En oversikt over lymfødem ved brystkreft

Lymfødem er en type hevelse som ofte er forbundet med kreft. Ved brystkreft påvirker det vanligvis armen på samme side som kreften. Hevelsen er resultatet av en akkumulering av lymfe - væske som inneholder immunceller og proteiner som strømmer gjennom kroppen din - som oppstår når lymfeknuter eller lymfekar blir skadet eller blokkert. Dette er en vanlig komplikasjon av brystkirurgi og stråling, men kan også skyldes selve svulsten.

I tillegg til hevelse, gir lymfødem ofte smerte, hindret fleksibilitet og andre ubehagelige symptomer.

Det er anslått at mellom 30 og 70 prosent av kvinnene som har brystkreft utvikler lymfødem på et tidspunkt i løpet av sykdomsforløpet.

Symptomer

Noen ganger er lymfødem midlertidig, oppstår like etter operasjonen og deretter løser seg. Ofte er det imidlertid en kronisk tilstand som vokser og avtar i løpet av livet, selv etter at brystkreft er fullstendig kurert. Og sjelden kan lymfødem forekomme flere tiår etter brystkreftoperasjon.

De viktigste tegnene og symptomene på lymfødem inkluderer:

• Arm hevelse
• En følelse av tyngde eller fylde i den berørte armen
• En følelse av at huden på armen din føles stram
• En fordypning når huden din blir presset
• En tett passform av klærne eller smykkene dine på den ene armen
• Svakhet og redusert fleksibilitet i armen din
• Kløe, kløe eller smerter i armen
• Rødhet i huden på armen

Ubehandlet lymfødem kan ha alvorlige konsekvenser, inkludert infeksjoner, hudsår (åpne sår som ikke leges) og ekstrem hevelse og fortykning av huden (elefantiasis).

Årsaker

Lymfesystemet, der immunforsvaret ditt raskt leverer beskyttende immunmaterialer gjennom hele kroppen, inkluderer også lymfeknuter som filtrerer lymfevæske. Lymfødem oppstår når strømmen av lymfatisk væske gjennom disse karene eller nodene blir svekket. Væsken kan sikkerhetskopiere og komme inn i det nærliggende myke vevet, og forårsake karakteristisk hevelse i lymfødem.

Hvis du har brystkreft, kan kirurgi eller strålebehandling få lymfødem til å utvikle seg, og selv om det er mindre vanlig, kan sykdommen i seg selv føre til lymfødem.

Brystkreft kan føre til lymfødem når:

• Brystkreftoperasjon skader eller kutter lymfekar eller lymfeknuter i brystveggen og armhulen
• Kirurgisk arrvev blokkerer strømmen av lymfe gjennom lymfekar
• Strålingsindusert arrdannelse eller ødelegger lymfeknuter og kar
• Kreftceller migrerer til lymfeknuter, noe som får nodene til å forstørres eller bli blokkert
• En brystmasse eller svulst presser på lymfeknuter eller kar, og hindrer lymfestrømmen

Fordi brystkreft kan spre seg til nærliggende lymfeknuter, er det ikke uvanlig at en brystkreftevaluering inkluderer en lymfeknute-biopsi. Biopsi eller fjerning av lymfeknuter i brystet eller armhulen øker sjansene for å utvikle lymfødem.

Diagnose

Lymfødem diagnostiseres basert på din fysiske undersøkelse og kan også innebære noen diagnostiske tester. Armhevelsen er vanligvis tydelig, men den kan være subtil. Diameteren på de berørte og upåvirkede armene kan sammenlignes med et målebånd, og disse verdiene kan registreres slik at legen din kan se om du har noen endringer (forbedring eller forverring) over tid. De fleste leger anbefaler at pasienter blir undersøkt for brystkreftrelatert lymfødem både under og etter behandlingen.

Hvis du har brystkreft, kan det hende legene dine ikke gjør noen ytterligere tester for å finne årsaken til lymfødemet ditt fordi brystkreft ofte er forbundet med denne komplikasjonen.

Imidlertid er det tider når det medisinske teamet ditt kan være bekymret for at lymfødem er et tegn på en infeksjon eller kreftforlengelse. Kongestiv hjertesvikt kan også forårsake hevelse i armen, det samme kan blodpropp i armen. Det medisinske teamet ditt må kanskje utelukke disse helseproblemene, og diagnostiske tester kan bidra til å avklare årsaken til armhevelse.

Imaging tester som computertomografi (CT), ultralyd eller magnetisk resonans (MRI) kan ofte identifisere masser eller infeksjonsområder.

Lymfatisk scintigrafi innebærer injeksjon av et radioaktivt fargestoff, etterfulgt av registrerte bilder av fargestoffet når det beveger seg gjennom lymfesystemet. Denne testen kan bidra til å identifisere områder med langsom lymfatisk strømning eller blokkering.

Diskusjonsveiledning for brystkreftlege

Få vår utskrivbare guide for din neste legeavtale for å hjelpe deg med å stille de riktige spørsmålene.

Send til deg selv eller en kjær.

Denne legediskusjonsveiledningen er sendt til {{form.email}}.

Det var en feil. Vær så snill, prøv på nytt.

Behandling

Symptomer på lymfødem, som hevelse og smerte, kan ofte håndteres. Lymfeknuter og lymfekar kan ikke repareres, men de kan helbrede alene.

Noen ganger kan fysisk trykk forårsaket av en svulst lindres ved kirurgi eller stråling, men disse behandlingene kan forverre lymfødem, og hovedmålet med disse teknikkene er å behandle svulsten, ikke lymfødemet.

Lymfødembehandlinger inkluderer:

• Trening: Spesielle typer øvelser som forsiktig trekker muskler, kan hjelpe til med å pumpe lymfevæske ut av det hovne lemet.
• Massasje: Spesialtrente fysiske eller massasjeterapeuter kan gi manuell lymfedrenering med en serie milde massasjemanøvrer som leder lymfestrøm ut av det berørte lemet. Imidlertid er disse behandlingene ikke trygge for alle, og du kan ikke gjennomgå denne typen massasje hvis du har metastatisk kreft, infeksjoner, blodpropp eller hjertesvikt.
• Kompresjon: Kompresjon kan også lede flyten av lymfe ut av den berørte armen. Kompresjon kan gis på flere måter, inkludert elastisk bandasje, bruk av en spesiell kompresjonshylse eller strømpe, eller bruk av en luftdrevet (pneumatisk) pumpe.

Mestring

Når du har lymfødem, er det viktig å unngå noe som kan forverre tilstanden din eller forårsake komplikasjoner. Du må gjøre noen justeringer i ditt daglige liv for å unngå å forverre lymfødemet ditt.

Tips for mestring inkluderer:

• Fortsett å bruke armen din så normalt som mulig, da muskelsammentrekninger hjelper med å pumpe væske ut av armen.
• Hold armen og hånden rene og fuktet godt for å unngå sprekker fra tørrhet, noe som øker risikoen for infeksjon.
• Mens du leser, ser på TV eller på annen måte i hvile, må du holde armen hevet over nivået i hjertet ditt, noe som bidrar til å redusere hevelsen.
• Unngå eksponering for varme (for eksempel ikke bruk boblebad eller badstue).
• Bruk hansker når du hagearbeider, rengjør huset eller utfører arbeid på hagen for å unngå kutt og resulterende infeksjoner.
• Vær veldig forsiktig når du bruker skarpe instrumenter på kjøkkenet eller mens du gjør håndverksprosjekter for å unngå skader.
• Unngå stramme smykker eller klær, annet enn foreskrevne kompresjonsplagg.
• Unngå blodtrekk, skudd eller intravenøs (IV) plassering i den berørte armen.
• Be om å få blodtrykket ditt i den upåvirkede armen.
• Bær vesken din på den upåvirkede armen.
• Unngå å løfte tunge ting, inkludert barn.
• Bruk lange ermer utenfor og vurder å bruke insektspray for å unngå insektstikk.

Flyreise

Mens noen overlevende brystkreft med lymfødem unngår flyreise, har forskere funnet at flyreise ikke øker risikoen for å utvikle lymfødem eller forverrer tilstanden.

Flyreiser kan øke risikoen for blodpropp, og denne risikoen er høyere hvis du har eller har hatt kreft. Lymfødem kan også øke risikoen for blodpropp, så husk å spørre legen din om du bør ta noen spesielle forholdsregler.

Et ord fra veldig bra

Lymfødem i seg selv er ikke nødvendigvis farlig, men det kan være ubehagelig, og det er noen komplikasjoner forbundet med tilstanden. I noen tilfeller er lymfødem det første tegn på at kreft sprer seg, så det er viktig å gi legen din beskjed hvis du utvikler hevelse i armen for første gang eller om lymfødemet forverres.