‘Smell Training’ kan hjelpe folk som mistet luktesansen fra COVID-19

MICROGEN IMAGES / SCIENCE FOTO BIBLIOTEK / Getty Images

Viktige takeaways

• Tap av lukt eller forvrengt luktesans er vanlig hos pasienter med COVID-19.
• Forskere har bestemt at "luktopplæring" kan hjelpe folk å få tilbake evnen til å oppdage dufter.
• Samlet sett er det uklart hvor mye "luktetrening" hjelper. For de som har å gjøre med et langvarig tap av lukt etter COVID eller fra en annen årsak, kan det være verdt å prøve.

En ny studie viser at det å gjennomgå ”luktetrening” kan hjelpe noen til å få tilbake luktesansen hvis de mister den eller den blir forvrengt etter en sykdom - inkludert COVID-19.

For den retrospektive kohortestudien, som ble publisert i tidsskriftetLaryngoskopet,forskerne analyserte data om 153 pasienter med postinfektiøs olfaktorisk dysfunksjon (PIOD) - tap av lukt etter en sykdom - som søkte pleie på øre-, nese- og halsklinikker i Tyskland mellom 2008 og 2018.

Pasientene fikk en rekke luktetreningssett med forskjellige dufter, inkludert eukalyptus, sitron, rose, kanel, sjokolade, kaffe, lavendel, honning, jordbær og timian. De ble testet i starten av studien for å se hvor godt de kunne lukte de forskjellige luktene, og deretter testet igjen etter seks måneders luktetrening.

Forskerne oppdaget ”klinisk relevante forbedringer” i den generelle luktfunksjonen hos personer som hadde en lavere luktesans i starten av studien. Mennesker med parosmi - en forvrengning av luktesansen eller tap av duftintensitet - og eldre mennesker var også mer sannsynlig å vise forbedring over tid.

Forfatterne av studien konkluderte med at luktetrening kan føre til en "klinisk relevant utvinning" i en persons evne til å skille mellom dufter og identifisere forskjellige dufter.

Hva forårsaker forvrengninger i lukten?

Det er flere medisinske begreper som brukes for å beskrive endringer i en persons evne til å lukte ordentlig: parosmi, anosmi, hyposmi og dysgeusi.

Parosmi er et medisinsk begrep for forvrengninger i en persons luktesans. En person med parosmi kan kanskje oppdage dufter, men lukten av visse ting - eller noen ganger alt - er annerledes og vanligvis ubehagelig.

Forvrengning av luktesansen kan oppstå etter en sykdom eller skade og kan omfatte luktende dufter som ikke er der, svekket luktesans eller manglende evne til å lukte i det hele tatt. Endringene i luktesansen kan være midlertidige eller permanente.

Anosmia er tapet av evnen til å oppdage en eller flere lukter. Det kan være midlertidig eller permanent og har blitt oppført som et hovedsymptom på COVID-19 av begge sentrene for sykdomskontroll og forebygging (CDC) og Verdens helseorganisasjon (WHO).

Hyposmi oppstår når en persons evne til å oppdage lukt reduseres.

Dysgeusia er en endret smakssans, som noen ganger følger med en endring i luktesansen.

Richard L. Doty, PhD, direktør ved University of Pennsylvania's Smell and Taste Center, forteller Verywell at luktforvrengning kan være forårsaket av COVID-19 og andre virussykdommer, sammen med hodeskader.

Hvordan luktopplæring kan hjelpe

Luktopplæring er en praksis som gjentatte ganger utsetter en pasient for ulike lukter i et forsøk på å forbedre deres evne til å oppdage dufter.

"Det er fremdeles ikke helt kjent hvordan luktetrening fungerer, men det er avhengig av den unike evnen til olfaktorisk nerve å regenerere," Benjamin S. Bleier, MD, FACS, en hode- og nakkespesialist ved Mass Eye and Ear Sinus Center og en førsteamanuensis i otolaryngology-head and neck surgery ved Harvard Medical School, forteller Verywell.

Hva er Olfactory Nerve?

Olfaktorisk nerve er et par hjernenerver som overfører informasjon til hjernen fra duftreseptorer i nesen.

"Det antas at gjentatt eksponering av lukt fremmer den neurogenerative kapasiteten til spesielle celler i neseområdet som er ansvarlig for lukten -" olfaktorisk epitel "- som kan bidra til å helbrede skadede luktnerver," sier Bleier,

Luktopplæring kan til og med føre til "bedre hjerneforbindelse", forteller Thomas Hummel, MD, medforfatter av studien og professor i Smell and Taste Clinic ved Technical University of Dresden, til Verywell Health.

Med luktopplæring blir folk vanligvis bedt om å lukte visse dufter og prøve å tenke på hvordan duften egentlig skal lukte mens de gjør det. Det er imidlertid litt variasjon med luktetrening, inkludert hvor ofte det gjøres og hvilke dufter som brukes.

Hummel anbefaler å gjøre øvelsen to ganger om dagen og bruke 30 sekunder på fire forskjellige lukter "i minst fire måneder."

Bleier sier at det ikke er noen standard som er basert på studier. "Typene av lukt som brukes, er forskjellige i litteraturen, men det er bevis for at det er viktig å plukke lukt fra forskjellige kategorier som aromatisk, fruktig og blomstret."

Forskning har også fulgt pasienter som gjennomgår luktopplæring hvor som helst mellom 12 og 56 uker. Bleier legger til at "det er bevis for at lengre protokoller gir bedre resultater."

Hvor effektivt er luktopplæring?

Det er diskutabelt. "Vi har gjort dobbeltblinde studier som viser at forbedring av lukt over tid ikke er noe bedre enn spontan forbedring uten luktetrening," sier Doty.

Han påpeker også at de fleste studier på luktetrening ikke er dobbeltblinde (det vil si at folk er klar over at de får luktetrening i de fleste studier) og ikke har kontroller for å sammenligne pasienter som får luktetrening med de som ikke har 't.

Benjamin S. Bleier, MD

Mens det fortsatt eksisterer mange spørsmål om det beste antallet lukt og hvor lenge vi skal trene for, vet vi at det er praktisk og ikke har noen signifikante bivirkninger.

Bleier sier at det er for tidlig å fortelle om luktopplæring vil hjelpe pasienter som har tap av lukt eller forvrengt luktesans etter å ha hatt COVID-19. "Den gode nyheten er at det ikke er noen reell ulempe eller bivirkninger fra luktopplæring, så det er absolutt noe pasienter kan prøve så snart de begynner å oppleve symptomer," sier han.

Mens Doty er nølende med å si at luktopplæring faktisk fungerer, sier han at noen pasienter som besøker klinikken hans for luktproblemer, vil prøve det og legger til at "det gjør ikke vondt."

Samlet sett anbefaler Bleier at personer som opplever lukttap, prøver duftopplæring. "Selv om det fortsatt eksisterer mange spørsmål om det beste antallet lukt og hvor lenge vi skal trene for, vet vi at det er praktisk og ikke har noen signifikante bivirkninger," sier Bleier og legger til at det "bør vurderes hos alle pasienter som opplever lukt. tap."

Hva dette betyr for deg

Luktopplæring kan kanskje hjelpe deg med å gjenvinne luktesansen etter å ha hatt COVID-19 eller en annen sykdom. Hvis du har mistet luktesansen, snakk med leverandøren din om alternativene dine.