Hva er dopamin?

Dopamin er en av de mer kjente hjernekjemikaliene, med mye oppmerksomhet for sin rolle som et "lykkelig" kjemikalie eller knyttet til avhengighet. Det har imidlertid mange viktige roller utover det, og spiller en stor rolle i en rekke medisinske tilstander, inkludert avhengighet, schizofreni og Parkinsons sykdom.

Etter hvert som forskere har avdekket mer om hjernekjemi og funksjon generelt, og om hvordan spesifikke kjemikalier fungerer, har deres forståelse av dette viktige kjemikaliet vokst med store sprang. Det betyr at diagnosen og behandlingen av dopaminrelaterte tilstander blir bedre hele tiden.

Hva er dopamin?

Hjernekjemikalier som dopamin kalles nevrotransmittere. Ordet beskriver deres funksjon - de overfører kjemiske meldinger mellom nevroner (hjerne- og nerveceller). Utenfor hjernen din er dopamin et hormon.

Hver nevrotransmitter har en rekke funksjoner og påvirker flere områder av hjernen. De har forskjellige jobber i forskjellige regioner. For eksempel, i bevegelsessentrene i hjernen, behandler dopamin bevegelse. I læringsområdene handler det imidlertid om oppmerksomhet.

For å overføre meldinger gjennom nervesystemet ditt, binder en nevrotransmitter seg til en reseptor som er spesielt laget for det. Det er som en nøkkel som glir inn i en lås. Dopamin kan bare samhandle med nevroner som har dopaminreseptorer.

Når en nevrotransmitters funksjon svekkes, fører det til symptomer som er forbundet med dens normale roller. Dette kalles nevrotransmitter dysregulering.

Du kan høre eller lese om "lave nivåer" eller "høye nivåer" av dopamin og andre nevrotransmittere, men i mange tilfeller er eksperter ikke sikre på om symptomene er forårsaket av:

• Unormale nivåer, som om hjernen produserer for mye eller for lite
• Unormal reseptorfølsomhet, noe som betyr at "låser" på nevroner ikke reagerer riktig på dopamin som "nøkkel"
• For få reseptorer, noe som betyr at dopamin kan samhandle med færre nevroner
• For mange reseptorer, noe som betyr at dopamin kan samhandle med flere nevroner

I følge en studie publisert i 2020 ser det ut til at områdene i hjernen som er mest berørt av dopamin, er motorisk cortex og insular cortex (også kalt insula), men den har utbredt innflytelse.

Motorbarken tar for seg bevegelse. Insular cortex er viktig for homeostase, som er hvordan kroppen din holder en riktig temperatur, signaliserer at du er sulten, regulerer hjerterytme og puste, og holder generelt ting i gang innenfor riktige parametere.

Forholdet til noradrenalin

Dopamin har et nært forhold til nevrotransmitteren noradrenalin. Kroppen din lager noradrenalin fra dopamin, de ser ut til å binde seg til noen av de samme reseptorene, og de jobber sammen for å utføre mange funksjoner. Forskning antyder at de til og med kan produseres av og frigjøres fra noen av de samme cellene.

Hva dopamin gjør

Dopamin antas å spille en rolle i mange viktige funksjoner i kroppen din, hovedsakelig de som omhandler mental funksjon, emosjonell respons og fysiske reaksjoner.

Disse inkluderer:

• Atferd som involverer motivasjon, straff og belønning
• Kognitive funksjoner som involverer oppmerksomhet, læring og arbeidsminne (kortsiktig) minne
• Frivillig bevegelse
• Smertebehandling
• Sov og drømmer
• Stemningsregulering

Selv om det er kjent som kjemikaliet som gjør deg lykkelig, gjør det dette bare på måter som involverer belønning og motivasjon.

Når du for eksempel smaker på favorittisen din, får du en dopaminforsterkning og den gjør deg glad, noe som gir deg motivasjonen til å få en annen smak. Selv å forutse en belønning kan øke mengden dopaminaktivitet i hjernen din.

Lav dopamin

Symptomer på lav dopaminaktivitet kan påvirke mange områder av helsen og livet ditt. De varierer avhengig av regionen i hjernen der dopamin eller dopaminaktivitet mangler.

Symptomer på utilstrekkelig dopaminaktivitet inkluderer:

• Stive muskler som føles stive og verkende
• Skjelv
• Muskelkramper eller spasmer
• Redusert balanse og koordinering
• En karakteristisk gang (gangmønster) som ofte involverer små, stokkende trinn
• Nedsatt finmotorikk (som å holde en blyant eller tre en nål)
• Forstoppelse
• Problemer med å spise og svelge
• Kognitiv svikt ("hjernetåke")
• Vanskeligheter med å fokusere oppmerksomheten
• Utmattelse
• Lite energi
• Sakte bevegelse eller tale
• Humørsvingninger
• Lav sexlyst

Hvis du har opplevd flere av disse symptomene sammen, har du kanskje ikke engang innsett at de alle kan være relatert. Sørg for å ta opp alle symptomene dine til legen din, slik at du kan få riktig diagnose og behandling.

Høy dopamin

Høye nivåer av dopamin og overdreven dopaminaktivitet i hjernen kan være svekkende, men noen av symptomene kan sees på som en fordel, spesielt når det gjelder læring.

Høy dopaminaktivitet er knyttet til:

• Angst
• Overflødig energi eller mani
• Økte følelser av stress
• Forbedret fokus og læringsevne
• Høy sexlyst
• Søvnløshet
• Aggresjon
• Hallusinasjoner

Husk å snakke med legen din hvis du opplever noen av disse symptomene, spesielt hvis du har noen av de mer alvorlige symptomene, som hallusinasjoner og aggresjon.

Akademisk doping

Dopamins innvirkning på læring har ført til at noen studenter på videregående skole og høyskole tar dopaminfremmende medisiner i håp om å gjøre det bedre på tester. Denne praksisen erikkeanbefalt av leger på grunn av de mange potensielt farlige bivirkningene.

Relaterte forhold

Et bredt utvalg av medisinske tilstander stammer fra problemer med dopamin. Noen betraktes som psykologiske, mens andre klassifiseres som fysiologiske, og andre igjen som muligens en blanding av de to. Uansett hvordan tilstanden er kategorisert, involverer den veldig reelle abnormiteter i hjernens funksjon.

Dopaminrelaterte psykiske helsemessige forhold inkluderer:

• Avhengighet
• Schizofreni
• Depresjon
• Bipolar lidelse
• Attention-underskudd / hyperaktivitetsforstyrrelse
• Tvangstanker
• Binge-eating disorder

Bevegelsesforstyrrelser som involverer dopamin inkluderer:

• Parkinsons sykdom
• Huntingtons sykdom
• Restless legs syndrom

Noen tilstander klassifisert som sentrale følsomhetssyndrom inkluderer dopamin dysregulering, inkludert:

• Fibromyalgi
• Kronisk utmattelsessyndrom

Avhengighet

Dopamins rolle i belønning og motivasjon er et sentralt aspekt av avhengighet. Uansett om det er narkotika, mat, pengespill, shopping eller sex, får du "fix" din hjerne den gode følelsen dopamin skaper. Hjernen din kan kreve det i usunn grad, noe som gir deg motivasjonen til å gjenta oppførselen som fører til dopaminfrigjøringen.

Teknologi og sosiale medier avhengighet

Mye mediefokus har blitt gitt til ideen om at teknologi - spesielt smarttelefoner og sosiale medier - gjør mange mennesker til rusmisbrukere. Dette er et kontroversielt tema, men noen eksperter sier at det er en reell trussel.

Det kan være at den konstante belønningen av sosiale medier (for eksempel å få "likes" eller "aksjer") setter opp den samme syklusen av dopaminfrigjøring og motivasjon for å gjenta atferden som fører til avhengighet.

I 2019 bleJournal of Behavioral Addictionspubliserte en studie som viste paralleller mellom mennesker med overdreven bruk av sosiale medier og de med rusmisbruk og atferdsavhengighet.

Hjelp for avhengighet

Hvis du eller en kjær person sliter med rusmiddelbruk eller avhengighet, kan du kontakte stoffmisbruk og mental helsetjeneste (SAMHSA) nasjonale hjelpelinje på 1-800-662-4357 for informasjon om støtte- og behandlingsanlegg i ditt område.

For mer psykiske helse ressurser, se vår nasjonale hjelpelinjedatabase.

Andre psykiske / atferdssykdommer

Flere psykiske og atferdssykdommer er assosiert med dopamin dysregulering.

Schizofreni

Dopamin spiller en rolle i den psykiatriske lidelsen schizofreni. Andre nevrotransmittere, inkludert GABA og glutamat, kan også være viktige.

Eldre antipsykotiske medisiner virker ved å blokkere dopaminens virkning i hjernen, og det faktum at de ofte lindrer symptomer på schizofreni, er et sterkt bevis på at dopamin er en skyldige. Imidlertid lindrer noen nyere antipsykotika også schizofrenisymptomer uten å påvirke dopamin.

Primære symptomer på schizofreni inkluderer:

• Psykose (en endret oppfatning av virkeligheten)
• Vrangforestillinger
• Hallusinasjoner
• Uorganisert tale og oppførsel

Major depressiv lidelse (klinisk depresjon)

Dopamin med lav aktivitet har vært involvert i noen symptomer på alvorlig depresjon, inkludert mangel på interesse og motivasjon. Nevrotransmitterne serotonin og noradrenalin antas også å være involvert i klinisk depresjon, og antidepressiva retter seg vanligvis mot disse to nevrotransmitterne. enn dopamin.

Bipolar lidelse

Både høy og lav dopaminaktivitet er teoretisert for å være involvert i bipolar lidelse, noe som gir en mulig forklaring på de to faser av sykdommen: manisk (ekstrem høy) og depressiv (ekstrem lav).

Overflødige dopaminreseptorer og et hyperaktivt belønningsprosessnettverk kan være den maniske fasen av tilstanden. I mellomtiden kan reduksjoner i nivåer av et stoff som kalles dopamintransportør, bidra til lavere dopaminfunksjon og depresjon. Det overordnede problemet kan være med dopaminregulering, ikke bare høyder eller nedturer.

Noen ganger blir visse symptomer på bipolar lidelse behandlet med antipsykotika, som reduserer dopaminaktivitet.

Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD)

ADHD innebærer vanskeligheter med oppmerksomhet, arbeidsminne, impulsivitet og hyperaktiv oppførsel. Det antas å involvere lav dopaminaktivitet, muligens på grunn av visse genetiske mutasjoner som påvirker dopamin.

ADHD blir ofte behandlet med sentralstimulerende eller antidepressiva medisiner som teoretiseres for å øke dopaminproduksjonen i hjernen eller gjøre mer dopamin tilgjengelig for nevroner ved å bremse visse prosesser.

Obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD)

Dopamin, sammen med serotonin og glutamat, antas å være dysregulert i angstlidelsen OCD. I OCD utvikler folk besettelser (påtrengende tanker eller bilder som utløser betydelig følelsesmessig nød) og tvang (atferd noen driver med for å redusere de opprørende besettelsene).

OCD kan innebære dempet dopaminreseptoraktivitet, og også økt dopaminaktivitet i noen områder av hjernen. De fleste medikamentelle behandlinger av OCD involverer antidepressiva, som endrer serotoninfunksjonen, men ikke dopamin.

Binge-Eating Disorder (BED)

BED innebærer gjentatte binging av store mengder mat veldig raskt, ledsaget av følelser av tap av kontroll og opplevelser av skam, nød eller skyld. Dopamin dysregulering har blitt foreslått som en mulig biologisk forklaring på denne tilstanden fordi den involverer impulskontroll og hjernens belønningssentre.

Enkelte medisiner som kan påvirke dopaminfunksjonen brukes noen ganger til å behandle BED.

Bevegelsesforstyrrelser

Dopamins rolle i motorisk hjernebark i hjernen er en avgjørende rolle for musklene dine for å gjøre jevne, kontrollerte bevegelser. Utilstrekkelig dopaminaktivitet i dette området er relatert til flere forhold.

Parkinsons sykdom

I Parkinsons sykdom degenererer nevronene som skaper dopamin, noe som fører til en kronisk mangel på dopamin.

Følgende symptomer inkluderer:

• Skjelv
• Stivhet
• Vanskeligheter med å gå
• Balanseproblemer
• Problemer med tale og svelging
• Reduserte ansiktsuttrykk

Parkinsons er en progressiv sykdom som blir verre over tid. Det behandles primært av medisiner som omdannes til dopamin i kroppen, øker dopaminnivået eller etterligner effekten av dopamin.

Huntingtons sykdom

Huntingtons sykdom er en progressiv genetisk sykdom som involverer både motoriske og ikke-motoriske symptomer. Det er forårsaket av forverringen av en hjerneområde kalt corpus striatum, som er en viktig del av motor- og belønningssystemene.

Symptomer på Huntingtons inkluderer:

• Ukontrollable bevegelser
• Kognitive problemer
• Dårlig koordinering
• Humørsvingninger
• Problemer med å snakke og svelge

Sent i sykdommen kan folk helt miste evnen til å gå og snakke. Huntingtons kan involvere symptomer sett i psykiatriske lidelser knyttet til overdreven dopaminaktivitet, inkludert psykose, aggresjon og impulsivitet. Disse symptomene blir noen ganger behandlet med atypiske antipsykotika.

Restless Leg Syndrome (RLS)

RLS er en bevegelsesforstyrrelse som involverer rare opplevelser og ufrivillige rykk i bena mens du sover eller når du er i en avslappet tilstand. Bevegelsene kan hindre deg i å få nok dyp søvn og gi deg søvnmangel, selv etter det som normalt ville være tilstrekkelig tid i sengen.

Hos mennesker med RLS har noen få områder av hjernen mangel på jern. I tillegg er det også notert unormale nivåer av dopamin i hjernen. Forholdet mellom lite jern og høyt dopamin er foreløpig ikke forstått, og forskere forstår heller ikke hvorfor disse faktorene gir symptomene på RLS.

Imidlertid viser noen undersøkelser at genetikk og hormonforstyrrelser også kan spille en rolle. Mange av medisinene som brukes til å behandle RLS brukes også til behandling av Parkinsons sykdom.

Sentrale følsomhetssyndromer

Sentralt følsomhetssyndrom er et paraplybegrep for en beslektet gruppe av tilstander som involverer overfølsomhet i sentralnervesystemet, som kan inkludere dysregulering av dopamin og andre nevrotransmittere. Disse forholdene forårsaker unormale reaksjoner på stimuli.

Fibromyalgi

Fibromyalgi kan innebære overfølsomhet for smertesignaler, lys, støy, dufter, temperatur og noen ganger visse matvarer. Forskning antyder en sammenheng med lav dopaminaktivitet.

Symptomer på fibromyalgi som kan være relatert til dopaminmangel inkluderer:

• Muskelspasmer
• Kognitiv dysfunksjon
• Restless legs syndrom
• Søvnproblemer
• Angst
• Depresjon
• Humørsvingninger
• Svelgevansker

Fibromyalgi behandles vanligvis ikke med medisiner som direkte påvirker dopamin, ettersom behandlingen har en tendens til å fokusere mer på serotonin og noradrenalin.

Myalgisk encefalomyelitt (ME / CFS)

ME ble tidligere kalt kronisk utmattelsessyndrom (CFS), og forkortelsene kombineres ofte som ME / CFS eller CFS / ME.

Det er en nevroinflammatorisk sykdom som involverer lav aktivitet av dopamin, serotonin og noradrenalin. Den har intens utmattelse pluss ekstrem følsomhet for anstrengelse og miljøfaktorer (f.eks. Støy, varme, kjemikalier).

Symptomer på ME / CFS som kan være relatert til lav dopaminaktivitet inkluderer:

• Kognitiv dysfunksjon
• Søvnproblemer
• Angst
• Depresjon
• Humørsvingninger

Som med fibromyalgi, er behandlingen av ME / CFS ofte rettet mot andre nevrotransmittere enn dopamin. Imidlertid er ADHD-medikamentet metylfenidat noen ganger foreskrevet off-label for denne sykdommen, og det øker dopaminnivået.

Dopaminpåvirkende medisiner

Flere klasser av legemidler brukes til å behandle tilstander som involverer dopamin dysregulering.

Dopaminagonister

Dopaminagonister øker dopaminnivået eller funksjonen og brukes til å behandle Parkinsons sykdom og RLS.

Eksempler inkluderer:

• Mirapex (pramipexol)
• Requip (ropinirol)
• Neupro (rotigotine patch)

Typiske antipsykotika

Typiske antipsykotika senker dopaminaktiviteten i hjernen ved å blokkere en viktig dopaminreseptor. De brukes til å behandle schizofreni og bipolar lidelse.

Eksempler inkluderer:

• Thorazine (klorpromazin)
• Navane (thiothixene)
• Haldol (haloperidol)

Atypiske antipsykotika

Atypiske antipsykotika er nyere medisiner som senker dopaminaktiviteten på samme måte som typiske antipsykotika og også påvirker serotonin. De behandler de samme forholdene som de eldre typene, men med færre bivirkninger.

Eksempler inkluderer:

• Abilify (aripiprazol)
• Seroquel (quetiapin)
• Clozaril (klozapin)