Sterk lysterapi består av regelmessig eksponering for et lys alt fra fem til 30 ganger lysere enn vanlige kontorlys. Lyset plasseres i en boks med en skjerm som diffunderer den. Personen som mottar sterkt lysterapi, blir bedt om å sitte foran lyskilden en bestemt tid hver dag.
Opprinnelig beregnet på mennesker som sliter med sesongmessig affektiv lidelse (SAD), har sterkt lysterapi også blitt brukt til å behandle døgnproblemer, der folk har problemer med å sove godt om natten.
Mer nylig har sterkt lysterapi blitt undersøkt og brukt som en komplementær terapi for mennesker med Alzheimers sykdom og andre relaterte demenssykdommer, siden det kan gi noen lignende fordeler med medisiner, men ikke har potensial for negative bivirkninger eller medisininteraksjoner.
BSIP / UIG Universal Images Group / Getty Images
De potensielle fordelene
Det er flere mulige fordeler med sterkt lysterapi ved demens. Disse inkluderer følgende.
Forbedrede søvnsykluser
Søvnforstyrrelser er et vanlig problem ved Alzheimers og andre typer demens, og medisiner for å indusere søvn har en betydelig risiko og bivirkninger.
En studie spores søvnvanene til 11 sykehjemspasienter med demens og fant at deres søvnvaner forbedret seg betydelig etter sterkt lysbehandling.
Flere andre studier har vist lignende effektivitet av sterkt lysterapi. En studie målte kombinasjonen av sterkt lysterapi med gange og fant en bemerkelsesverdig forbedring i sovevaner når både gange og sterkt lysterapi ble praktisert daglig.
Nok en annen studie målte kombinasjonen av sterkt lysterapi med bruk av melatonin. Forskerne fant at deltakerne, som alle hadde demens, opplevde en forbedring i søvnsyklusene når de ble utsatt for sterkt lysterapi, men interessant, ikke når terapi med sterkt lys ble kombinert med melatonin.
En annen liten studie fant at administrering av sterkt lys om morgenen hos personer med mild til moderat Alzheimers sykdom fant reduserte søvnforstyrrelser hos noen av deltakerne.
Redusert vandring
Noen undersøkelser har vist at i tillegg til å forbedre søvn-våknesyklusen, reduserte sterkt lysterapi også vandring for personer med demens gjennom hele natten. Vandring kan være en alvorlig atferdsmessig bekymring, siden den kan påvirke sikkerheten til personen med demens, samt søvnmønstrene til både personen og omsorgspersonen.
Forbedret kognisjon
Sterk lysterapi har blitt assosiert med forbedrede score på Mini Mental State Exam, en test som måler kognitiv evne. Personer som lever med Alzheimers sykdom eller vaskulær demens som ble utsatt for sterkt lysbehandling, viste signifikant forbedrede score på MMSE, sammenlignet med ingen endring i poengene når de ble utsatt for svakt lysbehandling.
En annen studie demonstrerte forbedret kognitiv funksjon etter terapi med sterkt lys, men bare for de som var i de tidlige stadiene av Alzheimers, i motsetning til de midtre eller senere stadiene.
Forbedret atferdsmessig funksjon
En studie fant at deltakere, som alle hadde en diagnose av demens, viste en forbedring i den utfordrende oppførselen som ofte følger Alzheimers. Imidlertid sammenlignet en annen studie nivåene av uro når personer med demens ble utsatt for lysterapi og fant ingen forskjell i uro.
Redusert depresjon og uro
En studie av 60 eldre voksne med demens målte effekten av sterkt lysbehandling sammenlignet med lysintensitet med lav intensitet. Den fant at terapi med sterkt lys var assosiert med betydelig reduserte nivåer av både depresjon og uro.
En annen studie fant også at depressive symptomer hos mennesker med alle stadier av demens, inkludert de sene stadiene, ble bedre med eksponering for sterkt lysbehandling.
Snakk med legen din
Vær oppmerksom på at hvis sterkt lysterapi høres ut som noe du eller din kjære vil ha nytte av, bør du diskutere det med legen din, da det er noen få situasjoner der det kanskje ikke er medisinsk passende eller til og med kan være skadelig.
Et ord fra veldig bra
Mens sterkt lysterapi er godt undersøkt som en behandling for SAD, krever det fremdeles flere og strengere studier for å bevise effektiviteten i Alzheimers sykdom og andre typer demens. Imidlertid, med tanke på at vi fremdeles er svært begrenset med tilgjengeligheten av effektive medisinske behandlinger for demens, viser sterkt lysterapi løfter som en komplementær tilnærming til å forbedre livskvaliteten hos dem som lever med demens.
