Tenk på hjernen som et datasystem, og det kan være lettere å forstå. I følge UC Davis Health System er den grå substansen (nervecellene) i hjernen vår datamaskin, og den hvite substansen er kablene som kobler alt sammen og overfører signaler.
Vil du ha mer av en biologisk forklaring? Hvit materie er vev i hjernen som består av nervefibre. Fibrene (kaltaxoner) koble nerveceller og er dekket av myelin (en type fett). Myelin er det som gir hvit substans sin hvite farge.
Myelin fremskynder signalene mellom cellene, slik at hjernecellene raskt kan sende og motta meldinger. Det gir også isolasjon av fibrene, og forhindrer hjernen i å kortslutte.
Hvit materie utgjør omtrent halvparten av hjernen, mens grå materie utgjør den andre halvparten.
Geri Lavrov Moment / Getty Images
Alzheimers og hvitt stoff
Noen undersøkelser ved bruk av avbildningsstudier har funnet abnormiteter i menneskers hvite materie før utviklingen av Alzheimers sykdomssymptomer.
Forskning har også vist tilstedeværelsen av hvite substanslesjoner før mild kognitiv svikt, en tilstand som medfører en økt risiko for Alzheimers sykdom.
Hvitstoff hyperintensiteter
Hvitestoff hyperintensiteterer et begrep som brukes for å beskrive flekker i hjernen som viser seg på magnetisk resonans (MRI) som lyse hvite områder.
I følge Charles DeCarli, direktør for UC Davis Alzheimers sykdomssenter, kan disse områdene indikere noen form for skade på hjernen, kanskje på grunn av redusert blodstrøm i det området.
Tilstedeværelsen av hyperintensiteter i hvitt materie har vært korrelert med en høyere risiko for hjerneslag, noe som kan føre til vaskulær demens.
Hvite materie hyperintensiteter blir ofte referert til somhvit materie sykdom.
Opprinnelig ble hvite materie sykdommer antatt å bare være relatert til aldring. Imidlertid vet vi nå at det er andre spesifikke risikofaktorer for hvit substans sykdom, som inkluderer:
- Høyt blodtrykk
- Røyking
- Hjerte-og karsykdommer
- Høyt kolesterol.
Mens hvit materie sykdom har vært assosiert med hjerneslag, kognitivt tap og demens, har den også noen fysiske og følelsesmessige symptomer som balanseproblemer, fall, depresjon og vansker med multitasking (for eksempel å gå og snakke.)
Øke og forbedre hvitt materiale
Noen undersøkelser har funnet at fysisk trening, spesielt kardiorespiratorisk aktivitet og vektmotstandstrening, var korrelert med forbedret hvitt materieintegritet i hjernen til de som deltok i disse studiene.
Fysisk trening har også vært knyttet til redusert risiko for demens, samt en langsommere kognitiv tilbakegang hos personer som allerede har fått diagnosen Alzheimers eller en annen form for demens.
Andre undersøkelser fant at når voksne lærte nye ferdigheter, økte mengden hvit substans i hjernen. Dette gjaldt for å lære å lese som voksen og lære å sjonglere.
I tillegg økte hvit materie i forhold til antall timer profesjonelle musikere praktiserte instrumentene sine.
Hvitstoffs funksjon ble også forbedret ved å praktisere meditasjon, og forskjellen ble observert på så lite som i to til fire uker.
Et ord fra Verywell
Historisk har ikke vitenskapen lagt like stor vekt på hjernens hvite substans som dens gråstoff.
Vi vet nå imidlertid hvor viktig hvit substans er for vår generelle hjernehelse og kognitive evne, samt hvordan nedgang i hvit substans er korrelert med svekkelser i hjernens funksjon.
Hvis du leter etter den lille dytten mot en sunnere livsstil, kan forskningen om trening, mental aktivitet og meditasjon bidra til å motivere deg mot belønningen av forbedret kropps- og hjernehelse.
.jpg)
