Koblingen mellom nikotin og kreft

I seg selv spiller kanskje ikke nikotin en stor rolle i utviklingen av kreft, men det har en viktig rolle som promotor - et stoff som kan lette vekst eller spredning av kreft som allerede er tilstede. Nikotin kan også påvirke cellegift og strålebehandling, noe som gjør dem mindre effektive.

Det er en fordel med å bruke nikotinerstatningsterapi - det kan hjelpe folk å sparke røykevanen - en vane som er kjent for å forårsake kreft (og mange andre sykdommer). Imidlertid kan nikotin være skadelig. Så nikotinerstatning har noen mulige risikoer.

Rollen Nikotin spiller i kreft

Flere studier har undersøkt nikotin separat fra tobakkrøyking for å erte effekten av nikotin alene - uavhengig av de andre stoffene som finnes i tobakk.

Tumorinitiering

Resultatene av en 2018-undersøkelse antyder at nikotin kan være kreftfremkallende (kreftfremkallende middel). I studien, som inkluderte dyremodeller og humane lunge- og blærekreft dyrket i laboratoriet, ble det funnet at nikotineksponering (via e-sigaretter) førte til DNA-skade - den typen skade som kan føre til kreft.

Det er også bevis for at nikotin øker kreftfremkallingsprosessen - prosessen med at en celle blir kreft. Nikotineksponering kan forbedre prosessen, selv om den er forårsaket av noe annet.

Svulstkampanje og progresjon

Flere flere studier har vist at når kreftceller begynner å utvikle seg, kan nikotin fremme veksten av svulsten.

For eksempel har nikotin vist seg å fremme aggressiviteten av kreft i bukspyttkjertelen hos mus. Det har også vist seg å fremme spredning, invasjon og migrasjon av tumorceller i ikke-småcellet lungekreft.

Svar på kreftbehandling

Nikotin har vist seg å forstyrre noen kreftbehandlinger. Dette kan bety at nikotin kan senke overlevelsesraten hos mennesker som blir behandlet for kreft. For eksempel kan nikotin fremme motstand mot cellegiftmedisinen Platinol (cisplatin) i lungekreftceller.

Mekanismer bak nikotin og kreftvekst

Forskere har identifisert noen måter som nikotin har vist seg å fremme vekst og spredning av kreft.

Stimulerer tumorvekst

Nikotin har vist seg å stimulere proteiner som er involvert i celledeling og vekst gjennom noen få forskjellige veier.

Forbedre angiogenese

Angiogenese er dannelsen av nye blodkar. For at ondartede svulster skal vokse utover noen få millimeter i diameter, må det dannes nye blodkar for å forsyne svulsten med oksygen og næringsstoffer, samt fjerne avfallsprodukter.

Nikotin har vist seg å fremme angiogenese (i det minste i laboratoriet) i noen få forskjellige studier.

Tilrettelegge for spredning av kreft (metastaser)

En av de viktigste måtene kreftceller skiller seg fra normale celler, er at kreftceller ofte metastaserer (spres til fjerne regioner i kroppen og vokser). Metastaser er dødsårsaken hos over 90 prosent av kreftpersoner.

En økning i svulstcellemigrasjon og spredning kan forekomme på en rekke forskjellige måter. I følge en studie fra 2015 stimulerer nikotin et protein kjent som beta-arrestin-1. Dette proteinet forbedrer mobiliteten til visse lungekreftceller, slik at de lettere kan spre seg og invadere.

Forårsaker kjemoresistens

Gjennom å stimulere forskjellige veier, kan nikotin føre til at en svulst blir mindre følsom for cellegift. Dette har blitt sett med lungekreftceller eksponert for platinamedisiner, samt tykktarmskreftceller eksponert for 5-fluorouracil og camptothecin.

Inhibering av celledød (apoptose)

Nikotin kan også hemme prosessen med programmert celledød (apoptose) av kreftceller utsatt for cellegift eller strålebehandling.

Regulering av kreftstamceller

Noen tidligere behandlede kreftformer i tidlig stadium, som ikke-småcellet lungekreft i tidlig stadium, kan gjenta seg etter å ha ligget i dvale i årevis. Årsaken til denne typen tilbakefall er ikke kjent, men en teori er at kreftstamceller (celler i veldig tidlig stadium) kan oppføre seg annerledes enn andre kreftceller.

Og overlevelse og spredning av stamceller kan bli påvirket av nikotin. En studie fra 2018 fant at nikotin kan indusere uttrykk for en embryonal stamcellefaktor (Sox2) som fremmer fornyelse og vedlikehold av stamcelleegenskaper i lungeadenokarsinom. En tidligere studie fra 2014 bemerket lignende funn med brystkreftceller, via en annen mekanisme.

Typer av kreft knyttet til nikotin

Det er bevis for at nikotin kan spille en skadelig rolle i følgende kreftformer:

• Småcellet lungekreft
• Ikke-småcellet lungekreft
• Kreft i hode og nakke
• Magekreft (magekreft)
• Bukspyttkjertelkreft
• Galleblæren kreft
• Leverkreft
• Tykktarmskreft
• Brystkreft
• Livmorhalskreft
• Blærekreft
• Nyrekreft (nyrecellekreft)

De nøyaktige biologiske effektene av nikotin på initiering, progresjon og respons på behandlingen er ikke identifisert for hver type kreft som påvirkes av stoffet.

Nikotin og røykeslutt

Å forstå de mulige effektene av nikotin på kreft kan være nyttig for de som vurderer metoder for å hjelpe med røykeslutt.

Mennesker uten kreft

For de som ikke har kreft, kan røykere som inneholder nikotin, gi større fordeler enn risiko. Mens juryen er ute på om nikotin kan forårsake utvikling av kreft, vet vi at mange kjemikalier i tobakkrøyk kan.

En advarsel å vurdere er imidlertid at svulster ofte er til stede i flere år før de er store nok til å bli diagnostisert. En svulst som ennå ikke har "erklært seg" som tilstede, kan fortsatt være utsatt for kreftfremmende effekter av nikotin.

Mennesker som lever med kreft

For de som har kreft, kan røykeslutt gjøre en forskjell på flere måter. Fortsatt røyking kan forsinke sårheling fra kirurgi, og gjøre cellegift, målrettet behandling og strålebehandling mindre effektiv.

Alternative røykemidler som ikke inneholder nikotin, kan være et valg det er verdt å vurdere.