Symptomer på syfilis

Tegn og symptomer på syfilis er relatert til infeksjonsstadiet. Den første fasen innebærer utseende av smertefri sår på kjønnsorganer, endetarm eller munn. Etter at såret har grodd, vil andre etappe vanligvis manifestere seg med utslett. Til slutt, etter en lang periode uten symptomer, kan det tredje stadiet plutselig utvikle seg og forårsake omfattende skade på hjernen, nerver, øyne eller hjerte.

Fordi symptomene på syfilis ofte er uspesifikke (eller etterligner andre tilstander som psoriasis, hemoroider og kreftesår), blir infeksjoner noen ganger savnet og ikke behandlet. Det er av denne grunn at syfilis ofte blir referert til som "den store etterligneren."

Hvordan syfilis ser ut og føles som endrer seg etter hvert som den utvikler seg, og kan variere mellom de forskjellige typene.

Illustrasjon av Joshua Seong. © Verywell, 2018.

Primær syfilis

Primær syfilis vil vanligvis starte med utseendet til en kanal hvor som helst fra 10 til 90 dager etter den første eksponeringen (gjennomsnittlig 21 dager). Såret vil utvikle seg ved kontaktpunktet, oftest på livmorhalsen, skjeden, penis, anus , endetarm eller munn.

Det kan være en eller flere lesjoner som varierer i størrelse fra en åttendedels tomme til en tomme eller mer. Fordi sårene er smertefrie, kan de lett bli savnet hvis de blir internalisert. Hovne lymfekjertler kan også forekomme, vanligvis nær infeksjonsstedet.

Uten behandling vil en kanser gro i alt fra tre til seks uker.

Sekundær syfilis

Hvis den ikke behandles, vil en primær infeksjon gå videre til sekundær syfilis. Symptomer opptrer vanligvis innen to til åtte uker etter at en chancre dukket opp. I løpet av dette stadiet kan en person føle seg syk og oppleve feber, ondt i halsen, tretthet, vekttap og hodepine. En generalisert hevelse i lymfeknuter (generalisert lymfadenopati) er også vanlig.

Et av de mer karakteristiske symptomene på sekundær syfilis er et utbredt, ikke-kløende utslett på kofferten, lemmer og (mest fortellende) håndflatene og sålene.

Utseendet til utslett kan variere dramatisk. Lesjonene kan være flate eller hevede, skjellete eller bikubeaktige, og de kan til og med manifestere seg med pusfylte blemmer (pustler). Uansett utseende, er lesjonene svært smittsomme og kan lett overføre sykdommen til andre.

Andre avslørende symptomer inkluderer uforklarlig hårtap (syfilittisk alopecia) og sprukne lesjoner på munnviken (sprekker cheilitt).

Sekundær syfilis kan også manifestere seg på sjeldne, uvanlige og varierte måter som påvirker lever, nyrer, bein og sentralnervesystemet.

Symptomene på sekundær syfilis vil vanligvis forsvinne uten behandling innen uker eller måneder.

Latent syfilis

Latent syfilis er det tredje infeksjonsstadiet preget av det relative fraværet av symptomer, men positive blodprøver. Den er videre delt inn i to trinn:

• Tidlig latent syfilis er perioden på mindre enn ett år fra forrige blodprøve. Sekundære symptomer kan noen ganger komme tilbake i den tidlige latente fasen.
• Sen latent syfilis er perioden som er større enn et år fra forrige blodprøve. Det kan vare i mange år og til og med tiår uten tegn til sykdom.

Mens infeksjonen kan overføres i det tidlige latente stadiet, er det mindre sannsynlig å gjøre det i de senere stadiene av latens. Varigheten av latensen er svært variabel, og forskere er ikke helt sikre på hvorfor.

En av faktorene som er kjent for å akselerere progresjon er HIV-infeksjon. På den ene siden gir en åpen chansesår HIV en enkel vei inn i kroppen. På den annen side øker risikoen for komplikasjoner i senfasen, selv i de tidlige stadiene av infeksjonen, med å ha HIV og syfilis sammen.

Tertiær syfilis

Tertiær syfilis er det mest alvorlige infeksjonsstadiet og er preget av tre store komplikasjoner:

• Gummatøs syfilis forårsaker dannelsen av myke, svulstlignende lesjoner kalt gummier. Disse ikke-kreftformede lesjonene kan forårsake store sårdannelser i huden og munnen, og ødelegge vev i hjerte, lever, muskler, bein og andre vitale organer. Symptomer utvikler seg vanligvis mellom tre og ti år etter å ha blitt smittet.
• Kardiovaskulær syfilis kan forårsake alvorlig betennelse i aorta og utvikling av aortaaneurisme (hevelse og svekkelse av aortaveggen). Det skjer vanligvis 10 til 30 år etter den første infeksjonen.
• Neurosyphilis påvirker sentralnervesystemet og utvikler seg vanligvis innen fire til 25 år etter en infeksjon. Mens noen mennesker vil forbli symptomfrie, kan andre oppleve alvorlige nevrologiske symptomer, inkludert hjernehinnebetennelse (betennelse i membranen rundt hjernen og ryggmargen) eller tabes dorsalis (en tilstand preget av nervesmerter, tap av motoriske ferdigheter, synshemming, døvhet, og inkontinens). Beslag, personlighetsendringer, hallusinasjoner, demens, schizofreni og hjerneslag kan også forekomme.

Mens syfilisinfeksjonen kan behandles i tertiærfasen, kan eventuelle skader forårsaket av hjertet, nyrene og andre organer være permanente og føre til organsvikt i sluttfasen. Behandlingen bestemmes av typen og omfanget av skaden.

Syfilis er ikke smittsom i løpet av tertiærfasen.

Komplikasjoner hos nyfødte

Medfødt syfilis er en alvorlig tilstand der en gravid mor med syfilis passererT. pallidumtil hennes utviklende baby.

Ubehandlet syfilis under graviditet kan noen ganger føre til spontanabort eller dødfødsel.

Av babyene som er født med syfilis, vil så mange som to tredjedeler ikke ha noen symptomer de første par årene av livet. Hvis de blir ubehandlet, kan symptomene omfatte:

• Forstørrelse av lever og milt
• Petechia (lilla hudflekker forårsaket av bristede kapillærer)
• Rikelig nesedrypp (kjent som syfilittiske "snus") med svært smittsom slimutslipp
• Nevrosyfilis
• Lungebetennelse
• Gulsott (gulfarging av hud og øyne)
• Beslag

Etter 2 år kan barnet ha karakteristiske ansikts- eller fysiske misdannelser og betydelig sensorisk svekkelse, inkludert:

• Avstumpede øvre fortenner (kjent som Hutchinson 'tenner)
• En kollaps av den benete delen av nesen (sadelnese)
• Et utstikkende kjeveben og forkortet overkjeven
• Et utstikkende frontben i hodeskallen (frontal bossing)
• Hovne knær
• Bøying av leggbenet (saberben)
• Betennelse og arrdannelse i hornhinnen (interstitiell keratitt)
• Glaukom
• Døvhet
• Utviklingsforsinkelser

Beslektet død hos disse barna er oftest forårsaket av lungeblødning.

Når skal jeg oppsøke lege

Fordi syfilisymptomer lett blir savnet eller feildiagnostisert, må du ta grep hvis du til og med mistenker at du er smittet.

Hvis du har eller noen gang har hatt en risiko for seksuell eksponering - enten på grunn av ubeskyttet sex, å ha flere partnere eller å være HIV-positiv - må du vurdere å få en STD-skjerm enten du har hatt symptomer eller ikke.

Videre bør oppløsningen av symptomer aldri betraktes som et tegn på at en infeksjon er ryddet. Hvis du er i tvil, gjør deg selv en tjeneste og test deg. Tester er enkle og kan vanligvis gi resultater innen et par virkedager.