De fleste har hørt om MRSA, eller meticillinresistent stafylokokker aureus, en infeksjon som er kjent vanskelig å behandle fordi den ikke reagerer på antibiotika som vanligvis brukes til å behandle stafylokokinfeksjoner. MRSA-infeksjoner pleide bare å forekomme i helsetjenester, men de siste årene har de blitt mye mer vanlige i samfunnsmiljøer og har fått betydelig mediedekning.
National Institutes of Health / Stocktrek Images / Getty Images
Det folk flest ikke skjønner er imidlertid at MRSA-infeksjoner er en del av en økende trend med superbug - bakterielle infeksjoner som er resistente mot ett eller flere antibiotika som normalt vil behandle bakteriene. Faktisk kan alle bakterier utvikle seg til en superbug.
Mens superbugs kan behandles vellykket, er de mye mer utfordrende enn hagesortinfeksjoner. Per definisjon, mens en superbug ikke nødvendigvis er resistent mot alle antibiotika, refererer den til bakterier som ikke kan behandles med to eller flere antibiotika.
Hva som forårsaker superbugs
Enhver bakterieart har potensial til å bli en superbug. Superbugs blir stadig mer vanlige, og er resultatene av misbruk av eksisterende antibiotika. Når en person ikke bruker et antibiotikum riktig som foreskrevet (for eksempel å ta antibiotika mot virusinfeksjoner eller ikke fullføre medisinen), blir ikke bakterieinfeksjonen fullstendig ødelagt. Uansett hvilken bakterie som er igjen, er en stamme som har utviklet seg for å overleve antibiotika som ble brukt. Jo oftere noen bruker et antibiotikum, desto mer utsatt blir de for infeksjon med en superbug.
Mens mange superbugs til slutt kan behandles vellykket, ettersom forekomsten av disse hardføre bakteriene øker, antas risikoen for å dø på grunn av antibiotikaresistens å øke. Tidlig i 2017 døde en kvinne i Nevada av en infeksjon som ble funnet å være resistent mot 26 forskjellige antibiotika - alle antibiotika som er tilgjengelige i USA. Hun hadde fått infeksjonen på et indisk sykehus som hun besøkte for å behandle et brudd i beinet, men ble innlagt på sykehus for infeksjonen i USA etter at hun kom tilbake.
Ikke overraskende skapte saken overskrifter, og frykten for superbugs ble stukket av det rapporterte faktum at det ikke var noe tilgjengelig i USA for å behandle infeksjonen hennes. I kjølvannet av den historien, men ikke for første gang, advarte folkehelseorganisasjonene om at superbugs utgjør en reell og potensielt katastrofal risiko for mennesker.
Mest farlige og vanlige superbugs
Verdens helseorganisasjon har skissert 12 familier av bakterier byrået sier utgjør den største trusselen og allerede dreper millioner av mennesker hvert år. Disse bakteriene er delt inn i tre kategorier (kritiske, høye og mellomstore) for å fokusere forskning og oppdagelse av nye antibiotika. De tre bakteriene som er oppført som kritiske inkluderer:
- Enterobacteriaceae(CRE),som er resistente mot både karbapenemer og ceflasporiner, som har blitt kalt "marerittbakteriene" av amerikanske helsepersonell fordi den kan drepe opptil 50% av menneskene den smitter. Kvinnen som fikk superuggen i India ble smittet med CRE.
- ENcinetobacter baumannii,hvilken forekommer oftest på intensivavdelinger og andre helsemiljøer med pasienter som er veldig syke. Det kan forårsake infeksjoner som lungebetennelse, sår eller blodinfeksjoner.
- Pseudomonas aeruginosa,som spres via forurenset medisinsk utstyr som ikke rengjøres ordentlig eller via hender fra helsepersonell.
