Hvordan redusere risikoen for smittsomme sykdommer

Det er flere praktiske måter å holde deg sunn og fri for smitte. I en alder av COVID-19 har dette blitt spesielt viktig med tanke på at mange tradisjonelle infeksjoner blir multiresistente, og nye smittsomme sykdommer utfordrer forskere og folkehelsemyndigheter overfor utsiktene til en epidemi eller pandemi.

Det er til og med rapporter om superbugs som har blitt resistente mot alle tradisjonelle antibiotika ettersom de spres fra individ til individ, og plukker opp medikamentresistente mutasjoner underveis. Disse inkluderer dødelige stammer avPseudomonas aeruginosa,Acinetobacter baumannii,ogEnterobacteriaceae(aka "marerittbakteriene").

Det er til og med bekymringer for at COVID-19s fryktede fetter, Midtøsten respiratorisk syndrom (MERS), en dag kan bli mer virulent og utløse en annen pandemi.

Til tross for disse scenariene er det flere enkle, men effektive måter å redusere risikoen for smittsomme infeksjoner uansett type. Her er ti å legge til i din personlige forebyggende praksis:

Bekymret for det nye koronaviruset? Lær om COVID-19, inkludert symptomer og hvordan den diagnostiseres.

Vask hendene

Mange er ikke klar over at mikrober kan leve på overflater fra noen få minutter til flere måneder, avhengig av miljø og patogen-type.

Dette betyr at noen virus og bakterier kan være i stand til å fortsette på overflater du berører regelmessig, for eksempel datamaskinens tastatur, lysbryter eller fotgjengerovergangsknappen ved siden av krysset.

Hånd-til-ansikt og hånd-til-munn-overføring er blant de vanligste måtene smittsomme sykdommer spres på. For å unngå disse, anbefales rutinemessig håndvask for å begrense patogenets eksponering for munn, øyne eller nese.

Hvordan vaske hendene riktig

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anbefaler å vaske hånden grundig og kraftig med såpe og vann i minst 20 sekunder - omtrent så lenge det tar å synge "Happy Birthday" - fulgt av håndtørking med et rent håndkle eller luft tørking.

I fravær av vann og såpe vil det være tilstrekkelig med en alkoholbasert håndgel eller klut.

Det er også viktig å unngå å plukke nesen eller bite neglene, spesielt hvis hendene dine ikke er vasket. Lær barna dine å gjøre det samme.

Unngå å dele personlige gjenstander

Tannbørster, håndklær, barberhøvel, lommetørkle og negleklipper kan alle være kilder til smittsomme patogener, inkludert bakterier, virus, sopp og parasitter. Disse gjenstandene blir referert til som fomites (et begrep som brukes til å beskrive gjenstander eller materialer som sannsynligvis vil ha smitte, for eksempel klær, kjøkkenutstyr eller møbler).

Mens mange patogener har lav risiko for smitte på fomitter, er det noen som ofte spres på denne måten. Disse inkluderer:

• Clostridium difficile
• Escherichia coli(E coli)
• Hånd-, fot- og munnsykdom
• Hodelus
• Hepatitt B-virus (HBV)
• Influensa
• Respiratory syncytial virus (RSV)
• Rhinovirus (assosiert med forkjølelse)
• Skabb
• Staphylococcal hudinfeksjoner
• Streptokokker

Det er viktig å lære barna å ikke putte leker og gjenstander i munnen og unngå å gjøre det selv (for eksempel å tygge på en blyant).

Dekk til munnen din

God hygiene inkluderer ikke bare personlig renslighet, men også den eldgamle praksisen med å dekke til munnen når du hoster eller nyser. Mange luftveisinfeksjoner spres av dråper, hvorav noen kan være små nok til å bli aerosolisert og reise lange avstander.

Risikoen er større med infeksjoner i øvre luftveier der virus- eller bakteriepartiklene hovedsakelig befinner seg i nese og hals. Men til og med infeksjoner i nedre luftveier som tuberkulose kan spres effektivt når en hoster.

For å forhindre spredning av luftveisinfeksjoner, anbefaler CDC at du dekker munnen din med armen, ermet eller albuens skurk i stedet for å bruke bare hender.

Bli vaksinert

Immunsystemet ditt er designet for å ha et "minne" om tidligere infeksjoner, noe som muliggjør en rask respons (i form av antistoffer, B-celler og T-celler) hvis patogenet noen gang kommer tilbake.

Vaksinasjon gjør mer eller mindre det samme, og utsetter kroppen for en svekket eller drept form av patogenet, slik at de samme defensive cellene produseres.

Å få vaksineringene du trenger vil beskytte deg og de rundt deg mot infeksjon og sykdom. Det er ikke bare en anbefalt plan for barn, men også en liste over anbefalte vaksiner og boosterskudd for voksne (inkludert det årlige influensaskuddet).

Vaksiner lege diskusjonsveiledning

Få vår utskrivbare guide for din neste legeavtale for å hjelpe deg med å stille de riktige spørsmålene.

Send til deg selv eller en kjær.

Denne legediskusjonsveiledningen er sendt til {{form.email}}.

Det var en feil. Vær så snill, prøv på nytt.

Bruk ansiktsmaske

Ansiktsmasker har blitt en del av folks hverdag med utbruddet av COVID-19-pandemien. En av fordelene med fremgangsmåten er at den ikke bare bidro til å redusere spredningen av coronavirus, men også førte til en bratt reduksjon i influensasaker i influensasesongen 2020-2021.

Ansiktsmasker hjelper deg ikke bare med å unngå å få en smittsom luftveissykdom, men hindrer deg i å smitte andre hvis du skulle bli smittet. Som sådan bør praktiseringen av ansiktsmasker følges i enhver situasjon når du har luftveissymptomer og ikke klarer å karantene deg selv.

Hvordan velge en ansiktsmaske

CDC anbefaler at du finner en ansiktsmaske som:

• Har to eller flere lag med vaskbart, pustende stoff
• Dekk nese og munn helt
• Passer tett mot sidene av ansiktet uten hull

Øv matsikkerhet

Matbårne sykdommer oppstår ofte av dårlig matlaging. Det mange ikke er klar over er at de fleste tilfeller av gastroenteritt ("mageinfluensa") hos voksne faktisk er matforgiftning.

Mikrober trives på nesten alle matvarer, spesielt matvarer som er igjen ved romtemperatur. Rask nedkjøling innen to timer etter tilberedning av mat kan vanligvis redusere eller stoppe veksten av de fleste mikrober.

I tillegg kan bruk av separate skjærebrett - det ene til rå kjøtt og det andre til råvarer - forhindre krysskontaminering. Sørg for å holde benkeplatene ulastelig rene, vask hendene ofte og vask all rå frukt og grønnsaker før du spiser.

Hvis du har et nedsatt immunforsvar, kan det hende du må gå et skritt videre ved å tilberede godt gjort kjøtt og skrelle eller skrape alle grønnsaker og frukt. Denne forholdsregelen kan også omfatte gravide, eldre og små barn som har større risiko for skade fra matforgiftning.

Reis trygt

Smittsomme sykdommer kan lett hentes mens du reiser, spesielt når du reiser til ressursbegrensede land. Det er ting du kan gjøre for å redusere risikoen:

• Vær forsiktig med vann: Hvis vannkvaliteten på destinasjonen din er tvilsom, bruk flaskevann til å drikke og pusse tennene. Du må kanskje også unngå isbiter, som kan være forurenset.
• Unngå rå eller underkokt kjøtt eller fisk: Spis mat som er tilberedt. Selv om en fisk har blitt "nyfanget" og ser ideell ut for seviche, er det en sjanse for forurensning under tilberedningen.
• Unngå rå grønnsaker og frukt: Når du spiser frukt, velg de som kan skrelles, men pass på at skallet ikke kommer i kontakt med resten av frukten under skallingen.

Til slutt, sørg for å oppdatere alle reiseimmuniseringer som anbefales eller anbefales for destinasjonen din. Du finner disse fra legen din eller CDC-nettstedet.

Hvis du er nedsatt med immunforsvar, snakk med legen din før du reiser, da visse vaksiner (som gul feber-vaksine) kan være kontraindisert for bruk.

Øv på trygg sex

Seksuelt overførbare sykdommer (STD) er sannsynligvis de smittsomme sykdommene som lettest kan forebygges av alle. Ved å bruke kondomer konsekvent og begrense antall sexpartnere, kan du redusere risikoen for infeksjon (eller smitte andre) sterkt.

I tillegg til denne sikrere sexpraksisen, er det en medisinering som kalles pre-exposure profylakse (PrEP) som kan redusere risikoen for å få HIV med rundt 90%.

Sykdommer og graviditet er ikke de eneste problemene knyttet til ubeskyttet sex. Det antas at omtrent 16% av kreft er relatert til virusinfeksjoner, inkludert seksuelt overførbare som humant papillomavirus (HPV).

Unngå dyrebårne sykdommer

Infeksjoner som kan spre seg fra dyr til mennesker, kalt zoonotiske sykdommer, er vanligere enn folk skjønner. Hvis du har kjæledyr, må du sørge for at de får regelmessige kontroller og at vaksinasjonene deres er oppdatert.

Rengjør søppelkasser ofte, og hold små barn borte fra avføring fra dyr. Hvis du er gravid eller immunkompromittert, må noen andre ta seg av søppelboksen, da katteavføring ofte er kilden til toksoplasmose og cytomegalovirus (CMV).

Ville dyr utgjør også risiko, inkludert rabies, fugleinfluensa og loppe- eller flåttbåren sykdom som Lyme-sykdommen. For å bedre forhindre disse, gjør hjemmet ditt "uvennlig" for gnagere ved å eliminere områder der de kan gjemme seg eller bygge reir.

Bruk dyresikre søppeldunker for å unngå å tiltrekke deg dyreliv, og lær små barn at ville dyr aldri skal kontaktes eller berøres.

Ta vare på sykehus

Sykehusoppkjøpte infeksjoner, kjent som nosokomielle infeksjoner, er en betydelig årsak til sykdom og død i USA og rundt om i verden. Fordi de huser mennesker med mange sykdommer og infeksjoner, kan sykehus bli grobunn for infeksjoner, inkludert hard- å behandle meticillin-resistentStaphylococcus aureus(MRSA).

Tips om sykehussikkerhet

For å redusere risikoen for sykehusoppkjøpte infeksjoner:

• Sjekk nettsteder for sykehusvurdering (for eksempel Leapfrog Hospital Survey) for å finne de som har de beste standardene for renhold og sikkerhet.
• Se om du kan få et privat rom.
• Ta med antiseptiske servietter eller håndvask (eller be sykehuset om å gi dem til deg).
• Ta med en kimfiltreringsmaske hvis du er i et semi-privat rom eller avdeling.
• Gå aldri barbeint på sykehuset.

Disse forebyggende metodene bør også omfatte polikliniske fasiliteter, spesielt hvis du kan være immunundertrykt. Dette inkluderer infusjonssentre for cellegift og dialysesentre.

Et ord fra veldig bra

Å følge med på aktuelle begivenheter kan hjelpe deg med å ta kloke beslutninger om å reise eller forebygge sykdommer hjemme. CDC gir ikke bare oppdaterte reisevarsler om utbrudd og andre helseproblemer (både nasjonale og internasjonale), men også råd om matbårne utbrudd.

Som med alle helsesaker, jo mer du vet, jo tryggere og sunnere blir du.