Kilito Chan / Getty Images
Viktige takeaways
- Siden høsten har mange høyskoler og universiteter oppdatert COVID-19-testpolitikken.
- Overvåkingstesting har vært nøkkelen til å spore COVID-19-infeksjoner i studentpopulasjoner og kontrollere utbrudd.
- Eksperter sier at høyskoler og universiteter bør sammenkoble konsistente testmodeller med ressurser som lar studentene isolere og spore kontaktene sine.
I august i fjor, da universitetene begynte foreløpig å tillate studenter å komme tilbake til campus, mottok Kim * en e-post fra University of Pennsylvania, hvor hun er andre år. Midt i en økning i koronavirustilfeller over hele staten og spesielt i Philadelphia, byen der UPenn ligger, sa universitetet at den ikke hadde den nødvendige kapasiteten for å tillate studenter på campus.
Kim, sammen med mange andre studenter, kom tilbake til Philadelphia for å bo utenfor campus for året. Disse studentene fylte ut en symptomsporing hver dag, men det var ikke nødvendig å teste med mindre de rapporterte symptomer. Det var først på vårsemesteret at studentene fikk komme tilbake på campus, og skolen begynte å administrere spyttprøver to ganger i uken.
"Nå er det absolutt slik at vi er på radaren deres - vi blir testet regelmessig og fulgt opp," forteller Kim til Verywell. "Det var sannsynligvis litt av en læringskurve her, men jeg antar at det sannsynligvis var overalt."
UPenn er en av mange skoler som har måttet justere testene og andre COVID-19-responsstiltak siden i fjor vår. Per 11. desember var det mer enn 397 000 tilfeller på mer enn 1800 universitetsområder. Det er en økning på 75 000 tilfeller fra begynnelsen av november.
Mens skoler sliter med svingende infeksjonsfrekvenser, endring av statlige og fylkesordinanser og reisende studenter, har mange måttet revurdere hvordan de sporer saker og reagerer på utbrudd for å holde samfunnene trygge.
Hva dette betyr for deg
Hvis du er en student som bor på eller besøker campus, kan du forvente regelmessig COVID-19-testing og kontaktsporing. Nå som mange høyskoler har tatt i bruk vanlige testsystemer, vil COVID-19-vaksinasjoner være neste hindring.
Testing av studentpopulasjonen
Mikaela Burkgren forlot jobben som snowboardinstruktør i Utah for å reise hjem til New York like før stater begynte å innføre låsing i fjor vår. Etter å ha mistet en venninne og en snowboarder til COVID-19, ønsket hun å finne en måte å hjelpe folk gjennom pandemien. Så hun søkte om å jobbe for Cornell University-testsystemet.
"Da jeg testet, takket folk eller takket for at vi gjorde dette for å la dem komme på skolen og være som normalt," sier Burkgren. "Det var som å sette meg selv nok der ute for å sørge for at disse personene kan få utdannelse, fordi jeg vet hvor viktig det er."
Burkgren forteller at da hun startet i august, møtte hun på studenter som slet med å navigere på universitetets testavtalesystem. For å komplisere saken var det ikke nok testnettsteder for å imøtekomme studentene som krevde testing hver dag.
"De hadde ikke nok testnettsteder åpne, og så var det veldig lange køer, som om du ville vente i en time eller kanskje mer," sier Burkgren.
Like etter, sier hun, åpnet skolen flere teststeder for å hjelpe folk med å få raskere tilgang til testene."Det er nesten ingen linjer når du går gjennom nå," sier Burkgren.
I månedene siden starten av dette studieåret har mange skoleadministratorer og helsesystemer fokusert på å utvikle mer effektive testplaner. Anita Barkin, medformann i COVID-19 Task Force ved American College Health Association, sier at testing kombinert med andre sikkerhetstiltak er nøkkelen. Uten effektive teststrategier risikerer høyskoler å savne nye tilfeller, noe som potensielt kan føre til utbrudd og la noen smittede studenter ikke være klar over at de skal selvisolere seg.
"En av de viktigste lærdommene var at robuste teststrategier virkelig hjalp skolene til å få et mål om suksess med hensyn til inneslutning av utbrudd på campus," forteller Barkin til Verywell.
Barkin sier at den ideelle timeplanen inkluderer testing av studenter to ganger i uken, med en resultatomslag på mindre enn 24 til 48 timer. Å bruke en flerlags tilnærming er også nøkkelen for å holde infeksjoner konsekvent, ifølge CDC-anbefalinger. Dette betyr at studentene må karantene eller gi et negativt COVID-19-testresultat når de kommer tilbake til campus, og tilbyr testing og kontaktsporing for studenter med symptomer eller kjent eksponering, og bruker kontinuerlig overvåkingstesting for personer uten symptomer.
Byggekapasitet
For skoler med etablerte laboratorier på campus før pandemien, var det noen eksisterende kapasitet for de store testene de trengte. Noen skoler brukte ressurser på å bygge nye eller flere laboratorier på campus. Andre valgte å sende testprøver til kommersielle laboratorier som drives gjennom selskaper som Quest Diagnostics, LabCorp og Broad Institute.
Studenthelsesentre sender prøver en eller to ganger om dagen, og resultatene overføres tilbake til skolen, ofte elektronisk. Barkin sier at mange skoler har eksisterende forhold til kommersielle laboratorier for å teste andre typer helseprøver, men testvolumet ble drastisk økt.
"Det som var annerledes var volumet av laboratoriearbeidet," sier Burkin. “Hvis du tester studenter som er symptomatiske, rapporterer studenter at de har hatt en positiv kontakt, og du gjør også overvåkingstesting, som forsterker volumet betydelig fra det du tradisjonelt sendte en pre-pandemi i laboratoriet. ”
I en undersøkelse av 500 høyskoler og universiteter fra august, var det bare 27% av skolene som planla å teste studenter når de kom tilbake til campus, og 20% sa at de ville teste samfunnet deres "regelmessig til en viss grad," ifølge preprint-studien. de skolene med større legater og høyere akademisk rangering var mer sannsynlig å planlegge å teste, sammenlignet med lavere rangerte og mindre ressursskoler.
Barkin sier at mange skoler som ikke brukte overvåkingstesting til høsten, har vedtatt dem for vårperioden.
Holde studentene i sjakk
Testing kan gi skoler og helsepersonell en titt på infeksjonsrater, men det bør være kombinert med andre responstiltak. For eksempel, ved University of Illinois, har alle studenter på campus blitt testet to ganger i uken med en rask spyttest siden campus gjenåpnet på høsten.
De første dagene av semesteret økte positivitetsgraden til 3% etter at skolen oppdaget 320 nye tilfeller på en dag. Administratorer svarte med å låse campus i to uker og instruerte studentene om å forlate campus bare for viktige aktiviteter som å gå i klassen, kjøpe dagligvarer og bli testet. Positivitetsraten falt raskt og har holdt seg på under 1% siden september .
Kim sier at UPenn så like før Super Bowl, en økning i koronavirustilfeller. Universitetet sendte studentene en e-postvarsel mot å delta på samlinger og fester.
"Det var veldig tydelig, og sa at vi må komme under kontroll, ellers vil det få noen reelle konsekvenser," sier hun.
Generelt sett sier hun imidlertid at hun er glad for å ha en følelse av kontroll over eksponeringsnivået, spesielt fordi hun ikke bor på campus, der hun kanskje har hatt interaksjon med flere mennesker.
"Alt tatt i betraktning, for noen som bor midt i en storby, føler jeg meg virkelig trygg, noe jeg synes er bra," sier Kim. "Og jeg tror det har mye å gjøre med mine personlige valg. Jeg håper at studenter på campus føler det samme. ”
Læring gjennom erfaring
Barkin sier at hun har sett mennesker på alle nivåer av høyskoleutdanning og helseledelse deler strategier og kunnskap med andre. Spesielt for skoler med relativt begrenset tilgang på ressurser, kan det være en utfordring å designe løsninger for testing, isolasjonsboliger og mer.
"Dette har vært en mulighet for oss alle i våre forskjellige spesialiseringsområder å dele informasjon slik at vi alle går mot det felles målet om å kunne gi en utmerket opplevelse for studenter," sier Barkin.
Når høyskoler ser fremover til resten av vårperioden og neste skoleår, kan den største utfordringen være å megle vaksineadministrasjon.
Barkin sier at en enkeltdose-vaksine, for eksempel en kandidat fra Johnson & Johnson som er under gjennomgang av Food and Drug Administration for godkjenning, vil være ideell for høyskoler som ellers kan slite med å administrere to doser vaksine til hver student før utgangen av studieåret.
* For å respektere deres privatliv er Kims etternavn utelatt.
-blood-test.jpg)
