Hvordan hepatitt C-symptomer er forskjellige hos kvinner

Hepatitt C er en potensielt dødelig virusinfeksjon som kan forårsake langvarig skade på leveren. Selv om symptomene på hepatitt C er like hos kvinner og menn, kan sykdommen utvikle seg annerledes hos kvinner. Kvinner står også overfor unike utfordringer, inkludert risikoen for overføring fra mor til barn under graviditet.

Illustrasjon av Verywell

Likheter og ulikheter

Når de er smittet med hepatitt C-viruset (HCV), går folk gjennom en akutt infeksjonsfase der symptomer kan eller ikke kan utvikle seg. Hvis akutte symptomer dukker opp, kan de omfatte:

• Alvorlig tretthet
• Magesmerter
• Kvalme eller oppkast
• Liten appetitt
• Gulfarging av øynene eller huden (gulsott)
• Mørk urin
• Leirfargede avføring

I mange tilfeller vil kroppens immunsystem være i stand til å fjerne den akutte infeksjonen på egenhånd uten langvarige konsekvenser.

For noen kan infeksjonen imidlertid vedvare og bli kronisk og forårsake progressiv skade på leveren. I løpet av årene eller tiårene kan kronisk hepatitt C utvikle seg stille, noe som kan føre til leverfibrose (arrdannelse), skrumplever (leverskade), leversvikt og leverkreft. For mange vil sykdommen bare bli tydelig i de avanserte stadiene av infeksjonen.

Symptomene på hepatitt C er de samme for kvinner og menn. Hvor sykdommen er forskjellig, er infeksjonshastigheten og sykdomsprogresjonen hos kvinner versus menn.

Ifølge en 2014 gjennomgang av studier iJournal of Infectious Diseases,egenskapene til hepatitt C er forskjellige hos kvinner på flere viktige måter:

Hepatitt C-statistikkKvinnerMennMer sannsynlig å bli smittet√Mer sannsynlig å fjerne en akutt infeksjon√Raskere sykdomsprogresjon hvis kronisk infisert√Laveste dødsrate fra kronisk HCV√

Gjennomgangen beskriver videre at kvinner vanligvis opplever en plutselig økning i sykdomsaktivitet i senere, postmenopausale år, mens menn har jevnere, om enn raskere, sykdomsprogresjon.

Dødsraten er ikke bare lavere hos kvinner med kronisk hepatitt C, men er betydelig.

Priser på infeksjon

Kvinner står for færre hepatitt C-infeksjoner enn menn - nærmere bestemt rundt 45% av alle tilfeller i USA, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Forholdet mellom kvinnelige og mannlige infeksjoner har holdt seg mer eller mindre jevn i mange år og ligner på det som sees i andre land.

Forskjellene i infeksjonshastigheter antas å være knyttet til atferd som øker risikoen for HCV-overføring i stedet for noe medfødt biologisk forsvar eller sårbarhet. Som en blodbåren sykdom er hepatitt C hovedsakelig assosiert med bruk av narkotika, hvor praksis er fire ganger mer vanlig hos menn enn hos kvinner.

Andre faktorer kan bidra til ulikheten mellom kjønn, inkludert det økte potensialet for seksuell overføring av hepatitt C blant menn som har sex med menn. Den seksuelle overføringen av HCV blant kvinner og heterofile menn blir til sammenligning ansett som sjelden med en rapportert forekomst av en av hver 250 000 seksuelle handlinger.

Dette er ikke for å antyde detallekvinner er mindre sannsynlig å få hepatitt C. Selv om færre kvinner injiserer medisiner, er det 27% større sannsynlighet for at de får HCV enn sine mannlige kolleger, ifølge en studie fra 2017 publisert iJournal of Viral Hepatitis.

Klarering av hepatitt C

Det antas at 20% av alle hepatitt C-infeksjoner forsvinner spontant uten behandling. Klaringen til klaring varierer imidlertid dramatisk mellom kjønn.

Pågående overvåkingsdata fra USA antyder at 37% av kvinnene med akutt HCV vil oppleve klaring sammenlignet med bare 11% av mennene. Det kvinnelige hormonet østrogen antas å spille en sentral rolle i dette fenomenet.

En studie fra 2017 publisert iLiver Internationalrapporterte at østrogen direkte forstyrrer virusets evne til å replikere, hovedsakelig i de siste trinnene av livssyklusen når viruset lager "kopier" av seg selv. Uten midler til å replikere aggressivt, er det mer sannsynlig at viruset blir utryddet av immunsystemet.

Studier antyder at østrogen, som vedvarer på høyere nivåer hos kvinner før menopausen enn menn, er i stand til å hemme HCV-replikasjon med så mye som 67%. Progesteron og testosteron ser ut til å ikke ha noen innvirkning på HCV-replikasjon.

Sykdomsprogresjon

Østrogen ser også ut til å ha en avslappende effekt på kronisk HCV-infeksjon hos kvinner, noe som betyr at sykdommen har en tendens til å utvikle seg mye langsommere hos kvinner enn hos menn.

Menn har generelt østrogennivåer mellom 15 og 60 pikogram per milliliter (pg / ml). Premenopausale kvinner vil ha svingende nivåer basert på stadium av menstruasjonssyklusen, alt fra så lave 30 til 120 pg / ml i follikulært stadium til så høyt som 130 til 370 pg / ml under eggløsningstrinnet. Disse høyere nivåene vises å ha en beskyttende fordel hos kvinner.

Det samme gjelder ikke for postmenopausale kvinner der hepatitt C plutselig (og ofte raskt) kan utvikle seg på grunn av bratte fall i østrogenproduksjonen. På dette stadiet i en kvinnes liv vil østrogennivået være omtrent det samme som menn. Dette kan akselerere hastigheten som kompensert skrumplever (der leveren fremdeles er funksjonell) blir dekompensert, noe som fører til akutt leversvikt.

Det er bevis for at østrogenerstatningsterapi (ERT) som brukes hos noen postmenopausale kvinner, også kan redusere hastigheten på HCV-progresjon og graden av leverfibrose.

Alkohol og skrumplever

Visse atferdsfaktorer bidrar også til sykdomsprogresjon. De fleste studier har for eksempel vist at tung alkoholbruk er knyttet til den raske utviklingen av skrumplever. Som gruppe er det mer sannsynlig at menn er drikkedrikkere, og de kan generelt konsumere mer alkohol enn kvinner.

Forskning har vist en direkte sammenheng mellom mengden alkohol som forbrukes daglig og graden av leverfibrose. Hos kvinner krever det imidlertid mye mindre alkohol for å gjøre den samme skade.

Ifølge forskning iTidsskrift for smittsomme sykdommer, vil kvinner med hepatitt C som drikker 20 gram alkohol per dag ofte oppleve samme grad av leverskade som menn som drikker 30 gram per dag.

Dette antyder at tung alkoholbruk hos kvinner med kronisk HCV kan undergrave de beskyttende fordelene med østrogen.

Merk: En alkoholholdig drikke i standardstørrelse i USA inneholder 14 g ren alkohol. Eksempler på standarddrikker inkluderer et 5-ounce glass vin, et 12-ounce øl og et 1,5-ounce skudd med 80-bevis destillert brennevin.

Komplikasjoner og død

Når en kvinne er i postmenstruasjonsårene, speiler den årlige økningen i risikoen for skrumplever og leverkreft mer eller mindre den av hennes mannlige kolleger. Likevel har kvinner en tendens til å leve lenger med hepatitt C (delvis på grunn av forsinket utbrudd av alvorlig sykdom) og har en betydelig lavere risiko for død sammenlignet med menn.

En studie fra 2017 iJournal of Viral Hepatitisrapporterte at hos menn svinger de 15-årige dødeligheten av HCV-assosiert skrumplever og leverkreft henholdsvis rundt 27% og 4%. Derimot er disse prisene nærmere henholdsvis 11% og 1% hos kvinner. Tilsvarende, etter 15 år, vil rundt 27% av mennene med kronisk hepatitt C dø sammenlignet med bare 15% av kvinnene.

Det ene området kvinner kan ha større risiko er når det er behov for levertransplantasjon, enten på grunn av dekompensert skrumplever eller ikke-metastatisk leverkreft. (I dag er skrumplever relatert til kronisk hepatitt C den ledende indikasjonen for levertransplantasjoner i USA.)

Ifølge en studie fra 2011 i tidsskriftetHepatologi,å være kvinne er en uavhengig risikofaktor for transplantatavstøtelse og død hos mennesker som gjennomgår levertransplantasjon. Statistisk sett vil 26% av kvinnene som gjennomgår en levertransplantasjon oppleve avstøtning av organer sammenlignet med bare 20% av mennene. Døden er en vanlig konsekvens.

Selv om årsakene til dette ikke er helt klare, foreslår forskerne at eldre alder spiller en rolle gitt at kvinner har en tendens til å oppleve hepatitt C-komplikasjoner senere i livet. Videre har eldre mottakere en tendens til å få organer fra eldre givere, en annen risikofaktor for avvisning av organer.

Spesielle hensyn

Utover forskjellene i sykdomsuttrykk hos kvinner med hepatitt C, er det visse hensyn som kvinner må tenke på hvis de får diagnosen sykdommen.

Graviditet og amming

Overføring av hepatitt C fra mor til barn under graviditet er en mindre vanlig overføringsmåte, men det påvirker fortsatt mellom 2% og 8% av mødre med HCV. Visse faktorer kan øke risikoen, inkludert høy HCV-virusbelastning ved levering og en eksisterende HIV-infeksjon.

Studier antyder at rundt 5% av voksne med hepatitt C i USA er smittet med HIV. Blant injiserende narkotikabrukere svever koinfeksjonsraten nærmere 90%.

Kvinner med HCV og HIV har to ganger økt risiko for HCV-overføring under graviditet sammenlignet med kvinner med HCV alene. Det er derfor viktig at diagnosen HCV følges av en HIV-test. Hvis det er positivt, kan HIV-terapi startes for å fullstendig undertrykke viruset. En reduksjon i HIV-aktivitet er vanligvis assosiert med en nedgang i HCV-virusbelastningen.

Noen leger støtter off-label bruk av direktevirkende antivirale midler (DAA) under graviditet for å redusere risikoen for overføring fra mor til barn. Siden introduksjonen i 2013 har DAAs transformert ansiktet på hepatitt C-behandling, noe som gir kur priser på over 95% på så lite som åtte til 12 uker.

Selv om DAA ikke har vist signifikant fostertoksisitet i dyreforsøk, er de for tiden ikke godkjent for bruk under graviditet på grunn av mangel på sikkerhetsforskning.

Amming er ikke kontraindisert hos kvinner med HCV, bortsett fra når mor har sprukket, skadet eller blødende brystvorte, eller har HIV.

Svikt i prevensjonen

Studier har vist at HCV-assosiert fibrose kan føre til svikt i hormonell prevensjon. Dette er fordi hormonelle prevensjonsmidler brytes ned av leveren slik at det aktive medikamentet, etinyløstradiol, kan frigjøres i blodet. Etinyløstradiol, den syntetiske formen av østrogen, finnes i p-piller, intravaginale ringer og hormonelle flekker.

Noen hepatitt C-medisiner kan også samhandle med hormonelle prevensjonsmidler, selv om det er uklart hvor signifikant interaksjonen er. De fleste studier antyder at risikoen for svikt i prevensjonen er lav.

Snakk med legen din hvis du bruker hormonell prevensjon og har hepatitt C. I noen tilfeller kan de råde deg til å bruke alternative eller kombinerte former for prevensjon, inkludert kondomer, membraner eller ikke-hormonelle spiraler som Paragard.

Et ord fra veldig bra

Selv om hepatitt C har en tendens til å utvikle seg langsommere hos kvinner enn menn, bør det ikke antyde at kvinner trenger å bekymre seg mindre. Det er ting som kan akselerere HCV-progresjonen, inkludert alkoholmisbruk, fedme og koinfeksjon med hepatitt A eller hepatitt B.

For å beskytte leveren din, reduser alkoholinntaket ditt (og søk alkoholbehandling hvis du ikke kan), oppnå / oppretthold en sunn vekt med et fettfattig kosthold og trening, og bli immunisert mot hepatitt A og hepatitt B hvis du ikke har allerede. Enda viktigere, samarbeid med hepatologen eller gastroenterologen for å overvåke leverstatusen din til HCV-behandling er godkjent.