Cannabis sativa, mer kjent som marihuana-planten, har en lang historie innen medisin. Faktisk er det skriftlige bevis for medisinsk bruk av cannabis i Kina som dateres for mer enn 5000 år siden. Det ble anbefalt for en rekke plager som spenner fra diaré og hemoroider til kvalme og brystbelastning, og brukes også som et afrodisiakum, smertestillende og bedøvende middel.
cheche22 / Getty Images
Når vår kunnskap om menneskekroppen og sykdommen vokser, øker også vår forståelse av disse gamle medisinene. Hvilken rolle spiller cannabis i behandlingen av den moderne pasienten med leukemi eller lymfom?
Hva er cannabinoider?
DeCannabis sativaanlegget produserer mer enn 70 kjemiske forbindelser kjent som cannabinoider. Mens rundt 60 av disse cannabinoidene er inaktive og har liten eller ingen effekt på hjernens funksjon, kan de resterende forbindelsene være veldig potente, og disse kan brukes medisinsk til å behandle en rekke symptomer.
Den mest potente av disse cannabinoidene er tetrahydrocannabinol (THC), det aktive stoffet i marihuana. Oppdagelsen av THC på 1960-tallet fører til utvikling av medisiner, dronabinol (Marinol), nabilon (Cesamet), Sativex, Levonantradol og Synhexyl som er basert på syntetiske og naturlige former for THC.
Hvordan cannabinoider fungerer
Legene foreskrev cannabinoider før de til og med visste nøyaktig hvordan de arbeidet. Siden den gang har forskere oppdaget to reseptorer i kroppene våre som cannabinoider virker på. De kalles cannabinoidreseptor 1 (CB1) og cannabinoidreseptor 2 (CB2).
CB1 er en reseptor som hovedsakelig er tilstede i vårt sentralnervesystem som spiller en rolle i kvalme, oppkast og angst, og er den som påvirkes av cannabis og THC. CB2 finnes i andre kroppsvev og spiller en rolle i immunforsvaret vårt.
Cannabinoider stimulerer disse reseptorene, noe som til slutt fører til lindring av symptomer.
Bruk i kreftbehandling
I følge National Cancer Institute er det to cannabinoide legemidler (dronabinol og nabilon) godkjent av U.S. Food and Drug Administration (FDA) for forebygging eller behandling av kvalme og oppkast forårsaket av cellegift.Cannabis eller cannabinoider er ikke godkjent av FDA for bruk hos kreftpasienter.
Kliniske studier har imidlertid vist at cannabinoidbehandling kan være effektiv for å håndtere en rekke symptomer hos kreftpasienten:
- Depresjon
- Angst
- Smerte
- Vekttap
- Dårlig søvn
I tillegg er studier i gang for å avgjøre om medisiner som påvirker CB2 (immunitet) reseptorer, faktisk kan drepe kreftceller.
Det er viktig å erkjenne at cannabinoidbehandling ikke fungerer for alle, og at noen ganger oppveier de negative bivirkningene fordelene med stoffet. Hvis du opplever kvalme og oppkast som ikke kan kontrolleres, eller du tror at du kan ha nytte av cannabinoidbehandling, må du snakke med helsepersonell.
Bivirkninger
Som med andre medisiner, kan cannabinoider forårsake en rekke bivirkninger:
- Døsighet
- Forvirring
- Lavt blodtrykk
- Tørr i munnen
Noen pasienter som tar Marinol (dronabinol) kan oppleve en "høy" som den følelsen som følger med røyking av marihuana. Negative bivirkninger av cannabinoider er vanligvis relatert til høyere doser og kan reduseres når du fortsetter å ta det.
Hvordan cannabinoider tas
De fleste cannabinoider tas gjennom munnen i form av piller eller kapsler. Handlingen med disse medisinene kan ta litt tid å gi lindring, så hvis du tar disse medisinene for å lindre smerte eller kvalme, vil du være i stand til å følge en ganske regelmessig tidsplan og ikke vente på at symptomene dine kommer ut av kontroll før du tar den.
Nabiximols (Sativex), som er en 50/50 kombinasjon av THC, samt en annen cannabinoid kalt cannabidiol, er en væske som sprayes i munnen eller på innsiden av kinnet ditt. Begynnelsen av handlingen til Sativex er raskere enn andre typer cannabinoider. Sativex er godkjent i Storbritannia, Canada og flere europeiske land - men det er ikke FDA-godkjent.
Hva med marihuana?
Når cannabinoide medisiner blir opprettet i laboratoriet, gjøres det for å oppfylle meget strenge internasjonale forskrifter. Disse kravene bidrar til å sikre at sluttproduktet er trygt og effektivt. Avhengig av hvordan og av hvem cannabisplantene ble dyrket, kan marihuana variere betydelig fra batch til batch og kan ikke følge noen retningslinjer for sikkerhet. I tillegg til eventuelle bekymringer dette kan medføre for hvor effektivt produktet er, kan det også være et hvilket som helst antall urenheter som kan føre til negative bivirkninger eller infeksjon ved innånding.
Bortsett fra å være ulovlig mange steder, kan røyking av marihuana også føre til irritasjon i lungene, og ifølge noen undersøkelser kan det forårsake kreft.
Et ord fra veldig bra
Mens medisinsk marihuana har blitt populær i media de siste årene, har cannabis sativa blitt brukt i pasientbehandlingen i tusenvis av år. Når vi lærer mer om fordelene med noen av stoffene i cannabis, prøver forskere å isolere og rense disse kjemikaliene for sikker bruk.
