Hva kan være potensielle risikofaktorer for autisme?

Autismediagnoser øker. I følge CDC har 1 av 59 amerikanske barn blitt identifisert med autismespektrumforstyrrelse - og mange foreldre prøver å gjøre alt som trengs for å redusere risikoen for at barnet deres vil utvikle en autismediagnose. Det er imidlertid ikke så lett å identifisere risikoen. Og noen risikoer er ganske enkelt uunngåelige: Den nyeste forskningen støtter autisme som en helkroppssystemforstyrrelse som også påvirker hjernen, og hos de med en underliggende genetisk disposisjon viser det seg at sykdommen kan aktiveres av visse miljøutløsere.

Risikofaktorer for autisme

1. Å være mann: Det er fire ganger mer sannsynlig at menn er autister enn kvinner; årsaken til dette er ikke fastslått.
2. Kommer fra en familie med autistiske medlemmer: Autisme ser ut til å løpe i familier, men det er ikke smittsomt. Tvillinger er mer sannsynlig enn andre pårørende å dele autisme, og identiske tvillinger er ekstremt sannsynlig å dele autisme (selv om det kan presentere seg ganske annerledes hos forskjellige barn).
3. Å ha eldre foreldre: Ifølge flere studier er det større sannsynlighet for at eldre foreldre får autistiske barn enn yngre foreldre. Årsakene til dette er imidlertid ikke klare. Kan problemet være biologisk? Eller kan det være at eldre foreldre er eldre fordi de hadde vanskeligere å finne en ektefelle - fordi de har skyggesymptomer på autisme?
4. Å være utsatt for spesifikke stoffer i Utero: Visse medisiner, spesielt Valproat og talidomid, når de tas av en gravid mor, ser ut til å øke sannsynligheten for autisme.
5. Å bli født tidlig og / eller med lav vekt: Det er mange grunner til at et barn kan bli født for tidlig; de inkluderer mors problemer som spenner fra underernæring og skade til svangerskapsdiabetes. Disse problemene kan forårsake et bredt spekter av problemer, og autisme er en av dem.
6. Spontan mutasjon: Mutasjon skjer. Hele tiden. Forskere finner ut at mange mennesker med autisme faktisk har mutasjoner i DNA-et, men disse er ikke tydelig knyttet til noe bestemt mønster eller årsak.
7. Å være en hvit person fra et hovedstadsområde: I november 2015 ga CDC ut en rapport som inkluderte et bredt spekter av informasjon om forekomsten av autisme i forskjellige grupper. Rapporten siterte blant annet et høyere nivå av autisme blant hvite mennesker fra store storbyområder. Hvorfor skulle dette være tilfelle? Det er ingen konsensus, men det er mange gjetninger. Funn fra den samme rapporten antyder at det å komme fra en familie med gifte foreldre som har helseforsikring og god utdannelse, ser ut til å øke risikoen for autisme.

Det er klart at noen av "risikofaktorene" som er oppført ovenfor, rett og slett er uunngåelige virkeligheter i livet. Andre kan være statistiske briller. Er det virkelig sannsynlig at det å ha helseforsikring øker sjansen for å utvikle autisme? Det virker usannsynlig!

Det er også mange "risikofaktorer" som kan synes å forårsake autisme, men det er faktisk komorbiditeter (lidelser som ofte følger med, men som ikke forårsaker autisme). Noen av disse inkluderer matintoleranser, fordøyelsesproblemer, anfallssykdommer, søvnforstyrrelser, bipolar lidelse, tvangslidelse, taleapraksi eller sensorisk integrasjonsdysfunksjon.