En oversikt over geografisk tunge

Godartet vandrende glossitt, også kalt geografisk tunge, er en ufarlig (godartet) betennelsestilstand som påvirker tungens slimhinne. Det forårsaker misfargede skallede flekker på tungeoverflaten som ofte vises i en "øylignende" fordeling, noe som gjør at tungeoverflaten ser ut som et kart.

Symptomer

Mens utseendet på geografisk tunge er uvanlig og kan være alarmerende hvis noen ikke har opplevd det før, er tilstanden helt godartet. Faktisk kan det hende at noen mennesker ikke en gang innser at de har tilstanden før den blir lagt merke til under en eksamen som f.eks. en rutinemessig tannrengjøring. Vanlige egenskaper inkluderer:

• Skallete flekker eller lesjoner på tungeoverflaten
• Misfarging av tungen, vanligvis hvite flekker
• Hevede områder på tungen med en definert kant
• Noen ganger kan lesjoner vises i andre slimhinner i kroppen som kjønnsleppene

Dette bildet inneholder innhold som noen mennesker kan synes grafisk eller forstyrrende.

Se bilde

Mennesker som opplever geografisk tunge har ofte perioder med remisjon når de ikke har noen lesjoner i det hele tatt. Når lesjoner er tilstede på tungen, kan de komme og gå tilfeldig, endre størrelse eller form, endre sted, endre farge (vanligvis ser de ut som hvite, gule, rosa eller røde). De kan berøre bare ett område av tungen eller flere områder.

Endringer i lesjonene knyttet til geografisk tunge skjer ofte i løpet av flere dager. Noen endringer kan forekomme i løpet av en enkelt dag, ofte i løpet av noen timer.

For de fleste er tilstanden smertefri. Imidlertid rapporterer noen mennesker som opplever geografisk tunge følsomhet for varm eller krydret mat, sur mat som sitrusfrukter, alkohol og tobakk.

Mens folk ofte bekymrer seg for at lesjonene knyttet til geografisk tunge kan disponere dem for mer alvorlige helseproblemer, er det ingen bevis for at tilstanden øker en persons risiko for mer alvorlige sykdommer, for eksempel oral kreft.

Mens endringene i utseendet forårsaket av tilstanden kan komme og gå, forårsaker de ikke permanent skade på tungen, og tilstanden antas ikke å ha noen langsiktige helsekonsekvenser.

Årsaker

Den eksakte årsaken til geografisk tunge er ukjent. Imidlertid er det mange foreslåtte teorier og potensielle assosiasjoner som har blitt utforsket.

Mange mennesker med tilstanden har rapportert at det ser ut til å vises i tider med stress. Andre har bemerket at tilstanden av og til kan forekomme i familier, noe som antyder at det kan være visse genetiske eller miljømessige komponenter. En studie som undersøkte den mulige forbindelsen med psoriasis, identifiserte en genvariant iinterleukin-1 beta(IL-1B) som en predisponerende faktor for utvikling av geografisk tunge.

I noen tilfeller har visse parafunksjonelle vaner som tannsliping vært knyttet til utviklingen av geografisk tunge. I tillegg ser det ut til at personer som har en tilstand som kalles spaltet tunge, er mer sannsynlig å ha geografisk tunge. Det er også flere andre potensielle årsaker til geografisk tunge:

• Kostholdsrelaterte årsaker (matfølsomhet og næringsdefekter)
• Allergier (metaller og miljø)
• Hormonrelaterte årsaker (bruk av p-piller)
• Dermatologiske tilstander (psoriasis og eksem)
• Autoimmune lidelser og andre inflammatoriske tilstander
• Kroniske sykdommer (diabetes)
• Arvelige lidelser (kronisk granulomatøs sykdom)

Mens mange teorier blir utforsket, har dagens forskning ennå ikke etablert en endelig årsak til geografisk tunge, og lenker til visse forhold (for eksempel psoriasis) er fortsatt spekulative.

Diagnose

Geografisk tunge påvirker både menn og kvinner i alle aldre og rase bakgrunn. Det ser ut til å forekomme oftere hos barn. Selv om tilstanden antas å påvirke en veldig liten prosentandel av befolkningen, er det mange som kanskje ikke innser at de har det.

Geografisk tunge blir ofte diagnostisert forresten; en lege eller tannlege kan merke tilstanden under en rutinemessig eksamen.

Noen ganger kan imidlertid folk spesifikt søke medisinsk behandling når de merker tilstanden fordi de er bekymret for at det er et tegn på et alvorlig helseproblem, for eksempel en infeksjon eller kreft.

En diagnose av geografisk tunge stilles vanligvis etter at en lege har undersøkt munnen og stiller spørsmål, for eksempel når lesjonene dukket opp og om de forårsaker smerte. Det er noen andre forhold som kan ligne på geografisk tunge som en lege kanskje vil utelukke, inkludert:

• forbrenning fra kjemikalier
• psoriasis
• en soppinfeksjon som candidiasis
• lichen planus
• kontaktstomatitt (følsomhet eller allergiske reaksjoner på stoffer som tannkrem)
• sjelden, oral kreft

Siden tilstanden er ufarlig og vanligvis smertefri, bestiller leger vanligvis ingen spesifikke tester for å diagnostisere tilstanden. Hvis det er usikkerhet rundt diagnosen, eller hvis en lege ønsker å utelukke en annen tilstand med lignende utseende, kan de ta en vevsprøve fra tungen til biopsi.

Imidlertid er det karakteristiske utseendet til geografiske tunge lesjoner i de fleste tilfeller tilstrekkelig til å stille en sikker diagnose og utelukke andre forhold.

Behandling

Geografisk tunge krever ingen behandling fordi den er godartet, går over av seg selv og vanligvis ikke forårsaker smerte. Hvis noen med tilstanden merker følsomhet overfor visse matvarer, drikkevarer eller stoffer (som tobakk eller tannkrem), kan det være lurt å ta oppmerksom på hva som irriterer lesjonene og unngå dem i tider når tilstanden er tilstede eller blusser opp.

Hvis noen som opplever geografisk tunge har jevn smerte eller følsomhet, kan en lege foreskrive aktuelle behandlinger som kortikosteroider eller retinoider. Hvis smertene er sterke, kan aktuelle anestetika eller midler som bedøver tungen bli tilbudt. Munnskylling kan også brukes til å lindre ubehag forbundet med tilstanden.

Avhengig av årsaken, kan noen som opplever geografisk tunge ha nytte av å prøve medisiner for å behandle allergier (antihistamin). For mennesker som har en kronisk helsetilstand (som psoriasis) og opplever geografisk tunge som et resultat, løser vanligvis lesjonene behandling av den underliggende tilstanden.

Et ord fra veldig bra

Siden de fleste som har godartet vandrende glossitt ikke vet at de har det, kan det være alarmerende å finne smertefulle lesjoner i munnen. Mens tilstanden vanligvis ikke krever medisinering, kan de som opplever smerte ha nytte av behandling med aktuelle steroider, antihistaminer eller beroligende munnskyll. Hvis en rød flekk blør, forstørres, utvikler uregelmessige konturer eller overflater, forårsaker smerte eller vedvarer i mer enn flere uker, bør man oppsøke lege for å utelukke en mer alvorlig lesjon, for eksempel en forårsaket av tungekreft.