Årsaker og risikofaktorer for meslinger

Meslinger er en ekstremt smittsom virusinfeksjon forårsaket av eksponering for en person som er smittet med viruset. Nysing, hoste og snakk kan spre det, men viruset kan til og med leve på overflater og luft i en begrenset periode — lenge nok til å smitte noen nye. Før rutinemessig immunisering av meslinger begynte i USA i 1963, var det omtrent 3 til 4 millioner tilfeller av meslinger hvert år. Selv om vaksinasjon praktisk talt har gjort meslinger til en bekymring for fortiden i USA, er det fortsatt en bekymring i andre land. Utbrudd over hele verden forekommer fortsatt, og de som ikke er immun mot viruset kan sette seg selv og andre i fare.

Vanlige årsaker

Meslinger er forårsaket av et ekstremt smittsomt virus kalt paramyxovirus som replikerer i halsen og nesen. Den spres gjennom luftveisdråper når en smittet person nyser, hoster eller til og med snakker. Viruset kan leve i luften og på overflater i opptil to timer etter at en person med meslinger har forlatt området. Det invaderer luftveiene, forårsaker feber og influensalignende symptomer, og spres deretter i kroppen din. Når antistoffene dine angriper viruset, oppstår skade på veggene i små blodkar, som fører til utslett av meslinger.

En smittet person er smittsom i rundt åtte dager - fire dager før gjennom fire dager etter at meslingerutslett dukker opp. Meslinger er så smittsom at en smittet person som blir utsatt for 10 personer som ikke er immun mot meslinger, vil smitte 9 av de 10.

Cirka 20 prosent av tilfellene av meslinger krever sykehusinnleggelse og enda flere går til legen eller legevakten på grunn av høy feber. Dette kan sette andre mennesker i disse innstillingene, spesielt de med immunsystemproblemer, i fare hvis de ikke er nøye skilt. Dessverre, når foreldre tar barna med meslinger for medisinsk hjelp, mistenker de sjelden at de har meslinger og utsetter mange mennesker for barna når de er mest smittsomme.

Å være vaksinert mot meslinger beskytter deg ikke bare mot å bli syk, det hindrer deg også i å spre meslinger til andre. Uvaksinerte mennesker fortsetter å reise til andre land der meslinger er vanlig og bringe det tilbake hit og spre det til andre. Til tross for utbredt bekymring for sammenhengen mellom vaksinasjon og autisme, har mange studier vist at det ikke ser ut til å være noen sammenheng mellom de to.

Meslinger etter vaksinasjon

Det er en annen mer alvorlig form for meslinger som kalles atypiske meslinger. Dette forekommer hos personer som ble vaksinert med den første meslinger-vaksinen mellom 1963 og 1967, som inneholdt drept eller inaktivt virus. Fordi de ikke utviklet full immunitet, kan disse menneskene fortsatt få viruset når de blir utsatt for noen med meslinger. Symptomene er mer alvorlige og begynner vanligvis med høy feber og hodepine. Utslett starter vanligvis på håndledd eller ankel i stedet for ansikt og hode, og det kan aldri komme til kofferten i det hele tatt. Denne formen for meslinger ser ikke ut til å være smittsom og er ganske sjelden nå.

De fleste som har hatt både meslinger, kusma og røde hunder (MMR) er immun mot meslinger, selv om rundt 3 av 100 personer som har hatt begge dosene, fremdeles kan få meslinger hvis de blir utsatt for det. Helseeksperter er ikke sikre på hvorfor dette er, men det kan være fordi noen menneskers immunforsvar bare ikke reagerer godt på vaksinen. Imidlertid, hvis du har fått vaksinasjoner og fortsatt får meslinger, kjent i disse tilfellene som modifiserte meslinger, vil sykdommen sannsynligvis ikke være så alvorlig. Det er mindre smittsomt også.

Utbrudd

Et utbrudd oppstår når flere tilfeller av en sykdom oppstår i et samfunn, geografisk område eller årstid enn normalt forventet. Flere faktorer er med på å begrense utbrudd av meslinger i USA, selv om vi har sett flere av dem det siste tiåret. Det viktigste er det faktum at til tross for snakk om personlig tro på vaksinefritak og at antivaksinforeldre ikke får barna vaksinert, har vi fortsatt høy befolkningsimmunitet.

I USA får 91,9 prosent av barna minst en dose av MMR-vaksinen når de er 35 måneder gamle, og 90,7 prosent av tenårene har hatt to doser. Selv om det ikke er perfekt, er det fortsatt langt høyere enn de mange andre vaksineringsnivåene rundt om i verden.

I stedet for generelle lave vaksineringsgrader, som mange land har, har USA klynger av bevisst undervaksinerte barn. Det er i disse klyngene og lokalsamfunnene som utbrudd vanligvis forekommer.

I 2019 så USA et stort utbrudd av meslinger, med 1250 bekreftede tilfeller mellom januar og oktober. Mens det ble rapportert om hendelser i 31 stater, skjedde 75% av dem i New York, stort sett innenfor uvaksinerte lokalsamfunn.

Før det var det største utbruddet i 2014 med dokumenterte 667 tilfeller av meslinger rapportert over 27 stater. Det største regionale utbruddet, som rammet 383 av disse 667 menneskene, skjedde i hovedsak uvaksinerte Amish-samfunn i Ohio. Mange av disse tilfellene viste seg å være knyttet til Filippinene, hvor det også var et stort utbrudd av meslinger.

Svært få av meslingtilfellene i disse utbruddene er hos mennesker som er fullstendig vaksinert. For eksempel i utbruddene i Europa i 2011 - da 30 000 mennesker fikk meslinger, forårsaket 8 dødsfall, 27 tilfeller av meslinger encefalitt og 1482 tilfeller av lungebetennelse - var de fleste tilfeller uvaksinert (82 prosent) eller ufullstendig vaksinert (13 prosent) mennesker .

I tillegg til mange utviklingsland der meslinger fremdeles er endemiske, er det rapportert om internasjonale meslingerutbrudd i Japan, Storbritannia, Filippinene og andre land, noe som gjør det viktig å sørge for at du er full vaksinert før du reiser ut av USA .

Anatomi av et utbrudd

En nærmere titt på et meslingerutbrudd i San Diego, California, i 2008 kan hjelpe deg med å forstå enda bedre hva som skjer under et av disse utbruddene og hvor mange mennesker en smittet person kan utsette.

En 7-åring som ikke var vaksinert fordi foreldrene hadde en personlig tro på vaksine, reiste til Sveits med familien. En uke etter at han kom hjem fra turen, ble han syk, men kom tilbake til skolen etter noen dager. Deretter fikk han utslett og oppsøkte familielegen, etterfulgt av barnelege, og tok seg en tur til legevakten fordi han fortsatte å ha høy feber og utslett, begge klassiske meslinger.

Han ble til slutt diagnostisert med meslinger, men ikke før 11 andre barn ble smittet med meslinger også. Dette inkluderte to av søsknene hans, fem barn på skolen hans og fire barn som hentet det på barnelege-kontoret hans.

Det er ikke så enkelt som det. Under dette meslingerutbruddet:

• Tre av barna som ble smittet var yngre enn 12 måneder, og derfor for unge til å ha blitt vaksinert.
• Åtte av de ni andre barna som var minst 12 måneder gamle, ble vaksinert fordi de hadde fritak for vaksine.
• Cirka 70 barn ble satt under frivillig karantene i 21 dager etter siste eksponering fordi de ble utsatt for en av meslingstilfellene og enten ikke ønsket å bli vaksinert eller var for unge.
• Et av spedbarnene med meslinger reiste til Hawaii, og fryktet at meslingutbruddet også kunne spre seg der.

Til sammen ble 839 mennesker eksponert for meslingerviruset som begynte med bare ett smittet barn.

En av dem var et 10 måneder gammelt spedbarn som ble smittet ved sin velkontrollsjekk, var for ung til å ha fått MMR-vaksinen ennå, og endte opp med å tilbringe tre dager på sykehuset i livstruende tilstand.

Vanlige risikofaktorer

Å være et lite, uvaksinert barn er den største risikofaktoren for å få meslingvirus og for å utvikle komplikasjoner. Hvis du blir utsatt for meslingerviruset og ikke har blitt vaksinert, er sjansen din for å få det 90 prosent, uansett din alder.

Andre vanlige risikofaktorer for meslinger inkluderer:

• Babyer som ikke er vaksinert fordi de er for unge: Meslinger-vaksinen fungerer ikke for spedbarn fordi immunforsvaret deres ikke har utviklet seg nok til å skape den nødvendige beskyttende immunologiske responsen på vaksinen. For spedbarn som skal reise utenfor USA, anbefales det at de får en dose av MMR i alderen 6 til 11 måneder i stedet for å vente til de tradisjonelle 12 til 15 månedene.
• Mennesker som ikke er vaksinert av medisinske årsaker: Noen mennesker klarer ikke å få MMR-vaksine på grunn av problemer som å være immunkompromittert eller det faktum at de tar visse medisiner, som kreftkjemoterapi eller høye doser steroider.
• Å være ufullstendig vaksinert: De som ikke har fått en andre boosterdose av MMR, har ikke full immunitet mot meslinger. De fleste barn får ikke boosterskuddet i alderen 4 til 6. Den første vaksinen er rundt 93 prosent effektiv, men den andre er 97 prosent effektiv.
• Å være fullvaksinert, men ikke utvikle immunitet: Dette skjer hos omtrent 3 prosent av vaksinerte mennesker.
• Mennesker som er immunkompromitterte: Dette gjelder selv om de tidligere hadde mottatt MMR-vaksinen.
• Vitamin A-mangel: Denne bekymringen gjør at du er mer sannsynlig å få meslinger og at sykdommen blir mer alvorlig.

Livsstilsrisikofaktorer

Internasjonale reiser og å velge å ikke vaksinere er de to livsstilsrisikofaktorene for å få meslinger, og de er viktige. Over hele verden er meslinger en ledende dødsårsak hos uvaksinerte barn under 5 år. Før rutinemessig bruk av meslingvaksine og vaksine mot meslinger, kusma og røde hunder (MMR), tilfeller av meslinger - og komplikasjoner fra disse tilfellene - var høye. I noen utviklingsland er de fortsatt betydelig høyere enn i USA fremdeles i dag.

Forskjellen nå er at i stedet for å være utbredt i USA som før før vaksinen, er nesten alle tilfeller av meslinger knyttet til å reise utenfor landet, spesielt til utviklingsland. Og i stedet for å forekomme hos mennesker som ikke har ikke tilgang til vaksiner, de fleste tilfeller nå i USA er mennesker som velger å ikke vaksinere seg selv og barna sine.