Hva er bilirubin?

Bilirubin er en brun og gul væske som er et biprodukt av den essensielle prosessen med nedbrytning av røde blodlegemer (RBC). Dette stoffet er en hovedkomponent av galle, en viktig fordøyelsesvæske som blir renset fra blodet i leveren.

Hvis leveren er skadet, kan bilirubin lekke ut i blodet, noe som kan føre til gulsott, blant annet preget av gulfarging av hud og øyne. Som sådan hjelper bilirubintesten, som måler disse nivåene, leger å undersøke for sykdommer som påvirker leveren.

Shidlovski / Getty Images

Bilirubin i kroppen

En av de viktigste funksjonene i leveren er å bryte ned gamle eller ødelagte RBC, og i denne prosessen produseres bilirubin. I sin tur kombineres dette stoffet med andre for å utgjøre galle, et viktig væske for fordøyelsen.

Opprettet i leveren og lagret i galleblæren, frigjøres galle i tynntarmen, hvor det hjelper til med å bryte ned fett fra mat. Hos friske mennesker kommer denne væsken ut av kroppen i urin og avføring (avføring), noe som gir sistnevnte sin brune farge.

Det er to former for bilirubin observert i blodet. Her er en rask oversikt over hver type:

• Indirekte bilirubin: Denne formen er uoppløselig, noe som betyr at den ikke vil oppløses i vann. Den beveger seg til leveren via blodet, hvor den omdannes til direkte bilirubin, en vannløselig form.
• Direkte bilirubin: Dette er formen bilirubin tar når det er behandlet i leveren.

Begge former for bilirubin - så vel som totalnivåer - måles for å bestemme helsestatus. Generelt sett er høyere nivåer av dette stoffet i kroppen bevis på problemer med leversykdom (som hepatitt), blodproblemer, samt blokkeringer av gallegangene (rørene som forbinder leveren med tynntarmen).

Forhøyede bilirubinnivåer

Siden tilstedeværelsen av overdreven bilirubin i blodet - en tilstand som kalles hyperbilirubinemi - kan bety betydelige helseproblemer, er det viktig å kjenne tegn på denne tilstanden. Det viktigste er gulsott, som kan være et kjennetegn på en rekke andre sykdommer i leveren og galleblæren.

Hva skjer når du har hyperbilirubinemi? Her er en rask oversikt over store symptomer:

• Gulfarging av hud og øyne
• Feber
• Mørket eller brunfarget urin
• Blek, lettere avføring
• Utmattelse
• Tap av Appetit
• Magesmerter
• Halsbrann
• Forstoppelse
• Oppblåsthet
• Kvalme oppkast

Tilknyttede forhold

Høye bilirubinnivåer og gulsott er et kjennetegn på en lang rekke forhold, hvorav mange kan bli farlige eller dødelige hvis de ikke behandles. Disse inkluderer:

• Hepatitt, en betennelse i leveren, er resultatet av infeksjon av en av de fem typene hepatittvirus: hepatitt A (HAV), hepatitt B (HBV), hepatitt C (HCV), hepatitt D (HDV) og hepatitt E (HEV). Det kan også oppstå på grunn av narkotikabruk, alkoholmisbruk eller autoimmun lidelse.
• Cirrhosis er en arrdannelse i leveren assosiert med langvarig skade på grunn av hepatittinfeksjon (vanligvis HBV og HCV), overdreven alkoholforbruk eller rusmisbruk, blant andre årsaker.
• Hemolytisk anemi er preget av kroppens manglende evne til å produsere nok RBC. Dette skjer fordi celler ødelegges raskere enn de kan genereres.
• Gallestein er steiner laget av krystallisert kolesterol dannet i galleblæren. Selv om de er svært behandlingsbare, kan disse føre til betydelige helseproblemer.
• Leverkreft, som ofte er forbundet med HBV og HCV, kan være dødelig og krever øyeblikkelig legehjelp.
• Blokkering av gallegangene, rørene som forbinder leveren med tynntarmen, øker også bilirubinnivået. Kroniske tilfeller kan føre til kronisk leversykdom eller livstruende infeksjon.
• Alkoholrelatert leversykdom oppstår på grunn av overforbruk av alkohol. Centers for Disease Control (CDC) definerer dette som mer enn en drink per dag for kvinner, og mer enn to for menn.
• Kernicterus, en form for hjerneskade, oppstår når det er alvorlige tilfeller av gulsott hos nyfødte. Denne tilstanden kan føre til utviklingsutfordringer, andre helseproblemer og i sjeldne tilfeller død.

Bilirubin blodprøve

Gitt hvor essensielle nivåer av dette stoffet er for helsen, er det ikke rart at leger ofte krever bilirubintester. Ikke bare vil dette bli utført i tilfeller av gulsott hos voksne (eller hvis det er mistanke om visse problemer), men også nyfødte blir screenet som en standard for praksis.

Denne testen vil oftest bli gitt som en del av et bredere screeningsregime; det lar leger få en bedre følelse av omfanget og alvorlighetsgraden av sykdomsutviklingen.

Selve testen er en laboratorieevaluering av en blodprøve, så den tolereres godt og risikofri. Bortsett fra klypen der blodet blir tatt fra kroppen din - vanligvis i den indre armen overfor albuen - er det ingen smerter. Resultatene er ikke umiddelbare; det kan ta et par dager til en uke før legen din ser dem.

Vurdering av resultater

Fra prøven fokuserer leger på to viktige tiltak - mengden direkte bilirubin i blodet så vel som det totale (totale) nivået i blodet. Basert på hva de ser, bestemmer de om nivåene er normale eller unormale.

Hva leter de etter? Det sunne området er klinisk definert som mindre enn 0,3 milligram per desiliter (mg / dL) direkte bilirubin, med totale nivåer mellom 0,1 og 0,2 mg / dL direkte bilirubin. Nivåer som avviker fra det som anses som unormale og tegn på problemer. I disse tilfellene vil selvfølgelig leger da måtte snakke med pasienten om neste trinn.

Et ord fra veldig bra

Det er klart at bilirubin spiller en viktig rolle i kroppen din som en integrert del av fordøyelsessystemet. Det er et stoff som, hvis ingenting er galt, ofte blir tatt for gitt. Historien er forskjellig for leger, men denne væsken kan være et viktig helsebarometer

Bilirubin-tester, som en del av et større batteri av screeninger, er robuste verktøy for diagnose og analyse og viktige komponenter i legens verktøysett. De har bidratt til å forbedre utsiktene for et stort antall pasienter som lider av et bredt spekter av potensielt veldig farlige forhold.