Hva er årsaken til nevrologiske symptomer hos pasienter med COVID-19?

Viktige takeaways

• Mange pasienter med COVID-19 viser et bredt spekter av nevrologiske symptomer.
• Noen leger mener at disse symptomene dukker opp hos pasienter som opplever hypoksi, en tilstand som oppstår når en region i kroppen er fratatt oksygen.
• Mer forskning er nødvendig for å avgjøre om disse symptomene vil vedvare med langvarige effekter.

Når forskere fortsetter å oppdage mer om COVID-19 og dens ødeleggende effekter på kroppen, ser forskerne nå nærmere på virusets innvirkning på nervesystemet.

En ny studie publisert denne måneden iAnnaler fra klinisk og translationell nevrologianerkjente et bredt spekter av nevrologiske symptomer hos pasienter med COVID-19, og fant at "bevis for deres alvorlighetsgrad og utholdenhet øker." av COVID-19 pasienter innlagt på sykehusets nettverkssystem, »skrev forfatterne.

Forskere som var involvert i denne studien analyserte diagrammer for mer enn 500 innlagte COVID-19-pasienter i Northwestern Medicine Health System i Illinois.

• 32% opplevde encefalopati — eller hjerneskade og dysfunksjon
• 30% opplevde svimmelhet
• 45% opplevde muskelsmerter
• 38% opplevde hodepine
• 16% manglet sans for smak
• 11% rapporterte et tap i luktesans

I følge Wilfred G. van Gorp, PhD, ABPP, en styre-sertifisert nevropsykolog og direktør for Cognitive Assessment Group, som ikke var involvert i studien, viser de nevrologiske COVID-19 symptomene han ser hos pasienter uten å skille.

"Det er ikke en kognitiv signatur av COVID-19 når det gjelder hjernefunksjon," sier han til Verywell. “For noen mennesker er det denne hjernetåken vi hører mye om. Noen pasienter rapporterer om svært fokuserte symptomer som svakhet på høyre side av kroppen, [og senere] de får en CAT Scan som ikke viser tegn på hjerneslag. Noen er plaget av forferdelig hodepine eller veldig fremtredende følelsesmessighet som ligner på det vi ser hos hjernerystelsespasienter. Det er et bevegelig mål, og det er det som gjør det vanskelig for klinikere. "

Hva dette betyr for deg

Hvis du testet positivt for COVID-19 og opplever nevrologiske symptomer som hjernetåke, ta kontakt med legen din for å diskutere potensielle behandlingsalternativer.

Hva forårsaker nevrologiske symptomer?

Fordi COVID-19-forskning fortsatt er i gang, er det fortsatt mange ukjente om hvordan det vil påvirke pasienter på lang sikt. Basert på hva van Gorp for øyeblikket ser hos sine egne pasienter, spår han at mange som viser COVID-19-relatert kognitiv svikt opplever hypoksi, som skjer når en bestemt region i kroppen er fratatt tilstrekkelig oksygen.

"I teorien, hvis det er hypoksi i hjernen og det løser seg, vil disse symptomene sannsynligvis bli bedre," sier han. "Det er imidlertid en delmengde av pasienter som nesten har en kronisk utmattelseslignende hjernetåke, og den kan bare være vedvarende på ubestemt tid. Det ser ut til å være det som dukker opp. Vi har bare ikke potensielle studier for å snakke om det definitivt ennå. Det er så mange ukjente. ”

Mahesh Jayaram, MD, universitetslektor ved Institutt for psykiatri ved University of Melbourne, forteller Verywell at det er tre mulige mekanismer som vil føre til at en COVID-19-pasient utvikler nevrologiske symptomer:

• Direkte neuronal effekt der viruset invaderer nervesystemet via olfaktorisk nerve
• Betennelse formidlet skade forårsaket av en overreaksjon av kroppens immunsystem
• Koagulasjon induserte skader forårsaket av økt risiko for koagulering og hjerneslag

"Jo mer alvorlig COVID-19-infeksjonen er, desto mer sannsynlig vil personen oppleve nevrologiske symptomer," sier Jayaram. “Vi vet at frekvensen av nevrologiske symptomer varierer, men kan være så høy som 84%. Alder, høyt blodtrykk, diabetes, fedme og andre eksisterende medisinske tilstander antas å være risikofaktorer for mer alvorlige infeksjoner. ”

Mahesh Jayaram, MD

Jo mer alvorlig COVID-19-infeksjonen er, desto mer sannsynlig vil personen oppleve nevrologiske symptomer.

Hvor lenge kan symptomene vare?

Det er fortsatt for tidlig å vite nøyaktig hvor lenge nevrologiske symptomer vil vedvare, sier Jayaram og legger til at vi på dette tidlige stadiet i vår kunnskap om viruset bør anta at langsiktige eller permanente effekter kan være en mulighet.

"Vi må evaluere i pågående langsiktige studier hvor lang tid det vil ta før de betennelsesendringene i hjernen avtar og at de mentale helsemessige forholdene forbedres, noe som alle vil bidra til at tåken i hjernen rydder opp," sier han. "Funksjoner som anosmi (tap av lukt) har en tendens til å rydde opp, men tretthet og hukommelsesproblemer kan vedvare på lengre sikt."

Jayaram sier at langtidseffektene har vist seg å endre seg for mange for mange.

"Det er rapporter som dukker opp at folk er mindre tilbøyelige til å gå tilbake til sin tidligere jobb, mindre i stand til å utføre fysisk i sport og andre aktiviteter sammenlignet med før infeksjon," sier han. "Selv om COVID-19 overveiende påvirker luftveiene, påvirker det også flerorganesystemer inkludert hjernen ved hittil dårlig forståte mekanismer."

For COVID-19-pasienter som allerede lider av kroniske nevrologiske lidelser som multippel sklerose, Bells parese eller Parkinsons sykdom, sier Van Gorp at mer står på spill.

"Det er ingen forskningsstudier å basere en mening på, men [Hvis en pasient allerede har en kronisk nevrologisk lidelse] vil spørsmålet være om effektene er additive eller interaktive," sier han. "La oss ta multippel sklerose. Noen MS-pasienter bruker rullestoler, og mange bruker stokk. Da har mange en kognitiv svikt som en del av tilstanden. Nå, hvis de får COVID-19 og kommer seg, vil de ha denne fysiske trettheten i tillegg til et motorisk og koordineringsproblem. "

Behandlingen av COVID 19-relaterte nevrologiske problemer, sier van Gorp, begynner med å overvåke oksygennivået for å forhindre hypoksi og utelukke fokale hjerneskader forårsaket av hjerneslag. Legen kan eller kan ikke bestemme seg for å sette en pasient på blodfortynnere for å forhindre koagulering utløst av COVID-19 som potensielt kan føre til hjerneslag. Når det gjelder hjernetåke, kan en psykostimulerende medisin bidra til å løse symptomene og rydde opp for uklarhet.

"Det er ikke veldig rosenrødt utfall for mange mennesker, jeg er redd," sier van Gorp.