Du kan lese om eller høre i nyhetene om at det er en influensaepidemi, men vet du hva det betyr? Hvordan bestemmer helsemyndigheter at influensanivået er høyt nok til å erklære en epidemi? Og hvordan skiller den seg fra en pandemi?
Bekymret for det nye koronaviruset? Lær om COVID-19, inkludert symptomer og hvordan den diagnostiseres.
evrim ertik / Getty ImagesHva er en influensaepidemi?
Selv om ordet "epidemi" høres skummelt ut, er influensa som når epidemienivåer ikke helt uvanlig. Faktisk skjer sesongens influensaepidemier nesten hvert år.
En epidemi er en økning i antall tilfeller av sykdom utover det som normalt forventes i et bestemt geografisk område. Økningen i tilfeller er plutselig, sykdommen holder seg til et bestemt geografisk område - som en by eller region - og spres ikke over land og kontinenter. Det kan ikke en gang spre seg over en hel stat.
Det som teller som en influensaepidemi, endrer seg litt fra uke til uke. Hver uke sammenligner sentrene for sykdomskontroll og forebygging (CDC) prosentandelen influensarelaterte dødsfall med en epidemisk terskelverdi. Hvis dette tallet overskrider terskelen, erklærer CDC at influensa er på epidemienivåer. Bare når prosentandelen av dødsfall i influensa faller under terskelen, er epidemien over.
Hva er en influensapandemi?
Influensapandemier oppstår når en ny stamme av influensa A-virus dukker opp. Viruset sprer seg raskt fordi folk flest ikke er immune og en vaksine ikke er allment tilgjengelig for å tilby øyeblikkelig beskyttelse. Som et resultat sprer det seg over flere land rundt om i verden, og forårsaker utbredt sykdom.
For at en influensapandemi skal kunne oppstå, sier Verdens helseorganisasjon (WHO) at følgende betingelser må være oppfylt:
- Viruset er i stand til å infisere mennesker
- Viruset kan spre seg enkelt fra menneske til menneske
- Viruset må forårsake alvorlig sykdom eller død hos mennesker
Selv om influensapandemier er sjeldne, forekommer de med jevne mellomrom. Det har vært fire influensapandemier siden begynnelsen av det 20. århundre, den mest alvorlige var den spanske influensa i 1918:
- 1918 Spansk influensapandemi: Drepte ca 675 000 i USA
- 1957 Asiatisk influensapandemi: Forårsaket anslagsvis 116.000 amerikanske dødsfall
- 1968 Hong Kong influensapandemi: Koblet til rundt 100.000 dødsfall i USA
- 2009 H1N1 influensapandemi: Ansvarlig for anslagsvis 12 469 amerikanske dødsfall
Akkurat som med en epidemi, er en influensapandemi over når det høye antallet tilfeller forsvinner. Når et pandemivirus er etablert, kan det imidlertid fortsette å sirkulere hos mennesker. Ta H1N1 influensapandemien i 2009: Selv om WHO erklærte en slutt på denne pandemien i 2010, fortsetter H1N1 å sirkulere som et sesongmessig influensavirus, og forårsaker sykdom og sykehusinnleggelse over hele verden hvert år.
Forskjeller mellom en influensaepidemi og en influensapandemi
I motsetning til en sesonginfluensaepidemi er pandemisk influensa en ny influensastamme som ikke har sirkulert personlig på lenge, om noen gang. På grunn av dette har mennesker liten eller ingen immunitet mot viruset, og det sprer seg raskt og globalt, og forårsaker utbredt sykdom og dødsfall.
InfluensaepidemiDet skjer hvert år, vanligvis om vinteren
Forårsaket av influensavirus som ligner på de som allerede rammer mennesker
Spesifikt for en by, region eller land
Vaksine tilgjengelig i begynnelsen av influenssesongen
Forårsaker et gjennomsnitt på 23.607 dødsfall hvert år i USA
Spedbarn og eldre som er mest utsatt for alvorlige komplikasjoner
Sjelden skjer (bare fire ganger siden 1918)
Forårsaket av et nytt influensavirus som folk ikke har blitt utsatt for før
Spres over hele verden
Vaksine ikke tilgjengelig i de tidlige stadiene av en pandemi
Antall dødsfall kan være betydelig høyere. Den spanske influensa i 1918 forårsaket omtrent 675 000 dødsfall i USA
Friske mennesker i fare for alvorlige komplikasjoner
Et ord fra veldig bra
Influensavaksiner er den beste måten å beskytte mennesker under influensaepidemier og pandemier. Sesongbaserte influensavaksiner er tilgjengelige hvert år før influensasesongen. Dessverre beskytter disse vaksinene bare mot epidemifremkallende influensavirus. Vaksiner mot pandemiske influensastammer er vanligvis ikke tilgjengelige i de tidlige stadiene av en pandemi.
Uavhengig av epidemistatus er influensa en alvorlig sykdom som alle bør ta skritt for å unngå. Ved å vaske hendene ordentlig, dekke nesen og munnen når du hoster eller nyser, og desinfiserer harde overflater, kan du holde deg selv og familien sunn gjennom influenssesongen.
.jpg)
