Koblingen mellom depresjon og kronisk smerte

Koblingen mellom kronisk smerte og klinisk depresjon er kompleks og veldig reell. Det er viktig å forstå at virkningen av kronisk smerte går utover den fysiske, og virkningen av depresjon går utover den mentale.

Forholdet mellom disse to tilstandene er så sterkt at depresjon ofte er en av de første forholdene leger ser etter når de diagnostiserer kronisk smerte. Mens forholdet ennå ikke er fullstendig forstått, lærer forskerne mer om det hele tiden.

Det betyr at smerte og depresjon ikke er ting du bare må leve med. Du har mange muligheter for å behandle og håndtere begge problemene, uansett hvilken som kom først.

Hva er depresjon?

Mer enn en følelse av tristhet eller dårlig humør, er klinisk depresjon en psykologisk tilstand som forårsaker tretthet, mangel på motivasjon, endringer i appetitten, redusert responstid og følelse av hjelpeløshet. Depresjon har også fysiske symptomer, inkludert smerter og søvnvansker.

Du kan ikke bare "riste av" klinisk depresjon eller "snappe ut av det." Noen ganger kan du peke på faktorer i livet ditt som forårsaker eller bidrar til depresjon, for eksempel å miste en jobb eller slutten på et romantisk forhold. Noen ganger er det ingen identifiserbar årsak, men symptomene vedvarer.

I stor grad skyldes det at mens depresjon er preget av mentale og følelsesmessige symptomer, har den fysiologiske årsaker. Disse inkluderer dysregulering av visse nevrotransmittere, som er kjemikalier hjernen din bruker for å sende signaler fra en hjernecelle til en annen.

Hva er kronisk smerte?

Smerter blir kroniske når de pågår, enten det er konstant eller ofte forekommer. Noen definisjoner sier at det er kronisk hvis det varer i mer enn tre måneder, som i denne 2014-undersøkelsen, mens andre sier seks måneder.

Som med depresjon har kroniske smerter noen ganger en årsak som du enkelt kan identifisere, for eksempel leddgikt eller en skade. Noen typer kronisk smerte har imidlertid ingen åpenbar årsak eller kan være smerter som har ligget unormalt lenge etter at skaden har kommet seg.

Kronisk smerte er et stort helseproblem, med så mange som 20% av befolkningen i USA og Europa som lever med det.

Kroniske smerter kan ha på deg, mentalt og fysisk. Det kan forstyrre søvnen og etterlate deg utmattet og i vondt humør. Det kan føre til at du ikke kan gjøre ting du liker, og det koster til og med noen mennesker jobbene sine.

Gitt det, er det ikke rart at folk som lider av kronisk smerte også har tilbakevendende klinisk depresjon. Forskere anslår at så mange som 85% av personer med kronisk smerte er rammet av alvorlig depresjon.

Det gir mening ikke bare fra det emosjonelle aspektet, men også fra det fysiske perspektivet. Hjernen din må behandle hvert smertesignal som sendes, noe som betyr at det blir overarbeidet av kronisk smerte. Stadig behandling av smertesignaler kan føre til dysregulering av visse nevrotransmittere - de samme nevrotransmitterne som er involvert i depresjon.

På toppen av det har forskere identifisert minst seks regioner i hjernen som håndterer både humør og smertebehandling.

Forårsaker depresjon smerte eller omvendt?

Når smerte er et symptom på depresjon og depresjon ofte rammer mennesker med kronisk smerte, og de begge involverer noen av de samme fysiologiske problemene, hvordan vet du hvilken som kom først? Du kan ikke, og det gjør situasjonen spesielt vanskelig for deg og legen din å finne ut og behandle.

Når vi går dypere inn i fysiologien, er en av grunnene til at kronisk smerte og depresjon er så sammenvevd, på grunn av måten stress fungerer i kroppen.

Når du har vondt, brenner de områdene i hjernen din som reagerer på stress. Hjernen sender kroppen til kamp-eller-fly-modus, oversvømmer systemet med adrenalin og forbereder seg på å bekjempe eller unnslippe det som forårsaker smerten. Normalt, når smertene forsvinner, slås disse stresssignalene av og kroppen din går tilbake til en avslappet tilstand.

Når du har kroniske smerter, slås imidlertid ikke kamp-eller-fly-signalene, og nervesystemet holder seg i konstant tilstand med høy beredskap. For mye stress uten fri sliter kroppen til slutt.

Det gjør at du er sårbar overfor den fysiske virkeligheten som forårsaker klinisk depresjon, inkludert manglende evne til å produsere nok nevrotransmittere og stresshormoner for at kroppen din skal takle.

Så hvis du begynner med kronisk smerte, kan det føre til depresjon, noe som kan øke smertene dine, noe som kan utdype depresjonen, og det er en spiral nedover. Og hvis du begynner med depresjon, kan det føre til kroniske smerter, som kan utdype depresjon, noe som øker smerten din, og så videre.

Å finne måter å håndtere stress og takle kroniske smerter kan gi deg et forsprang i kampen mot depresjon.

Du har imidlertid behandlingsalternativer, og noen ganger kan en behandling være rettet mot både smerte og depresjon, takket være deres vanlige fysiologi.

Bruk av antidepressiva for å behandle depresjon og kronisk smerte

Klassen medisiner kalt antidepressiva brukes både mot depresjon og kronisk smerte. Dette forvirrer mange mennesker. De tror legen deres mener at smertene deres er psykologiske eller "alt i hodet på dem."

I virkeligheten er imidlertid bruk av antidepressiva for smertekontroll vitenskapelig basert og har vært standard praksis i mer enn 50 år. Selv ved lave doser forårsaker disse medisinene kjemiske endringer i hjernen (nevrotransmitterne igjen) som endrer måten smerte oppfattes på og gir lettelse for mange mennesker. Så selv om du ikke er deprimert, kan legen din foreskrive et antidepressivt middel for å behandle smertene dine.

Antidepressiva som brukes til å behandle kronisk smerte er fra tre hovedklasser:

• Trisykliske midler: Disse stoffene øker mengden av to nevrotransmittere - serotonin og noradrenalin - som er tilgjengelig for hjernen din, og blokkerer virkningen av en tredje nevrotransmitter, acetylkolin. Det vanligste trisykliske stoffet som brukes mot kroniske smerter er en lav dose Elavil (amitriptylin).
• Selektive serotoninreopptakshemmere (SSRI): Disse stoffene øker mengden serotonin som er tilgjengelig for hjernen din ved å bremse en prosess som kalles gjenopptak. Vanlige SSRI-er for smerte er Celexa (citalopram), Lexapro (escitalopram), Paxil (paroksetin) og Zoloft (sertralin).
• Inhiberingshemmere for serotonin-noradrenalin: Disse stoffene øker mengden både serotonin og noradrenalin som hjernen din har tilgjengelig til enhver tid. En vanlig som brukes mot smerte er Cymbalta (duloxetin). (Et lignende legemiddel kalt Savella (milnacipran) brukes primært til å behandle smerter ved fibromyalgi. Det er ikke godkjent i USA for behandling av depresjon, men det er dets primære bruk i mange andre land.)

I tillegg til å behandle selve smertene, kan inntak av antidepressiva mot smerte stoppe syklusen som fører til depresjon før den begynner, eller i det minste gi en løpende start.

Opioider

Nok en gang fungerer forholdet begge veier — medikamenter opprettet for å behandle kronisk smerte kan også ha en innvirkning på depresjon.

Forskning på den vanlige smertestillende klassen av opioider (også kalt opiater eller narkotika) viser løfte om behandling av klinisk depresjon, men med tanke på det enorme sosiale problemet med opioidmisbruk og overdosering, er det lite sannsynlig at disse legemidlene vil bli mye brukt til depresjon. .

Psykoterapi

Psykoterapi er en vanlig behandling for klinisk depresjon, og du kan tro at det ville være ineffektivt mot kronisk smerte som ikke er forårsaket direkte av depresjon. Imidlertid har noen psykoterapi vist seg å bidra til å håndtere kroniske smerter.

En tilnærming kalt kognitiv atferdsterapi (CBT) har vist seg gjentatte ganger å hjelpe mennesker med kronisk smerte med å endre atferd og livsstil på måter som hjelper dem å håndtere og takle smertene. Det kan også hjelpe dem til å bli mindre redde for og demoraliserte over smertene.

Stressmestring

Med stress som spiller en rolle i både kronisk smerte og depresjon, kan lære å håndtere det gjøre en stor forskjell. Metoder som har vist seg å hjelpe inkluderer:

• Mindfulness meditasjon
• Dyp pusting
• Bevegelsesterapier, som yoga og tai chi
• Hypnoterapi
• Guidede bilder

Kroniske smerteressurser

• Kronisk smertebehandling
• Har kronisk smerte? Start en smertejournal
• Å leve med kronisk smerte
• Stress og kronisk smerte

Et ord fra veldig bra

Kronisk smerte og klinisk depresjon er vanskelig å håndtere, enten alene eller sammen. Den gode nyheten er at du har mange behandlingsmuligheter å prøve. Arbeid tett med legen din for å få en diagnose og finne ut riktig (e) behandling (er) til å begynne med. Det kan ta tid og eksperimentering, men du kan lære å håndtere disse forholdene og forbedre livskvaliteten din.