Kryptogen hjerneslag: hjerneslag av ukjent årsak

Når noen får hjerneslag, betyr det at en del av hjernevevet deres har dødd. Hjerneslag er vanligvis forårsaket av avbrudd i blodstrømmen til en del av hjernen. Vanlige vaskulære problemer som kan føre til hjerneslag inkluderer blodpropp eller problemer som involverer blodkar i hjernen, som aneurisme eller betennelse.

Morsa Images / Digital Vision / Getty Images

Etter at en person har hatt hjerneslag, vil legen forsøke å bestemme den spesifikke årsaken, siden den underliggende årsaken til hjerneslag ofte avgjør den beste behandlingen. Opptil 40% av tiden kan imidlertid ingen spesifikk årsak til hjerneslaget identifiseres. Et hjerneslag hvis årsak forblir ukjent etter en grundig evaluering kalles et kryptogent hjerneslag. (Uttrykket "kryptogen" betyr ganske enkelt at årsaken er kryptisk eller forvirrende.)

Når kalles hjerneslag kryptogen?

Noen ganger kan det etter et hjerneslag være ganske vanskelig å avgjøre om avbruddet i hjernens blodforsyning var forårsaket av en blodpropp som dannet seg på plass (trombe), en blodpropp som reiste til hjernen andre steder (embolus) eller noen annet vaskulært problem.

Et hjerneslag skal ikke kalles kryptogen før en full medisinsk evaluering ikke har avslørt en spesifikk årsak. Generelt bør en slik evaluering omfatte hjernebehandling (med CT-skanning eller MR-skanning), bildebehandling av blodårene som forsyner hjernen (carotiduplex eller transcranial Doppler-studier), muligens angiografi, og et antall laboratorietester for å teste blod glukose, nyrefunksjon, blodplatefunksjon og koagulasjonsfunksjon (PT / PTT / INR).

I tillegg bør det gjøres en fullstendig ekkokardiografisk undersøkelse av hjertet, på jakt etter potensielle hjertekilder til en embolus. Slike hjertekilder inkluderer blodpropp i hjertet (vanligvis i venstre atrium), patent foramen ovale (PFO), en aneurisme i atrialseptum, atrieflimmer eller mitralventilprolaps (MVP).

Hvis ingen spesifikk årsak til hjerneslag kan identifiseres selv etter denne grundige vurderingen, anses hjerneslaget å være kryptogent.

Det er mange potensielle underliggende årsaker til kryptogene hjerneslag, og personer som er merket som kryptogene hjerneslag er en heterogen gruppe. Etter hvert som medisinsk vitenskap har forbedret seg, og vår evne til å identifisere årsaken til hjerneslag også har blitt bedre, har antallet mennesker som sies å ha et kryptogent hjerneslag begynt å falle. Imidlertid er "kryptogen hjerneslag" fortsatt en ganske vanlig diagnose.

Hvem får en kryptogen hjerneslag?

Profilen til personer som har fått kryptogene hjerneslag er generelt den samme som for personer som har fått hjerneslag av identifiserbare årsaker. De pleier å være eldre personer som har typiske risikofaktorer for hjerte- og karsykdommer.

Kryptogene hjerneslag sees like mye hos menn og kvinner. De kan være vanligere hos svarte og Latinx-mennesker. Mens kryptogene hjerneslag hos yngre mennesker (under 50 år) får mye oppmerksomhet fra leger og fra forskere, antyder studier at den faktiske aldersfordelingen av kryptogene hjerneslag er den samme som for ikke-kryptogene hjerneslag. Det vil si evnen til å identifisere årsaken til hjerneslag hos yngre mennesker er omtrent den samme som den er hos eldre mennesker.

Outlook etter kryptogen hjerneslag

Generelt ser prognosen til en pasient som har fått et kryptogen hjerneslag ut til å være noe bedre enn for ikke-kryptogene hjerneslag. Generelt har disse slagene en tendens til å være mindre enn ikke-kryptogene slag, og den langsiktige prognosen er noe bedre. Likevel er den toårige frekvensen av tilbakevendende hjerneslag i gjennomsnitt 15% til 20%.

Siden behandling for å forhindre tilbakevendende hjerneslag avhenger av årsaken til hjerneslaget (antikoagulasjon med warfarin etter embolisk hjerneslag, blodplatebehandling med aspirin eller klopidogrel etter trombotisk hjerneslag), er den beste behandlingen etter et kryptogent hjerneslag uklart. Konsensusen blant eksperter på dette tidspunktet lener seg imidlertid mot bruk av blodplatebehandling.

PFO-kontroversen

Et av de mer kontroversielle aspektene ved kryptogene hjerneslag er spørsmålet om hvor ofte de er forårsaket av et patent foramen ovale (PFO), et "hull" i septum mellom høyre og venstre side av hjertet. Utvilsomt produseres noen kryptogene hjerneslag av blodpropp som krysser en PFO og reiser til hjernen. Dette fenomenet er imidlertid ganske sjelden, mens PFOer er veldig vanlige. (PFOer kan identifiseres hos opptil 25% av alle individer ved hjelp av ekkokardiografi.)

Sannsynligvis av denne grunn har studier som har evaluert de potensielle fordelene ved å bruke PFO-lukkeanordninger hos pasienter som har hatt kryptogene hjerneslag, vært skuffende. Ingen reduksjon i påfølgende slag er identifisert. Samtidig utsetter prosedyrene som brukes for å lukke PFOer pasienter for potensielle alvorlige bivirkninger.

Det er fortsatt sannsynlig at det hos noen pasienter sannsynligvis vil være gunstig å lukke PFOer. Men på dette punktet er det ingen påvist metode for å bestemme hvilke pasienter med kryptogen hjerneslag og PFO som vil ha nytte av PFO-nedleggelse.

Imidlertid antyder noen undersøkelser at ved å benytte en transcranial Doppler-studie, i forbindelse med en bobleundersøkelse, kan leger begynne å oppdage de pasientene der kryptogene hjerneslag kan ha blitt forårsaket av en PFO. Ytterligere studier vil være nødvendig for å vurdere om stenging av PFO vil redusere påfølgende slag i denne undergruppen av pasienter.

På dette punktet finner de fleste eksperter det rimelig å utføre PFO-nedleggelse hos personer under 60 år som har hatt et kryptogent hjerneslag og en mistenkelig Doppler-studie. Imidlertid antas det at rutinemessig nedleggelse av PFOer hos andre mennesker med kryptogen hjerneslag ikke kan rettferdiggjøres i dag. American Academy of Neurology i 2016 advarte mot rutinemessig å tilby PFO-nedleggelse til personer som har fått kryptogene hjerneslag.

Atrieflimmer og kryptogen hjerneslag

Atrieflimmer er en kjent årsak til embolisk hjerneslag, og pasienter med atrieflimmer trenger generelt å bli antikoagulert. Bevis antyder at et betydelig mindretall av pasienter med kryptogen hjerneslag kan ha "subklinisk" atrieflimmer - det vil si episoder med atrieflimmer som ikke forårsaker signifikante symptomer, og derfor blir ukjent.

Videre er det data som antyder at den langsiktige ambulante hjerteovervåking kan være nyttig for å identifisere subklinisk atrieflimmer hos pasienter som har hatt et kryptogent hjerneslag. Som disse andre pasientene med atrieflimmer vil antikoagulasjon antagelig redusere risikoen for tilbakevendende hjerneslag.

Av denne grunn bør ambulant overvåkning utføres på alle som har hatt et kryptogent hjerneslag for å lete etter episoder med atrieflimmer.

Et ord fra veldig bra

I et betydelig mindretall av mennesker som lider av hjerneslag, kan ingen spesifikk årsak identifiseres etter en grundig medisinsk evaluering. Mens folk som har et slikt kryptogent hjerneslag, generelt har en bedre prognose enn de der en endelig årsak er funnet, bør de få spesiell oppmerksomhet på jakt etter potensielle underliggende årsaker, spesielt for mulig patent foramen ovale eller atrieflimmer.