Hvordan velge en astmaspesialist

Din primærlege (PCP) eller barnelege kan ha vært den som diagnostiserte astmaet ditt eller ditt barn, og det er noen ganger når det er fornuftig å håndtere omsorg. Imidlertid er det ofte ideelt av mange grunner å oppsøke en astmaspesialist som pulmonolog, allergiker eller respiratorisk terapeut.

Fremfor alt fokuserer astmaspesialister sin praksis på astma og forhold som det, og er mer sannsynlig å være på toppen av den nyeste forskningen innen feltet. Det er rett og slett umulig for en PCP, som daglig behandler en rekke helseproblemer, å kjenne til hver nyanse og utvikling innen hvert eneste medisinområde.

Den beste astmaspesialisten for deg eller barnet ditt avhenger i stor grad av typen astma og hvor alvorlige symptomer er.

Hero Images / Getty Images

Når du trenger en astmaspesialist

Astma er en kompleks tilstand som kommer i mange former. Et mildt tilfelle med åpenbare utløsere som reagerer godt på medisiner, kan ikke garantere besøk hos en spesialist. Imidlertid er det sjelden så enkelt - spesielt på lang sikt.

Du bør vurdere en astmaspesialist for deg eller barnet ditt hvis du eller de:

• Ha et livstruende astmaanfall, intubasjon eller innleggelse på sykehus eller intensivavdeling for astma
• Har dårlig kontroll til tross for tre til seks måneders konsistent behandling
• Er interessert i allergi skudd for å kontrollere astma utløst av allergener
• Har forverret astma til tross for bruk av orale steroider
• Har moderat vedvarende eller mer alvorlig astma
• Trenger astmaopplæring

Primærlegen kan henvise deg eller barnet ditt til en astmaspesialist hvis du / barnet ditt:

• Trenger mer diagnostisk testing som en utfordringstest, hudtest eller lungefunksjonstest
• Har astmasymptomer eller svar på behandling som ikke er typiske
• Kan ha hostevariantastma, yrkesastma, nattlig astma eller treningsindusert astma

Kompliserende betingelser

Overlappende forhold kan komplisere astmaen din, så du kan også trenge hjelp av en annen spesialist (for eksempel en gastroenterolog) for å finne ut hva som skjer. Kompliserende forhold inkluderer:

• GERD
• Bihulebetennelse
• Allergisk rhinitt (høysnue)
• Kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS)
• Fedme
• Obstruktiv søvnapné

Fordelene med å se en astmaspesialist

Astma faller faktisk ikke under bare ett medisinområde, så det behandles av flere typer spesialister, inkludert:

• Pulmonologer (voksne og barn)
• Allergist / immunolog
• Respiratoriske terapeuter og spesialister i lungerehabilitering

Blant de viktigste fordelene ved å oppsøke en astmaspesialist er at de vanligvis er blant de mest oppdaterte når det gjelder:

• Den siste astmaforskningen
• Astmamedisiner og deres bruk
• Standarder og fremskritt innen astmaomsorg

De kan også være bedre i stand til å lære deg om tilstanden din og lære deg hvordan du bruker inhalatoren (e) riktig.

Pulmonologer

En lungelege er en lege som spesialiserer seg i forebygging, diagnostisering og behandling av lunge- og luftveissykdommer hos voksne. Disse inkluderer astma, så vel som et mangfold av andre tilstander, inkludert bronkitt, kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS), obstruktiv søvnapné og lungekreft.

En barnelungespesialist spesialiserer seg på pusteproblemer hos barn, inkludert astma, kronisk hoste, cystisk fibrose og lungesykdom hos premature babyer. De behandler vanligvis noen til de fyller 21 år.

Primærlegen kan henvise deg til en lungelege hvis du eller barnet ditt har astma, men spesielt hvis det er alvorlig. I USA er den gjennomsnittlige ventetiden for den første avtalen med en lungelege ca. 25 dager.

Pulmonologopplæring

Pulmonologi er en underspesialitet av indremedisin. For å bli lungelege, fullfører leger et treårig program i indremedisin og deretter minst to år med ekstra trening i lungesykdommen.

Barnelunger, etter medisinstudiet, fullfører et treårig opphold i allmennmedisin, og deretter et treårig stipendiat i pediatrisk pulmonologi.

Hva de kan gjøre for deg

Deres ekstra utdannelse og erfaring med å diagnostisere og behandle et smalt spekter av sykdommer gir pulmonologer en bredere forståelse av ikke bare astma og lungene, men effekten astma og luftveissykdommer har på kroppen (utenfor luftveiene). Det betyr at de kan:

• Hjelper deg med å håndtere astma sammen med andre helsemessige forhold
• Identifiser forverrende faktorer som søvnapné eller GERD

Pulmonologer har større forståelse for astmadiagnostiske tester og prosedyrer og har ofte mer klar tilgang til diagnostiske verktøy. Dette betyr at de er bedre i stand til å:

• Gi en mer inngående diagnose av astmaen din (f.eks. Er den nattlig så vel som treningsindusert)
• Bekreft (eller utelukk) en vanskelig diagnose
• Evaluer suksessen til behandlingsregimet ditt
• Spor fremgangen din

Pulmonologer er også kjent med medisiner og prosedyrer som brukes for visse typer astma.

Når du kanskje ikke trenger en lungelege

Hvis astmaen din primært skyldes allergier, kan det hende at en lungelege ikke er det beste valget for deg.

Hvis du har mild til moderat astma som er godt kontrollert med et enkelt regime, er det lite sannsynlig at du trenger en lungelege.

Pulmonologers kompetanseområder

Allergist / immunolog

Hvis du har allergisk astma eller yrkesastma, eller din PCP mistenker at du gjør det, kan du bli henvist til en allergiker / immunolog.

En allergolog / immunolog er en lege som behandler allergier, astma og sykdommer i immunforsvaret hos både barn og voksne. Allergier inkluderer ikke bare sesongmessige allergier, men miljø-, medikament- og matallergier, så vel som allergirelaterte hudforhold. Allergist / immunologer er også eksperter på behandling av alvorlige allergiske reaksjoner.

USA har en økende mangel på allergologer / immunologer, og ventetiden på første avtaler i noen områder kan være mer enn to måneder.

Allergist / Immunologopplæring

Alle allergi- / immunologi leger fullfører et tre- til fire-årig bostedsprogram, vanligvis innen indremedisin eller barn. Deretter bruker de to år på allergi og immunologi.

Hva de kan gjøre for deg

Allergier stammer i hovedsak fra en kompleks feil gjort av immunforsvaret ditt. Når du har allergier, anser kroppen din et ufarlig stoff som pollen eller en peanøtt som en trussel.

Akkurat som med et virus eller bakterier, setter immunforsvaret i gang et angrep på allergenet. Det angrepet er det som er ansvarlig for symptomer på allergi og allergisk astma.

En allergolog / immunolog forstår de kompliserte prosessene i kroppen din som fører til allergi og astmaanfall de kan forårsake. Disse fagpersonene kan:

• Identifiser om astmaen din er allergiindusert
• Identifiser hva du er allergisk mot
• Behandle både allergi og astma
• Hjelp deg å lære å unngå allergener

Som pulmonologer, er de også eksperter når det gjelder astmamedisiner, evaluerer effektiviteten av behandlingen din og sporer fremgangen din.

Når du kanskje ikke trenger en allergiker / immunolog

Hvis du ikke har allergisk astma eller noen allergirelaterte problemer, vil du neppe ha nytte av å se en allergiker / immunolog.

Hvis du har allergisk astma som er mild og godt kontrollert med et enkelt diett, er det lite sannsynlig at du trenger en allergolog / immunolog.

Hva allergikere diagnostiserer og behandler

Respiratorisk terapeut / spesialist i rehabilitering av lunger

Respiratoriske terapeuter er ikke leger, men helsepersonell som har spesiell opplæring i lungene og luftveiene og primært behandler astma gjennom lungeøvelser. De fleste jobber på sykehus.

En respiratorisk terapeut, fysioterapeut, registrert sykepleier eller treningsfysiolog kan få videreutdanning for å bli spesialist i lungerehabilitering (PR).

Legen din kan henvise deg til denne typen terapeut etter et alvorlig astmaanfall.

Respiratorisk terapeut / spesialistopplæring for lungerehab

Respiratoriske terapeuter må:

• Få enten en tilknyttet grad eller bachelorgrad i respiratorisk terapi eller lungevitenskap
• Bestå en sertifiseringseksamen fra National Board for Respiratory Care
• Tjen en statlig lisens, som krever løpende opplæring for å opprettholde

For å bli PR-spesialist, kan de ta et kort kurs for å tjene et spesialisert sertifikat eller få opplæring på jobb på et anlegg med et program sertifisert av American Association of Cardiovascular and Pulmonary Rehabilitation.

Hva de kan gjøre for deg

Hvis du trenger bedre astmakontroll, ofte finner du kortpustet, eller vil være i stand til å trene mer, kan du dra nytte av å se en respiratorisk terapeut, spesielt en som spesialiserer seg i lungerehabilitering.

Respiratoriske terapeuters og lungerehabiliteringsspesialisters omsorg er ikke ment å erstatte legenes, men det kan være et veldig nyttig tillegg til det.

En respiratorisk terapeut kan:

• Vurder din astma og lungefunksjon
• Lær deg pusteøvelser som hjelper deg med å gjenopprette lungens normale funksjon
• Lær deg å bruke en inhalator
• Arbeid med leger for å bestemme behandlinger

PR-spesialister:

• Gi betydelig opplæring om hvordan du kan leve med astma
• Hjelp deg å forstå behandlingsregimet ditt
• Identifiser eventuelle risikofaktorer som kan forverre tilstanden din
• Foreslå gunstige ernæringsendringer og andre livsstilsendringer
• Design og overvåke et treningsregime for deg (utover bare lungeøvelser)

Forskning publisert i 2020 antyder at lungerehabilitering er gunstig for mennesker med ethvert stadium av astma, og bemerker at det:

• Forbedrer treningskapasiteten
• Fører til bedre astmakontroll
• Forbedrer livskvaliteten
• Reduserer tungpustethet og bronkial betennelse
• Forbedrer angst og depresjon

Ikke en erstatning for medisiner

Fordelene respiratoriske terapeuter og PR-spesialister gir, kan hjelpe noen mennesker å stole mindre på astmamedisiner, men deres pleie er ikke ment å erstatte inhalatoren (e) eller orale astmamedisiner. Ikke juster medisinene dine uten å snakke med legen som behandler astmaen din.

Når du kanskje ikke trenger en respiratorisk terapeut / PR-spesialist

Respiratoriske terapeuter og PR-spesialister kan ikke forskrive astmamedisiner, så de er ikke en erstatning for noen av legene dine. Imidlertid, hvis PCP-en din for øyeblikket har tilsyn med astmabehandlingen din, kan en av disse behandlerne kanskje gi verdifull innsikt og informasjon.

Hvis du er fysisk i form, ikke har alvorlige astmaanfall og håndterer tilstanden din bra (under omsorg av en lege), trenger du sannsynligvis ikke disse spesialistene.

Din primære omsorgsleverandør

Din primære lege eller leverandør er leder for ditt personlige helseteam. PCP som ofte behandler astma inkluderer:

• Barneleger
• Internister
• Kombinert medisin for internmedisin og pediatri (også kalt medisiner)
• Familieutøvere

Barnepleier eller helsepersonell i helsepersonell blir også generelt vurdert under primærhelsetjenesten.

Av de mange grunnene som er nevnt ovenfor, er en spesialist ofte den beste leverandøren for å håndtere astmaen din. Imidlertid er det noen fordeler med å se en PCP som er av mer praktisk art og verdt å merke seg:

• Kjennskap: Siden du ser PCP-en din for generell helse så vel som akutte sykdommer og skader, har du sannsynligvis blitt kjent ganske godt. De kan være i stand til å oppdage livsstilsrisikofaktorer eller endringer i helsen din som kan påvirke astmaen din.
• Bekvemmelighet: PCP-en din kan spore astmaframgangen når de ser deg for andre problemer eller kontroller, noe som sannsynligvis er oftere enn du ser en spesialist.
• Rimelig: PCP er nesten alltid billigere enn spesialister.
• Tilgjengelighet: I noen områder kan det være langt lettere å komme til en primærlege enn en astmaspesialist. Det kan også ta kortere tid å få en avtale.

Hvis astmaen din er ukomplisert, mild og godt administrert, kan det være greit å se din PCP for pleie. Hvis PCP-en din imidlertid mener at du bør oppsøke en spesialist, er det sannsynligvis fordi de mener at du trenger å se noen med mer grundig kunnskap og erfaring i behandling av tilstanden din. I så fall, hvis det er mulig (selv om det er mindre praktisk), er det best å ta det neste trinnet.

Hvorfor har jeg ikke blitt henvist?

Hvis du oppfyller kriteriene for henvisning til en spesialist, men PCP-en din ikke har henvist deg, kan det skyldes mange grunner.

• PCP-en din tror ikke de trenger hjelp til å håndtere ditt / ditt barns astma. Noen ganger vet ikke legene når de skal be om hjelp, og kan trenge et trykk fra deg. Hvis du ønsker henvisning til en astmaspesialist, kan du be om det.
• Helsevesenet kan komme i veien. Området ditt har kanskje ikke de aktuelle astmaspesialistene, eller du eller legen din prøver å holde helsekostnadene lave.

Å finne en spesialist

Det er mange ressurser for å undersøke astmaspesialister i ditt område.

Først, hvis du har forsikring, kan du kontakte transportøren din for å se hvem som er i nettverket. Deretter kan du få anbefalinger fra:

• PCP eller barnelege
• Nettbaserte anmeldelser og kataloger, for eksempel den som vedlikeholdes av American College of Allergy, Asthma and Immunology
• Venner, familie og kolleger

Husk imidlertid at å identifisere en astmaspesialist i ditt område ikke nødvendigvis betyr at du kan se dem med en gang (eller i noen tilfeller i det hele tatt).

Faktorer som kan forsinke eller hindre deg i å se en astmaspesialist inkluderer:

• De tar ikke alltid imot nye pasienter
• Lange ventetider
• De dekkes kanskje ikke av forsikringen din
• På tide å søke og sikre nødvendige henvisninger

Hvis det er mulig, er det best å samle flere navn under søket.

Din første avtale

Når du går til din første avtale, må du ta med deg relevante medisinske journaler, inkludert testresultater og medisinlister (hvis aktuelt).

Ta en samtale med legen for å se om dine mål og personligheter virker kompatible. Forsøk så godt du kan for å verifisere at legen har det beste for deg, at dere to ser ut til å komme overens som lege og pasient, og at du er komfortabel med legenes ekspertise, samt deres tilnærming til å behandle din astma.

Til slutt, hvis du ikke tror det vil ordne seg, ikke vær redd for å fortelle dem. Du har ingen forpliktelse til å holde deg til en lege bare fordi du har gjort en avtale med dem (eller har hatt flere, for den saks skyld).

Et ord fra veldig bra

Uansett hvilken spesialist du bestemmer deg for, må du sørge for å holde PCP informert om hvem du ser og hvilke behandlinger du bruker. PCP gir deg ikke bare av - jobben deres er å fungere som quarterback for helseteamet ditt, og de kan utføre den jobben bedre hvis de vet hva alle de andre spillerne gjør.