommer, spesielt ulcerøse sykdommer som herpes og syfilis, kan øke følsomheten for HIV-infeksjon. De åpne sårene forårsaket av disse virusene gir HIV-viruset en enkel inngangsvei i kroppen. For kvinner og homofile menn, der magesår kan være indre, er risikoen spesielt høy.
Men det er ikke bare ulcerøs STD som utgjør en risiko. Hver STD vil alltid utløse en inflammatorisk respons i kjønnsorganene. Når dette skjer, vil immunceller oversvømme vevet for å bekjempe infeksjonen.
Mange av frontlinjecellene (spesielt makrofager og dendritiske celler) vil "fange" HIV og presentere dem for CD4 T-celler for nøytralisering. Ironisk nok er CD4 T-celler det viktigste målet for en HIV-infeksjon. Som sådan bidrar kroppens egen immunrespons til å lette infeksjonen.
På baksiden øker det å ha HIV sammen med en annen STD mengden viral utslipp i kjønnsorganene. Hva dette betyr er at HIV vil øke i antall som svar på betennelse ansporet av en STD. Jo større antall "skur" -virus, jo større er risikoen for smitte.
Det er bare ved å bli testet og starte HIV-terapi at du kan undertrykke viruset og forhindre smitte. Hvis du ikke har hiv, reduserer du risikoen for å få en hiv-infeksjon ved å få behandling for andre kjønnssykdommer du har.
USPSTF anbefaler engangstesting av alle amerikanere i alderen 15 til 65 som en del av et rutinemessig legebesøk. De med høyere risiko kan kreve årlig testing.
Utvikling av komplikasjoner
Hvis de ikke behandles, kan sykdommer forårsake alvorlige helseproblemer. Noen av disse kan utvikle seg uoppdaget i løpet av flere tiår, ofte uten tegn utad. Det er bare år senere at alvorlige og noen ganger katastrofale komplikasjoner kan utvikle seg.
Eksempler inkluderer:
- Klamydia: PID, infertilitet
- Gonoré: PID, infertilitet
- Kjønnsherpes: Blæreproblemer, hjernehinnebetennelse
- Hepatitt B: skrumplever, leverkreft
- HIV: Redusert forventet levealder, opportunistiske infeksjoner
- HPV: Livmorhalskreft, anal kreft, penis kreft
- Syfilis: Blindhet, tap av motoriske ferdigheter, demens og skade på hjerte, hjerne, øyne, nyrer og bein
Et ord fra veldig bra
STD-screening kan være skummel, og resultatene kan forstyrre livsstilen din - men de langsiktige fordelene kan ikke annet enn å oppveie risikoen. Tidlig diagnose gir deg mulighet til å få tilgang til behandling før komplikasjoner oppstår eller andre mennesker blir smittet.
Hvis du går inn i et nytt forhold, kan du foreslå at du og partneren din blir testet samtidig. På denne måten kan du både ta informerte valg og ikke "skylde" den andre på handlinger som ikke er tatt.
Hvis du har et langvarig forhold og tror du har en STD, kan du bli tvunget til å avsløre hvordan du ble smittet hvis testen kommer tilbake positivt. Det har kanskje ikke noe med utroskap å gjøre, men samtalen kan være vanskelig likevel.
Å bli testet lar deg i det minste vite hvor du står. Å leve i uvitenhet kan skade andre rundt deg, inkludert de du bryr deg mest om.
