Fordeler og ulemper med autisme-bare skolegang

Barn med autismespektrumforstyrrelse (ASD) er ofte inkludert i klasserom for generell utdanning - også kalt "mainstreamed" - men ikke alle trives i denne innstillingen. Som foreldre til et barn med autisme, kan du bestemme deg for å se etter en skole som utelukkende serverer barn på autismespekteret.

I disse innstillingene er undervisningsmetoder og aktiviteter skreddersydd for å møte barnets spesifikke behov, og klasserom vil sannsynligvis inkludere autismevennlige fysiske tilpasninger, for eksempel lysere belysning og senket lyd. Selv om det er mye å si for skoler som bare er autisme, har disse innstillingene plusser og minus.

Hvorfor fullt inkluderende innstillinger kan være utfordrende

Mennesker med autisme deler et unikt sett med utfordringer, hvorav de fleste er relatert til sosial kommunikasjon og økte sensoriske reaksjoner på lys, lyd og berøring. Noen mennesker med autisme har også problemer med å bruke og forstå talespråk, og / eller svekket fin- og grovmotorikk.

Vanskelighetene kan være milde eller alvorlige, men uansett nivå, kan de gjøre det veldig vanskelig for et barn å fungere godt i et klasserom designet for nevrotypiske barn. For eksempel:

• Å være i et rom med et summende lysstoffrør kan føles utålelig.
• Å stå i et overfylt rom og berøre andre mennesker kan være angstløs.
• Å prøve å tolke raske verbale instruksjoner nøyaktig og oversette dem til handling kan være overveldende.
• Det kan være umulig å forutsi en annen persons planlagte bevegelser og være på rett sted til rett tid for for eksempel å fange eller sparke en ball.

Disse utfordringene betyr at ordinære aktiviteter, som å delta på en skolemøte, delta i lagidrett eller følge instruksjoner fra en trener eller lærer, er ekstremt vanskelige for mange mennesker med autisme. Som et resultat kan barnet ditt komme bak i klassen eller bli ekskludert fra daglige aktiviteter. Hvis barnet ditt engasjerer seg i oppførsel som stimming, rocking eller å gjøre vokaliseringer, kan det gjøre menneskene rundt dem engstelige (selv om slike alarmer ikke er berettiget).

Med hjelp og støtte kan mange autistiske barn kompensere for sine utfordringer eller finne tilrettelegging som gjør at de i det minste kan være moderat vellykkede i tradisjonelle skoler. Men virkeligheten er at det tar mye tid, energi og hardt arbeid for mange mennesker med autisme å fungere godt i det generelle samfunnet.

Til tross for dette kan det være ulemper ved å plassere et barn i en autismemiljø, og du vil veie fordeler og ulemper før du tar en beslutning.

Fordeler med innstillinger bare for autisme

Innstillinger bare for autisme kan være veldig gunstig for barn med ASD, spesielt (men ikke utelukkende) for de med mer alvorlige utfordringer. Her er bare noen få av fordelene:

• Med passende tilpasninger på plass kan barn med autisme fokusere mer på læring og mindre på å prøve å tilnærme seg den sosiale oppførselen til nevrotypiske jevnaldrende.
• Uten sensoriske distraksjoner kan barn med autisme gi slipp på noe av angsten og virkelig slappe av.
• Innstillinger for kun autisme kan bruke pengene sine på studentene med autisme, noe som betyr bedre teknologi og mer passende innredning.
• På skoler bare med autisme kan barna fokusere på aktiviteter som er mer i tråd med deres interesser og evner. For eksempel kan de delta i uavhengige idretter i stedet for lagidretter hvis sistnevnte forårsaker dem nød.
• Mens mennesker med autisme ikke alltid kobler seg til hverandre på et personlig nivå, kan det å være på en eneste skole for autisme tillate dem å finne andre å dele felles interesser med. De kan føle seg forstått av sine jevnaldrende i stedet for på utsiden.
• For foreldre, å vite at barnet deres er i en autismespesifikk setting, kan det lindre angst forårsaket av bekymring over barnets ytelsesnivå i en typisk skole- eller arbeidssituasjon.

Ulemper med kun autismeinnstillinger

Med så mange oppside kan du lure på hvorfor noen med autisme ville ha det bedre i en typisk setting. Her er noen av grunnene:

• I en typisk setting kan barn lære ferdigheter de vil bruke i livet, mens de i en spesialisert setting kanskje aldri lærer å løse problemer eller gå inn for sine egne behov.
• I en generalisert skolemiljø har barn med autisme større muligheter til å utforske nye ideer og emner og bygge sine ferdigheter. I en spesialskole er det færre muligheter, og alle er bygget rundt forventede interesser og behov for en "typisk" student med autisme (for eksempel dataspill).
• I det bredere samfunnet kan personer med autisme ta en aktiv rolle i virkelige aktiviteter, alt fra musikk og sport til akademikere og arbeid. I en kun autismemiljø er alt kunstig satt opp for optimale resultater: Det er ingen konkurranse, og baren er generelt senket.
• I stedet for å unngå utfordrende sensoriske situasjoner, kan personer med autisme lære å tilpasse seg eller imøtekomme problemer som støyende rom eller sterke lys. I en typisk setting kan personer med autisme lære å bruke verktøy (som støydempende hodetelefoner og filtreringsbriller) som gjør det lettere å fungere.
• Involvering i samfunnsopplevelser kan tillate mennesker med autisme å utfordre seg selv og overgå forventningene.
• For familier betyr det å ha et autistisk barn i en typisk setting at andre foreldre og medlemmer av samfunnet kan bli kjent med, forstå og sette pris på barnet sitt.

Autisme-bare skoler for barn med høyt fungerende autisme

Mange mennesker med høyt fungerende autisme (som en gang inkluderte de med den nå utdaterte diagnosen Aspergers syndrom) er svært intelligente, dyktige individer. Noen ganger er de i stand til å fungere godt i inkluderende situasjoner. Det kan imidlertid oppstå problemer når situasjonen endres eller forventningene øker.

For eksempel kan et veldig lite barn med høyt fungerende autisme gjøre det bra i en førskole eller barnehage der visuelle undervisningsverktøy og bevegelse oppmuntres, ulike kommunikasjons- og læringsstiler er innkvartert og klassene er små.

I første klasse kan det samme barnet imidlertid være i et klasserom med 25 barn og en lærer, forventet å følge talte anvisninger, og få få visuelle signaler. Ytelsen deres kan stupe, deres atferd kan endres, og selv med utbedring kan det være vanskelig for dem å fungere i en setting der talespråk og sosiale signaler er nøkkelen til suksess.

En av de vanskeligste realitetene med høyt fungerende autisme er at "usynlige" funksjonshemninger er vanskelig å imøtekomme. Hvordan imøtekommer du det faktum at en dyktig student plutselig kan ha en "nedsmelting" på grunn av frustrasjon, sensorisk overbelastning eller angst? Det er mulig å få støtte på plass, men autismeatferd kan gjøre aksept tøff og mobbing mer sannsynlig.

Bunnlinjen

Det er ingen "riktige" omgivelser for alle barn med autisme, ettersom hvert barn har forskjellige styrker og svakheter. Videre er ikke alle ordinære klasserom identiske, og heller ikke alle skoler som bare er autisme.

Når du ser på skolealternativer, spør andre foreldre om deres erfaringer, og prøv å få barnet ditt til å sitte i en klasse hvis mulig for å se om det virker som det passer.

Til slutt, husk at hvis du bestemmer deg for å sende barnet ditt til en skole med bare autisme, kan du gi balanse ved å tilby dem opplevelser i det generelle samfunnet.