Hvordan alkohol påvirker lungekreftrisiko og -utfall

Koblingen mellom lungekreft og alkoholforbruk har lenge vært ansett som kontroversiell. Det gjenstår fortsatt debatt om arten av dette forholdet, med noen studier som hevder at det ikke er noen tilknytning, og andre hevder at alkohol kan ha en beskyttendefordel i visse tilfeller.

I 2020 antydet forskning fra University of Liverpool Institute of Translational Medicine sterkt at alkoholbruk lidelse (AUD, også kjent alkoholisme) er en uavhengig risikofaktor for lungekreft, spesielt plateepitelcellet lungekarsinom. Studien hevder at de samme genetiske variasjonene som kan disponere en person for alkoholmisbruk, også kan øke en persons risiko for lungekreft.

I følge etterforskerne er seks genvarianter sterkt knyttet til alkoholisme uavhengig knyttet til lungekreft også. Selv om bevisene langt fra er avgjørende, kan de, hvis de er sanne, legge lungekreft til den voksende listen over andre kreftformer som antas å være knyttet til alkohol.

Alkohol som kreftfremkallende

Alkohol gjør mer enn bare å skade leveren. I 2010 ble alkohol klassifisert som kreftfremkallende (kreftfremkallende middel) av US Department of Health and Human Services (HHS) - en beslutning som samsvarte med en tidligere kjennelse fra International Agency for Research on Cancer (IARC), en del av Verdens helseorganisasjon (WHO).

I motsetning til noen kreftfremkallende stoffer, som tobakkrøyk, antas alkohol å fremme veksten av en eksisterende svulst i stedet for å starte kreft. Dette inkluderer maligniteter som leverkreft, tykktarmskreft, endetarmskreft, brystkreft og kreft i hode og nakke.

Mekanismene for alkoholens kreftfremkallende effekter er ikke helt klare, men det antas at etanol og dens viktigste metabolitt, acetaldehyd, er genotoksiske - noe som betyr at de kan skade genetisk materiale i en celle.

Hos personer med genetisk predisposisjon for kreft, kan denne effekten øke hastigheten som tumorceller multipliserer ved ytterligere å destabilisere normale kromosomer og DNA.

Drikkevaner og lungekreft

Inntil nylig var det ingen klare bevis for at alkohol hadde samme tilknytning til lungekreft som andre kreftformer, delvis fordi mange drikker er røykere (noe som gjør det vanskelig å tegne et klart forhold mellom årsak og virkning). Videre, av studiene som eksisterte, var de fleste relativt små og kom ofte til motstridende konklusjoner.

En av de største analysene, publisert i 2016 iAmerican Journal of Epidemiology,rapporterte at tung alkoholbruk (definert som over syv drinker per dag) beskjedent økte risikoen for lungekreft, men at moderat forbruk (en drink eller mindre per dag) faktisk reduserte risikoen.

Dette er ikke så uvanlig et funn gitt at lignende mønstre sees med andre typer kreftformer. Det vil si at lavt alkoholforbruk ser ut til å ha en beskyttende fordel mens høyt forbruk øker kreftrisikoen.

Hvor lungekreft divergerer, er den høye røykefrekvensen blant tunge drikkere. Mens 29,8% av ikke-drikkere i studien aldri var røykere, var 30,3% av de store drikkerne nåværende eller tidligere røykere som røykte mer enn 20 sigaretter per dag. Som sådan er det vanskelig å fastslå hvor mye drikking som bidrar til risikoen blant mennesker som allerede har høy risiko på grunn av røyking.

Når det er sagt, kan lungekreft forekomme hos drikkere som aldri har røkt. Ifølge en gjennomgang fra 2015 iPermanente Journal,tungt alkoholforbruk (over tre drinker per dag) øker risikoen for lungekreft hos aldri-røykere med 30%.

Hva dette antyder er at alkohol kan bidra til utvikling av lungekreft uavhengig, mest sannsynlig hos personer med genetisk predisposisjon for sykdommen.

Genetisk predisposisjon

Lungekreft er en kompleks sykdom forårsaket av mange kryssende faktorer, inkludert genetikk, miljø og livsstil. Tungt drikking som en uavhengig risikofaktor antas å passe et sted i det genetiske puslespillet, selv om det er uklart om tung drikking er årsaken eller effekten.

I den ovennevnte studien fra University of Liverpool bestemte forskere seg for å se på gener knyttet til alkoholforstyrrelse og fant en overraskende kobling til frekvensen av lungekreft hos 171 216 voksne i Storbritannia.

Alkoholisme antas å være sterkt påvirket av mutasjoner av alkoholdehydrogenase (ADH) og aldehyddehydrogenase (ALDH) gener, som begge styrer hvordan alkohol metaboliseres og indirekte påvirker belønningsveier i hjernen.

Mutasjoner av ADH og ALDH kan øke hastigheten hvormed alkohol brytes ned samtidig som konsentrasjonen av det "feel-good" hormonet dopamin i hjernen økes. Disse effektene kan disponere en person for AUD. Andre gener - ADH1B, GCKR, SLC39A8 og KLB - er også knyttet til alkoholbruk.

I henhold til University of Liverpool-forskning er hver av de seks genene assosiert med AUD uavhengig knyttet til lungekreft, ofte plateepitelkarsinom.

Hva dette antyder, er at det å ha en genetisk disposisjon for AUD også kan disponere deg for lungekreft.

Å ha disse genetiske variantene betyr likevel ikke at du vil få lungekreft eller utvikle alkoholisme. forholdet er ikke så greit. Det er bare i nærvær av AUD at risikoen for lungekreft ser ut til å øke.

Som sådan kan alkohol utløse AUD hos mennesker med en disposisjon for sykdommen og i sin tur fremme utviklingen av lungekreft langs de samme genetiske veiene. Det er en overbevisende hypotese som trenger videre forskning.

Alkoholbruk og lungekreftoverlevelse

Forskning antyder også at alkoholbruk kan påvirke sykelighet og dødelighet (sykdom og død) hos mennesker med lungekreft. Å bidra til dette fenomenet er en persons oppfatning av velvære etter kreftbehandling.

Ifølge en gjennomgang av studier fra Mayo Clinic College of Medicine, var rundt 69% av mennesker med lungekreft drikkende før diagnosen. Av disse slutter 16% alkohol etter kreftbehandling. De som ikke gjorde det, var ni ganger mer sannsynlig å beskrive seg selv som dårlige helse sammenlignet med de som gjorde det.

En studie fra 2018 iJournal Thoracic Diseaserapporterte videre at rundt en av åtte personer som trenger lungekreftoperasjon har AUD, en tilstand som nesten alltid fører til alvorlige helsekomplikasjoner.

Med mindre alkoholbruk hos mennesker med AUD er betydelig dempet etter lungekreftoperasjoner, kan det øke risikoen for lungebetennelse med 50%, akutt lungeskade med 90% og død med 50%. Derimot kan behandling av AUD før lungekreftoperasjoner ikke bare forbedre resultatene, men redusere risikoen for alkoholuttak med 75%.

Et ord fra veldig bra

Til tross for pågående debatt og hull i forskning, virker det klart at tung drikking er noe som må løses hvis du er i fare for lungekreft. Selv om det ikke er noe som tyder på at alkoholårsakerrent lungekreft, antyder statistikken sterkt at det er mer sannsynlig at tunge drikkere utvikler sykdommen - selv om de ikke røyker.

I likhet med sigaretter er det ingen faktisk fordel med å drikke. I samme åndedrag kan det være vanskelig å slutte med alkohol for noen som å slutte med sigaretter. Hvis du har tegn og symptomer på AUD, må du søke behandling enten du er i fare for kreft eller ikke.

Dette er ikke et tegn på at drikking sosialt plasserer deg i det klare. Til tross for bevis for at lett til moderat drikking kan ha en forebyggende effekt, bør dette på ingen måte antyde at et par glass alkohol per uke "forhindrer" kreft. Det gjør ikke.