Årsaker og risikofaktorer for Alzheimers sykdom

Forskere prøver fortsatt å forstå årsaken eller årsakene til Alzheimers sykdom. Mens genetikk er kjent for å spille en rolle, kan røyking, dårlig kardiovaskulær helse og andre risikofaktorer også. Selv om det fremdeles pågår forskning, er det nyttig å i det minste forstå kjennetegnene ved Alzheimers - plakk og floker - og hva som er kjent om økt sannsynlighet for å utvikle sykdommen.

Vanlige årsaker

En tydelig årsak til Alzheimers sykdom har ikke blitt identifisert. Den nåværende tenkningen er at den utvikler seg på grunn av en kombinasjon av risikofaktorer over tid. Disse inkluderer genetiske, livsstils- og miljømessige risikofaktorer.

Alzheimers sykdom er preget av en opphopning av proteiner i hjernen. Selv om dette ikke kan måles hos en levende person, har omfattende obduksjonsstudier avdekket dette fenomenet. Oppbyggingen manifesterer seg på to måter:

• Plakk: Avleiringer av proteinet beta-amyloid som akkumuleres i mellomrommene mellom nerveceller
• Floker: Avleiringer av proteinet tau som akkumuleres inne i nervecellene

Forskere studerer fortsatt hvordan plakk og tangles er relatert til Alzheimers sykdom, men de gjør det på en eller annen måte vanskelig for cellene å overleve.

Obduksjon har vist at de fleste utvikler noen plaketter og floker når de blir eldre, men mennesker med Alzheimers utvikler seg langt mer enn de som ikke utvikler sykdommen. Forskere vet fortsatt ikke hvorfor noen mennesker utvikler så mange sammenlignet med andre, selv om flere risikofaktorer for Alzheimers sykdom er avdekket.

Alder

Aldersalder er den viktigste risikofaktoren for å utvikle Alzheimers sykdom. Det anslås at en av tre personer over 85 år har sykdommen.

Innen den eldre befolkningen har latinoer 1,5 ganger risikoen som hvite, mens afroamerikanere har dobbelt så stor risiko som hvite. Disse gruppene har også en høyere frekvens av hjerte- og karsykdommer sammenlignet med hvite også, noe som øker risikoen for Alzheimers sykdom.

Sannsynligheten for å bli diagnostisert med Alzheimers dobler nesten hvert femte år etter fylte 65 år.

Genetikk

Mennesker som har en forelder eller et søsken som har utviklet Alzheimers, er to til tre ganger mer sannsynlig å utvikle sykdommen enn de uten noen slik familiehistorie. Hvis mer enn en nær slektning har blitt berørt, øker risikoen enda mer.

Forskere har identifisert to typer gener som er assosiert med dette. Den første, ApoE 4, antas å være et risikogenet som øker sannsynligheten for å utvikle Alzheimers, men som ikke garanterer det. I tillegg til ApoE 4, tror forskere at det kan være opptil et dusin flere risikogener som ennå ikke er oppdaget.

Den andre typen gen er et deterministisk gen, som er mye sjeldnere. Deterministiske gener finnes bare i noen få hundre utvidede familier over hele verden. Hvis et deterministisk gen arves, vil personen utvilsomt utvikle Alzheimers, sannsynligvis i en mye tidligere alder.

Personer med Downs syndrom er mer sannsynlig å utvikle Alzheimers sykdom, og de utvikler det 10 til 20 år tidligere enn de uten tilstanden. Downs syndrom er forårsaket av å ha tre kopier av kromosom 21, som har det beta-amyloid-produserende genet.

Kardiovaskulær

Det er en sterk sammenheng mellom hjertehelse og hjernehelse. De som er fri for hjertesykdom eller relaterte tilstander har en lavere risiko for å utvikle Alzheimers eller en annen form for demens enn de som har kardiovaskulære problemer.

Forhold som skader hjerte og blodkar reduserer blodtilførselen til hjernen, og tenkningen er at dette forstørrer de kognitive problemene som er forårsaket av opphopningen av proteinplakkene og sammenflettingen. Koronararteriesykdom, atrieflimmer, klaffesykdom og hjertesvikt øker risikoen for demens.

Forebygging eller behandling av høyt blodtrykk, høyt kolesterol, diabetes og hjertesykdom kan redusere risikoen for Alzheimers sykdom, da alle disse kan føre til skade på blodkar eller hjerte. Høyt blodtrykk øker risikoen for hjerneinfarkt, som kan øke risikoen for demens.

Det er noen bevis for at disse forholdene i og for seg også kan øke risikoen for demens. Når de kombineres, kan detsterktøke risikoen. For eksempel kan det å ha diabetes tredoblet å ha diabetes og andre risikofaktorer.

En studie fra 2012 fant at personer med mild kognitiv svikt var mer sannsynlig å utvikle seg til demens hvis de hadde kardiovaskulære problemer.

Livsstilsrisikofaktorer

Selv om alder og familiehistorie er utenfor din kontroll, kan flere modifiserbare faktorer påvirke sjansene dine for å utvikle Alzheimers sykdom.

Det er funnet en sammenheng mellom alvorlig hodeskade og fremtidig utvikling av Alzheimers, så de som praktiserer sikkerhetstiltak som å bruke sikkerhetsbelter og ikke delta i aktiviteter der det er høy risiko for å falle, er en fordel. mer i fare for å falle, sjekk boligen for utløsende farer og installer sikkerhetsutstyr som rekkverk der det er nødvendig. Og selvfølgelig er det viktig å bruke sikkerhetsutstyr som hjelmer når du sykler, går på ski, skateboard eller driver med sport.

Bevis er økende for å fremme trening og et sunt kosthold for å redusere Alzheimers risiko, samt å unngå tobakk og begrense alkoholforbruket. Dårlige søvnvaner eller søvnapné som resulterer i mindre dyp søvn eller døsighet på dagtid kan også øke risikoen .

Å være sosialt aktiv og delta i intellektuelt stimulerende aktiviteter har vist seg å ha en beskyttende effekt mot Alzheimers sykdom. Lavt utdanningsnivå (mindre enn en videregående utdanning) har lenge vært assosiert med å øke risikoen for Alzheimers sykdom.

Forårsaker aluminium Alzheimers?

Nei, dette er utdaterte spekulasjoner. Alzheimers forening rapporterer at ingen studier har bekreftet noen sammenheng mellom aluminiumseksponering og Alzheimers, verken som en årsak til risikofaktor.

Et ord fra veldig bra

Den gode nyheten om risikofaktorene for Alzheimers sykdom er at du kan iverksette tiltak for å redusere mange av dem og forbedre helsen din generelt. Å spise et sunt kosthold, trene og håndtere helsemessige forhold vil bidra til å beskytte hjernen og hjertet ditt. Du kan hjelpe de eldre i livet ditt ved å besøke dem, ta dem til sosiale arrangementer de liker og spille spill som vil utøve deres kognitive krefter. Et aktivt sinn er et sunt sinn.