Hjelp ditt autistiske barn med å forbedre sosiale tenkningsferdigheter

Sosial kommunikasjon er en av de viktigste manglene (utfordringene) ved autisme. Enten en person på spekteret er ung eller gammel, verbal eller ikke-verbal, mann eller kvinne, vil han eller hun ha vanskelig for å forstå og svare på sosialt språk og signaler.

For mennesker i den strengere enden av spekteret er sosial kommunikasjon ekstremt utfordrende. Bruk av talespråk eller skriftspråk kan være svært begrenset eller ikke-eksisterende. Felles oppmerksomhet, evnen til å ta hensyn til noe MED en annen person, kan også bli kompromittert. For personer med større kommunikasjonsferdigheter inkluderer problemer vanskeligheter med kroppsspråk, sarkasme, småprat, sosiale forhold og forstå de uskrevne reglene rundt når og hvordan man skal uttrykke seg i spesifikke situasjoner.

Tatyana Tomsickova Photography / Moment / Getty Images

Sosiale tenkningsferdigheter

Mens sosial kommunikasjon bør være et hovedfokus for alle barn med autisme, læres "sosial tenkning" mest hensiktsmessig til barn som er verbale og i stand til å engasjere seg verbalt og sosialt med typiske jevnaldrende.

Så hvordan ser et underskudd i "sosial tenking" ut? Tenk deg dette scenariet:

Et barn går inn i lunsjrommet. Han går passende gjennom lunsjlinjen, takker lunsjdamene, betaler pengene sine og tar forandringen. Han setter seg ned, begynner å spise og virker helt normal til en annen gruppe barn setter seg i nærheten av ham. Selv om de tydeligvis ikke har tenkt å inkludere ham, begynner han å snakke med dem. Og snakke. Og snakke. De snur seg tydelig bort, men han ignorerer dem, chatter og fortsetter om baseballstatistikk. Til slutt går de andre barna bort og ruller øynene.

Dette barnet, sannsynligvis diagnostisert med høyt fungerende autisme, har ganske god forståelse av sosiale "ferdigheter". Han vet hvordan han skal styre lunsjlinjen, hva han skal si, hvordan han skal håndtere penger. Han kan velge et sete og spise sin egen lunsj. Men når det gjelder å håndtere menneskelige forhold, er han helt til sjøs.

Det han mangler, ifølge ekspert Michelle Garcia Winner, er sosial tenkning og relaterte sosiale ferdigheter. "Autisme er en sosial læringshemming. Du kan [læres opp] å produsere en ferdighet, men det er ikke nok," sier Winner. "Vi ... trenger den sosiale kunnskapen som ligger til grunn for ferdigheten."

Undervisning i sosiale signaler

Hvordan lærer du et barn å "lese" sosiale signaler som kroppsspråk, blikk, stemmetone eller fysisk nærhet? Det er en rekke verktøy som foreldre, terapeuter og lærere kan bruke for å hjelpe.

• Sosiale historier er et flott verktøy for å hjelpe barna med å håndtere bestemte situasjoner. Dette er enkle illustrerte historier som forhåndsviser et nytt sted eller en ny opplevelse, og forklarer hva de kan forvente, hvordan barnet skal oppføre seg, og hvilke alternativer som er tilgjengelige for å håndtere angst eller andre problemer. Hvis et barn allerede vet hva de skal se etter - og hva de skal gjøre i forskjellige situasjoner - er han langt foran spillet.
• Videomodeller viser seg å være et nyttig verktøy for å lære sosial tenkning. Barn med autisme ser ut til å lære best når de blir undervist direkte, og videoer kan lages spesielt for et enkelt barn eller kjøpes "fra hyllen" for vanlige situasjoner.
• Læreplaner for sosial tenking, som Winners "Think Social" og "iLaugh" inkluderer spesifikke leksjoner i hvordan man kan se på folks øyne, skuldre og bevegelser for å få ledetråder til hva som virkelig skjer sosialt. Disse undervises vanligvis i gruppesammenheng, enten det er på skolen eller andre steder.
• Dramaterapi er et nytt og voksende felt. Dramaterapeuter gir barna muligheten til å eksperimentere med sosial interaksjon i en trygg, støttende setting.
• Terapeuter og lærere på skolen kan sette opp muligheter for barn med autisme til å samhandle sosialt med typiske jevnaldrende, gi støtte og tilby konstruktive "sosiale obduksjoner" etter vanskelige samspill.

Sosial tenkning er et veldig komplekst tema, og få mennesker, autister eller ikke, føler at de virkelig har mestret det. Ved å jobbe med terapeuter og i naturlige omgivelser, bruke velprøvde verktøy og hjelpe barnet ditt med å finne grupper som støtter ham og hans spesielle styrker og interesser, kan du imidlertid hjelpe barnet ditt til å forbedre hans eller hennes evne til å tenke godt i et sosialt liv. situasjon.